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Porträt von Begum Samru von Jiwan Ram, um 1830.

Begum Joanna Nobilis Sombre (1750 - sardhana, 27. Januar1836) oder einfach Begum Samru (Urdu: begum = "Dame"; devanagari: ; perso-arabisch: بیگم سمرو) war ein Herrscher der Stadt Sardhana in Nordindien. Sie regierte von dieser Stadt aus mit Hilfe einer von europäischen Söldnern geführten Armee einen mehr oder weniger unabhängigen Fürstenstaat. Begum Samru war ursprünglich ein Kurtisane die ihres Mannes oder Geliebten, des europäischen Abenteurers Walter Reinhardt Sombre, geerbte Macht über Sardhana. Sie erwies sich als geschickte Verwalterin und führte ihre Truppen selbst auf das Schlachtfeld. Bei ihrem Tod hinterließ sie ein beachtliches Vermögen.

Lebenszyklus

Begum Samru wurde unter dem Namen Farzana Khanqui geboren. Sie kam von a islamisch, ursprünglich arabische Familie, die zum niederen Adel von . gehört Kaschmir gehörte. Ihr Vater Asad Khanqui starb, als sie zehn Jahre alt war, danach ging sie in die Hauptstadt der MogulnDelhi gezogen. Nach dem Tod ihrer Mutter wurde sie hier als Tänzerin und Kurtisane ausgebildet ("nautch1765 lernte sie im Alter von 14 Jahren den europäischen Abenteurer Walter Reinhardt Sombre kennen. Reinhardt war damals 45 Jahre alt und verließ seine (islamische) Frau, mit der er ein Kind hatte, um das Mädchen zu heiraten eine Ehe zwischen Reinhardt und Farzana Khanqui ist unklar, letztere nahm von da an Reinhardts Spitznamen "düster" an. Mirza Najaf Khan, das Visier von MogulkaiserSchah Alam II. 1777 erhielt er als Dankeschön für seine Verdienste das Gebiet um die Stadt Sardhana als Leihgabe.

Als Reinhardt 1778 starb, wurde Begum Samru vom Mogulkaiser auf Vermittlung von Reinhardts Offizieren zu seinem Nachfolger ernannt. Die Begum (wörtlich "Dame" in Urdu) kommandierte nicht nur Sardhana, sondern führte auch die fünf Bataillone von Reinhardt mit Sepoys (indische Söldner) und 300 europäische Söldner. 1781 wurde sie zum katholische Kirche, den Namen Joanna annehmend, vielleicht mit Jeanne d'Arc im Sinn. Begum Samru war der einzige christliche Fürstenstaatsführer in der indischen Geschichte.

Begum Samru und ihr Hof um 1830. Die schwarze Figur zu ihrer Rechten ist ihr Adoptivsohn und Erbe David Ochterlony Dyce.

Der Begum erwies sich als treuer Vasall. 1787 war ihre Armee Teil einer Koalition, die den Mogulkaiser Shah Alam II befreite, als er von seinem Wesir in Delhi gefangen gehalten wurde. Ghulam Qadir. Dann Najaf Quli Khan rebellierte 1788 gegen den Mogulkaiser, Begum Samru selbst führte ihre Truppen in die Schlacht von Gokulgarh, wo sie eine wichtige Rolle beim Sieg der kaiserlichen Streitkräfte spielten. Ihr Armeekommandant war der irische Abenteurer George Thomas, der später als "Rajah von Tipperary" bekannt wurde. Später ließ sie Thomas durch den Kommandanten ihrer Kanoniere, den Franzosen, ersetzen Pierre Antoine Levassoult. 1792 heiratete sie heimlich Levassoult.

Der Sohn von Reinhardts erster Frau, die sich als rechtmäßige Herrscherin von Sardhana sah, führte 1795 eine Revolte gegen Begum Samru, vor allem weil Levassoult bei seinen Soldaten unbeliebt war. Die Begum und ihr Mann flohen aus Sardhana, wurden aber von den aufständischen Söldnern eingeholt. Levassoult beging Selbstmord, indem sie sich in den Kopf schoss, aber die Begum wurde nur verletzt, als sie versuchte, sich das Leben zu nehmen. Sie wurde gefangen genommen und in Sardhana an einen Karren gebunden und ausgestellt. George Thomas jedoch kam seiner ehemaligen Gönnerin mit seinen Söldnern zu Hilfe und schaffte es, die Begum wieder in ihre Position als Herrscherin von Sardhana zu bringen. Ihr Stiefsohn wurde nach Delhi verbannt, wo er 1803 starb. Seine Tochter wurde vom Begum mit einem ihrer Offiziere verheiratet. Aus dieser Ehe ging ein Sohn hervor, David Ochterlony Dyce, die am Hof ​​der Begum aufgewachsen ist und von ihr als ihre Erbin benannt wurde.

Begum Samru unterhielt seinen eigenen Hof in Sardhana und spendete große Geldsummen an katholische Einrichtungen in ganz Indien. In Sardhana verließ sie a Basilika bauen. Als die Marathas 1802 George Thomas los wurden, ließen sie den Begum unberührt. Im folgenden Jahr wurden die Marathas von den Briten besiegt, die die Kontrolle über Nordindien übernahmen. In Verhandlungen mit dem britischen General Britse Gerard See Es wurde vereinbart, dass die Begum bis zu ihrem Tod über Sardhana herrschen kann, wonach die Herrschaft an die Briten fällt. Dennoch hinterließ die Begum nach ihrem Tod im Jahr 1836 ihrem Erben David Ochterlony Dyce ein Vermögen. Letzterer starb kinderlos, woraufhin das Erbe Gegenstand langwieriger Rechtsstreitigkeiten wurde.