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Al Swearengen
Allgemeine Information
Geboren	8. Juli 1845
Verstorben	15.11.1904
Staatsangehörigkeit	amerikanisch
Land	Vereinigte Staaten
Beruf	Bordellbesitzer

Edelsteintheater über 1878; der Mann im Auto links ist wahrscheinlich Swearengen

Ellis Albert Swearengen, bekannt als Al Swearengen (Oskaloosa, 8. Juli1845 - Denver, 15. November1904), war berüchtigt Opiumhändler und Unternehmer in der Unterhaltungsindustrie. Im Totholz er lief den berüchtigten Edelsteintheater, eine Mischung aus Pub, Bordell, Theater und Casino. Dort zeigte er eine auffallende Kombination aus Grausamkeit und Sinn für politische Beziehungen. Al Swearengen bildet die Grundlage für den gleichnamigen Charakter in der Dramaserie Totholz, gespielt von Ian McShane.

Al und sein Zwillingsbruder Lemuel waren zwei der zehn Kinder von Daniel Swearengen und Keziah (Katie) Swearengen aus Oskaloosa, Iowa. Nachdem er lange Zeit bei seinen Eltern gelebt hatte, zog Al Swearengen weg, um in der Wilder Westen um sein Glück zu versuchen. Im 1876 ließ er sich mit seiner Frau Nettie in Deadwood nieder, die kurz zuvor dank der Goldrausch entstand als Siedlung für Goldgräber. Nettie würde sich später von ihm scheiden lassen, weil sie angeblich missbraucht wurde; seine beiden späteren Frauen taten dasselbe.

Swearengen war einer der ersten Bewohner von Deadwood, der keine Bergmann oder ein Goldsucher Geologe. Er repräsentierte den Beginn einer zweiten Welle von Einwohnern, die versuchten, die Goldsucher auszunutzen. Er baute eine kleine Saloon, das Cricket-Salonwo er Kämpfe zur Unterhaltung organisierte. Innerhalb eines Jahres hatte Swearengen genug verdient, um 7. April1877 das viel größere Gem Theatre zu eröffnen. Hier organisierte er wieder Kampfwettbewerbe, aber auch andere Unterhaltungsformen. Außerdem fungierte das Gem als Bordell. Swearengen lockte verzweifelte junge Frauen nach Deadwood, um angeblich in seinem Theater aufzutreten, zwang sie jedoch zur Prostitution. Auch deshalb verdiente er oft fünftausend Dollar pro Nacht, eine für damalige Verhältnisse astronomische Summe. Hinzu kamen seine Einnahmen aus dem Opiumhandel.

Auf 26. September1879 das Gem Theatre brannte ab, aber Swearengen baute es wieder auf und ist jetzt größer als zuvor. Swearenges Sinn für politische Allianzen gefährdete seine Machtposition trotz aller Bemühungen kaum Seth Bullock, es Dakota-Gebietsverwaltung in Yankton und Konkurrenten von Swearengen. Wenn das Juwel in 1899 wieder niedergebrannt, verließ er Deadwood.

Am 15. November 1904 wurde Swearengen tot auf einer Straße in Denver aufgefunden. Colorado.