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Al Bowlly (1890-1941).

Albert Allick 'Al' Bowlly (Laurenco Marques (Mosambik) 7. Januar1890 – London, England, 17. April1941hören)) war ein britischer Sänger südafrikanischer Abstammung. In den 1930er Jahren war er der beliebteste Sänger Englands.

Bowlly spielte von klein auf Banjo und Gitarre und arbeitete in den 1920er Jahren in mehreren kleinen Ensembles Südafrika, Indien und Deutschland. 1928 wurde er Banjoist-Sänger beim Tanzorchester des Londoner Savoy Hotels unter der Leitung von Fred Elizalde, das Ende 1929 wegen seines zu jazzigen Repertoires vom Savoy aufgelöst wurde. Bowlly knabberte hier und da, war eine Zeitlang Straßensänger, bis er 1930 verstarb Roy Fox, ein amerikanischer Kornettspieler, der ein Orchester in einem exklusiven Londoner Nachtclub leitete, wurde gebeten, seinem Orchester beizutreten. Kurz darauf war er auch Ray Noble näherte sich, auf Schallplattenaufnahmen seines Studioorchesters zu singen, die das Lied "Mitternacht, die Sterne und du". Dieses Lied ist bekannt aus der Stanley Kubrick-Film Das Leuchten. Bowllys intime Art zu singen (Crooning) und seine sensible, aber unsentimentale Interpretation haben ihm auf beiden Seiten des Ozeans einen Ruf eingebracht, der mit dem der Schwellenländer konkurrieren kann rival Bing Crosby.

Nachdem Fox 1932 die Leitung der Band an den Pianisten übergab Lew-Stein auf Tournee mit der Band stieg Bowllys Star zu beispiellosen Höhen auf. 1934 wurde er von Noble gebeten, ihn in die USA zu begleiten, wo Noble ein Orchester leiten würde, das von komponiert wurde Glenn Miller. Trotz einer Starbesetzung blieb das Orchester letztlich erfolglos, und Noble löste die Formation Ende 1936 auf. Aufgrund von Stimmbandproblemen trat Bowlly 1937 nicht viel auf, kehrte aber nach erfolgreicher Operation endgültig nach England zurück 1938. Während seiner längeren Abwesenheit wurde sein Platz dort jedoch von Sängern wie Denny Dennis und Sam Browne. Er trat hauptsächlich als Solo-Act auf, machte auch Aufnahmen mit den Orchestern von Lew Stone, Geraldo und Maurice Winnick, aber er konnte seine alte Popularität nicht wiedererlangen. 1940 bildete er mit Sänger und Gitarrist Jimmy Messene ein Duo, das unterschiedlich erfolgreich war. Bowlly, der nicht in den Luftschutzbunker gegangen war, kam im Frühjahr 1941 bei einem deutschen Bombenangriff ums Leben.

Bowlly war der einzige nicht-amerikanische populäre Sänger, der einen ganz eigenen Gesangsstil entwickelte. Inzwischen hat er sich unter Liebhabern der frühen Tanzmusik einen Kultstatus erarbeitet und fast alle Aufnahmen, die er mit Ray Noble gemacht hat, sind inzwischen auf CD erschienen.