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Alentejo (AussageIPA /[ɐ.lẽ.'tɛ.ʒu]?/) ist ein südlich-zentraler Bereich in Portugal. Der Name "além do Tejo" bedeutet wörtlich "über die TejoDas Gebiet wird im Norden vom Tejo mit der Region im Norden begrenzt Centro, im Osten bei Spanien, im Westen bei Lissabon und der Atlantischer Ozean und im Süden bei der Algarve.
Es ist eine der fünf Regionen Portugals (NÜSSE 2). Das Gebiet ist keine Verwaltungseinheit; die Klassifikation hat hauptsächlich eine Funktion beim Sammeln statistischer Informationen.
Alentejo umfasst fünf Unterregionen (NUTS 3):
Die wichtigsten Städte sind vora (Hauptstadt), Portalegre, beja und Sinus.
Auf einer Fläche von 26.000 km² leben 776.585 Menschen (2001), einer Fläche, die ungefähr der Größe der Niederlande (ohne Wasser) entspricht. 2013 lebten dort noch rund 750.000 Menschen. Es ist mit etwa 29 Einwohnern pro km² sehr dünn besiedelt.
Die Landschaft variiert stark, von hügeligen Feldern im Süden bis zu Granithügeln, die im Nordosten an Spanien grenzen. Zur Deckung des Wasserbedarfs wurden mehrere Dämme gebaut. Das bekannteste ist das Alqueva-Staudamm in dem Guadiana-Fluss, wodurch ein See von 250 km² entsteht.
Landschaft
Alentejo wird als "Brotkorb" Portugals bezeichnet, es ist ein offenes Land mit hügeligen Feldern und fruchtbarem Boden. Es gibt ein paar Städte und viele sehr kleine Dörfer. In den Hügeln in der Nähe von Estremoz befinden sich Marmorbrüche, in denen weißer, grauer, schwarzer und rosa Marmor gefunden wird.
- Naturparks
östlich von Portalegre ist es Parque Natural da Serra de Sao Mamede, ein faszinierender Naturpark mit alten mittelalterlichen Dörfern, die sich nicht viel verändert haben. Im Süden bei Mertola ist der Parque Natural do Vale Guadiana. Dies ist meist unbewohnt und ist das Gegenteil von ersterem. Im Westen erstreckt sich der Küstenstreifen vom Hafen von Sines bis Kap von Sao Vicente läuft es Parque Natural do Sudoeste Alentejano und Costa Vicentina. Nördlich von Sines bis Tróia wird der Küstenstreifen Costa Azul genannt.
- Festungen
Da ein Teil des Alentejo an der spanischen Grenze liegt, wurden dort Festungen gebaut. Die Nachkommen der Familie Bragança, das Portugal viele Jahre lang regierte, besitzt noch immer große ummauerte Burgen. Sie standen oft auf Hügelkuppen, damit sich mit Feuer Signale gegenseitig weitergeben konnten.
Landwirtschaft und Tierhaltung
- Eukalyptus
Da dieser Baum nicht heimisch ist (er kam 1830 aus Australien), ist er nicht geschützt. Die Portugiesen sind stolz auf ihre Korkeichen und alten Olivenbäume, aber den Eukalyptus mögen sie nicht. Die Bäume sind hochentzündlich. Es entzieht seiner Umgebung viel Wasser. Da es langfaserig ist, kann es gut für die Papierherstellung verwendet werden. 1957 gelang es der Firma Cacia, aus dem Holz Papierzellstoff herzustellen.
- Kork Eiche
Das Kork Eiche ist eine geschützte Baumart. Kork wird alle neun Jahre geerntet. Korken werden aus der Rinde hergestellt. Weniger bekannt ist, dass die Rinde in Wasser gekocht werden kann. Das Volumen nimmt dann um ca. 30% zu, der Kork wird sehr flexibel und lässt sich in sehr dünne Scheiben schneiden. Diese Paste wird auf Plastik geklebt, woraufhin daraus Handtaschen, Geldbörsen und andere Utensilien hergestellt werden können. Der Alentejo ist der größte Korkproduzent der Welt.
- Steineiche
Auch die Steineiche ist eine geschützte Baumart. In der Region sind viele sehr alte Exemplare auf ausgedehnten Feldern zu finden. Die Steineiche ist eines der Wahrzeichen der Region.
- Olivenbäume
Oliven sind zum Essen da, aber die meisten Oliven werden zur Herstellung von Olivenöl verwendet. Ein Großteil davon wird nach Italien exportiert, um in Flaschen abgefüllt und als italienisches Öl verkauft zu werden.[Quelle?] Die neuen Olivenhaine werden so beschnitten, dass sie mit denselben Maschinen wie die Trauben maschinell geerntet werden können. Der älteste Olivenbaum Portugals ist über 2200 Jahre alt. Er wurde zum Denkmal erklärt.
- Weizen
Traditionell war der Alentejo der Brotkorb Portugals. Seit Portugal Mitglied der Europäische Gemeinschaft vieles hat sich geändert. Der Weizenanbau war weniger rentabel, weshalb die Bauern auf Weinbau umgestiegen sind.
- Trauben
Das Weinbau in Portugal hat von der EU profitiert. Der Wein aus Alentejo hat einen D.O.C.-Status. Die alte Tradition des Weinbaus ist seit langem im Niedergang, aber heute ist es die am schnellsten wachsende Weinregion Portugals, die oft ausgezeichnete Weine produziert. Es gibt zahlreiche große Weingüter und die wichtigsten Weinberge der Region sind entlang der Autorouten zu sehen. Der Weinanbau ist zum Teil auf den Bau verschiedener Stauseen in der Umgebung zurückzuführen.
- Kühe und Schafe
Entlang der Straße von Madrid nach Lissabon sieht man nur einige Schafe und schlichte weiße, schwarze und vor allem braune Kühe. Die niederländischen Viehzuchtbetriebe haben friesische Kühe, aber sie befinden sich hauptsächlich nördlich und südlich von Évora. Die Kühe und Schafe tragen unverwechselbare Glocken, die chocalhos, die einen unverwechselbaren Klang erzeugen. Diese sind von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe anerkannt. Es gibt noch viele Hirten in der Gegend, die auf traditionelle Weise mit ihren Herden herumlaufen.
Alqueva-Staudamm
Der „Brotkorb“
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