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Amway ist ein international tätiges Marketing- und Vertriebsunternehmen, das nach den Grundsätzen der mehrstufiges Marketing. Die Teilnehmer an diesem Geschäftsmodell sind Amway-Geschäftsinhaber (ABOs).
Geschichte
Das Unternehmen wurde 1959 von zwei jungen Unternehmern in der Vereinigte Staaten, Rich DeVos und Jay Van Andel. Ihr Konzept verwendet die Methode des „Multi Level Marketing“. Der Umsatz des Unternehmens im Jahr 2011 betrug laut der Website von amway.nl 10,9 Milliarden Dollar (17% gegenüber 2010). Das Unternehmen produziert eine breite Palette von Produkten, die über die ABOs verkauft werden. Amway kümmert sich auch um die Vermarktung von Produkten anderer Unternehmen. Im 1999 Die Gründer gründeten eine Schwesterfirma Quixtar, die es ABOs in den USA und Kanada ermöglichte, ihre Produkte über das Internet zu kaufen. In Europa wurde zu diesem Zweck die Amivo-Website erstellt. Sowohl Amway, Quixtar als auch Amivo gehören der Muttergesellschaft Alticor. Die Amivo-Site wird 2010 nicht mehr verwendet. Alles läuft nun über die Amway-Site des jeweiligen Landes. Der Name Quixtar wird auch nicht mehr verwendet.
Methode
ABOs verkaufen die Produkte an Kunden, die sie selbst rekrutieren müssen. Darüber hinaus können sie selbst eine Unterorganisation von ABOs gründen. Das Geschäftsmodell sieht einen Vergütungsplan vor, bei dem ein ABO einen Leistungsbonus erhält, basierend auf dem Umsatz in der Organisation von ABOs. Damit dieses Setup erfolgreich ist, muss ein ABO bereit sein, diese neuen ABOs zu führen. Potenzielle neue ABOs werden auf verschiedene Weise angesprochen; Menschen werden auf der Straße oder über das eigene soziale Netzwerk angesprochen. Interessenten erhalten eine persönliche Präsentation bei sich zu Hause oder werden zu einem der Recruiting-Meetings eingeladen, bei denen fast immer die Mehrheit der Anwesenden bereits ABOs sind.
Kontroverse
Das Unternehmen ist seit vielen Jahren umstritten, unter anderem wegen der Kritik an der gewählten Vertriebsmethode. Kritikern zufolge werden die meisten Produkte nicht an andere Kunden, sondern an die Teilnehmer (die ABOs) für den Eigenbedarf verkauft. Diese Kritik hat in der Vergangenheit zu Untersuchungen behördlicher Stellen geführt. Eine intensive Untersuchung der Federal Trade Commission in den 1970er Jahren führte zu dem Urteil, dass einige Rekrutierungsmethoden zwar falsch und/oder irreführend waren, das Geschäftsmodell jedoch erlaubt war. 1986 wurde Amway wegen Verstoßes gegen die Vorschriften der Federal Trade Commission zu einer Geldstrafe von 100.000 US-Dollar verurteilt. Amway hat es unter anderem durch Spenden an Politiker geschafft, in den USA und anderen Ländern ein politisches Klima zu schaffen, das den Widerstand gegen die Methoden verringert hat.
Ein Kritikpunkt ist, dass unerfahrene ABOs systematisch den Aufwand unterschätzen, der erforderlich ist, um ein ausreichendes Einkommen zu erwirtschaften. Diese Unterschätzung wird durch die geringen Investitionen (keine Investitionen in Immobilien, Personal und Aktien) in Kombination mit den möglichen Renditen begünstigt.
Viel Kritik gab es auch am Verkauf von „Business Support Materials“ durch die höheren ABOs auf ihren niedrigeren Ebenen, wie Bücher, Kassetten/CDs, Videos und Meetings, die oft als „Tools“ bezeichnet werden. Obwohl sie nicht zwingend erforderlich sind, wird in der Regel stark betont, dass ohne die Tools ein Erfolg fast unmöglich ist. Den neuen ABOs wird gesagt, dass sie keinen Gewinn machen, damit diese Branche, die eigentlich nicht in der Verantwortung von Amways steht, erhalten bleiben kann. 1983 machte Rich DeVos die "Directly Speaking"-Kassetten, in denen er mit den leitenden ABOs innerhalb der Amway-Organisationen über das Problem der Tools spricht. Aufgrund der hohen Renditen für die höheren ABOs, die in vielen Fällen mehr sind als die Boni, die sie von Amway erhalten, gab es viel Widerstand, etwas dagegen zu tun. Amway selbst hat noch nie etwas dagegen unternommen, möglicherweise aus Angst, viel höhere ABOs und damit Einnahmen zu verlieren. Im Mai 2007, in Vereinigtes Königreich Unter dem Druck der Regierung ist eine umfassende Reorganisation von Amway im Gange, um diese von Amway nicht genehmigten Tools aus den Unternehmen herauszuhalten. Mehrere höhere ABOs wollten nicht kooperieren und wurden ausgewiesen. Später folgte auch in Indien eine staatliche Untersuchung zu mutmaßlichen illegalen Praktiken.
Allgemeine Praktiken
Rekrutierungskandidaten werden oft innerhalb der finanziell schwachen Gruppe gesucht. Missverständnisse werden oft unter der Erwähnung von „finanzieller Unabhängigkeit“ und „Verwirklichung von Träumen“ präsentiert.
Bei den nächsten Treffen nehmen ABOs ihre Rekrutierungskandidaten im Auto mit, sodass schon eine Art Abhängigkeit oder Schuld entsteht. Bei diesen Treffen werden die „Werkzeuge“ kurz besprochen, dann werden Zahlen (Umsatz (vor Kosten und Steuern)) präsentiert und später an einem solchen Abend einige „Torjäger“ ins Rampenlicht gestellt, um Partystimmung zu schüren. Volle Hallen toben mit Applaus ist keine Anomalie.
Abonnent werden
Der Status einer selbstständigen Erwerbstätigkeit reicht aus (kann auch eine Nebentätigkeit sein) und die Buchhaltung kann letztendlich über die ABOs-Treppe für die Amway Gruppe geführt werden. Diese Kosten müssen natürlich vom ABO selbst erstattet werden, wodurch mögliche Gewinnmargen sichtbar schrumpfen. Der Mindestumsatz, der erforderlich ist, um ABO zu bleiben, fördert auch Käufe für den persönlichen Gebrauch.
Mit anderen Worten, es ist nicht wirklich die Absicht, mit dem Verkauf von Produkten zu beginnen, sondern ein eigenes zugrunde liegendes ABO-Netzwerk aufzubauen, bei dem die Leute technisch gesehen eine Provision aufbauen. Auf der anderen Seite fällt ein zugrunde liegender ABO, sobald der Umsatz zu groß wird, (und die damit verbundene Provision) aus dem System des Mutter-ABOs und die Provision der erfolgreichen ABO fließt direkt dem Konzern zu.
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