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SICH UNTERSCHEIDEN, das niederländische Institut für grundlegende Energieforschung, ist ein Forschungsinstitut der Niederländische Organisation für wissenschaftliche Forschung (NWO). Das Institut konzentriert sich ganz auf die Grundlagenforschung für nachhaltige Energie und will sich zu einem führenden Forschungsinstitut mit nationaler Vorreiterrolle auf diesem Gebiet entwickeln.
Forschung
DIFFER stammt aus dem FOM Institut für Plasmaphysik Rijnhuizen, dem niederländischen Zentrum für die Erforschung von Kernfusion als Energiequelle. Zusätzlich zur bestehenden Forschung zur Kernfusion startete DIFFER eine neue Forschungslinie zu solaren Brennstoffen. 2015 zog DIFFER in ein neues Laborgebäude auf dem Campus der Technischen Universität Eindhoven um. DIFFER arbeitet eng mit Energieforschern der TU/e und anderen (inter)nationalen Forschungseinrichtungen zusammen.
Kernfusion als Energiequelle
DIFFERs Forschung zu Plasmaphysik Schwerpunkt der niederländischen Kernfusionsforschung. Wissenschaftler wollen diese Energiequelle aus Sonne und Sternen als saubere, nachhaltige Energiequelle auf der Erde zähmen. International wird daher am Bau des fortschrittlichen Fusionsreaktors gearbeitet ITER in Südfrankreich, das 2020 in Betrieb gehen wird. ITER ist das erste Fusionsexperiment, das mehr Fusionsleistung erzeugen soll, als der Reaktor selbst verbraucht, und soll die technologische Machbarkeit der Fusion als Energiequelle demonstrieren.
Eine der Fusionsforschungsrichtungen innerhalb von DIFFER dreht sich um das Zusammenspiel des heißen Plasmas in einem Fusionsreaktor und der Innenwand der Maschine. Um dieses Verhalten abzubilden, forscht DIFFER mit den Plasmaexperimenten Pilot-PSI und dessen Nachfolger Magnum-PSI. Mit Magnum-PSI verfügt DIFFER über einen weltweit ersten Aufbau, der alle möglichen Plasmabedingungen an der Wand zukünftiger Fusionsreaktoren erzeugt. Dadurch ist es möglich, die Erosion von Wandmaterial im ITER zu untersuchen, bevor die Maschine gebaut wird.
Neben der Plasmawandforschung entwickelt das Institut fortschrittliche Mess- und Regelgeräte sowie theoretische Modelle für das heiße, turbulente Plasma für das internationale Fusionsexperiment ITER. Diese Instrumente erkennen unerwünschte Turbulenzen im Plasma und steuern die Ausrüstung, die solche Instabilitäten aus der Ferne unterdrücken kann. DIFFER testet solche Geräte in bestehenden Fusionsexperimenten wie JET und ASDEX Upgrade.
Solare Brennstoffe – Speicherung nachhaltiger Energie in chemischen Brennstoffen
DIFFER forscht an Solar Fuels, der Herstellung stabiler chemischer Kraftstoffe mit nachhaltiger Energie. Erneuerbare Energieträger wie Solarzellen oder Windkraftanlagen haben einen stark schwankenden Ertrag und produzieren schwer zu speichernden Strom. Solar Fuels sind eine Methode, den Ertrag erneuerbarer Energieträger in Form von flüssigen Brennstoffen auf CO .-Basis zu speichern2. Die Forschung findet an der Schnittstelle von Physik und Chemie statt und startete 2012.
Umzug nach Eindhoven
DIFFER war bis Mitte 2015 in Nieuwegein ansässig. Um DIFFER besser mit dem akademischen Umfeld zu verbinden und mehr Möglichkeiten für den Ausbau der Forschung zu haben, zog das Institut 2015 in ein neues und nachhaltiges Laborgebäude auf dem Campus der Technischen Universität Eindhoven (TU/e) um. Das Institut wuchs 2016 auf 200 Mitarbeiter an.