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Eleonora de Clare
Das Siegel von Eleanor de Clare.

Eleanor de Clare (Caerphilly, 3. Oktober1292 - Monmouth, 30. Juni1337) war ein Englisch Edelfrau. Sie gehörte der mächtigen anglo-normannischen Familie de Clare.

Lebenszyklus

Kindheit, Herkunft und Ehe mit Hugh le Despenser

Eleanor war die älteste Tochter von Gilbert de Clare, Graf von Gloucester und Hertford, aus zweiter Ehe mit Johanna von Akko, eine Tochter des Königs Edward I. von England of. Ihr Vater war einer der reichsten und mächtigsten Adligen von England.

Am 26. Mai 1306 heiratete sie Westminster Abbey mit Hugh le Despenser der Jüngere (1286-1326), damals junger Ritter und Erbe eines kleinen Barons. König Edward I. schuldete jedoch Despensers Vater Geld, das es seinem Sohn ermöglichte, eine seiner Enkelin zu heiraten. 1309 spendete der neue König Edward II zu Despenser in das Anwesen von Sutton Norfolk. Eleanor war damals die Hofdame der Königin' Isabella und hatte die Gunst ihres Onkels, des Königs.

Nach ihrem Bruder Gilbert 1314 wurde im . getötet Schlacht von Bannockburn und hinterließ keine Nachkommen, 1317 wurde der riesige Besitz ihrer Familie zwischen Eleanor und ihren beiden Schwestern aufgeteilt Margaretha und Elisabeth. Eleonora und ihr Ehemann Hugh le Despenser erworben Tewkesbury, die Hauptstadt von Gloucester, und Glamorgan in dem Walisische Märsche. Außerdem erhielten sie Rotherfield in Sussex, Anwesen in Devon und Somerset und ein Drittel der irischen Lordschaft Kilkenny. Im Vergleich zu ihren beiden Schwestern wurde Eleanor vom englischen König bevorzugt. Sie konnte sich nicht nur bis zu ihrem Tod ernähren, ihr Mann fand immer mehr Gefallen beim König und begann ab 1317 eine steile Karriere am königlichen Hof. 1318 wurde er Lord Chamberlain des Haushalts und wurde bald ein Liebling von Edward II. Despenser missbrauchte diese Position, um seinen Anteil am Erbe der Familie de Clare auf Kosten seiner Schwager zu erhöhen Hugh de Audley und Roger d'Amory. Dies führte 1321 zu einem fürstlichen Aufstand im Walisische Märsche, das in die Geschichte eingehen würde als Despenser-Krieg, zu dem auch die Audley und d'Amory gehörten. Der König konnte den Aufstand 1322 niederschlagen. D'Amory wurde getötet und die Schwestern von Audley und Eleanor fielen beim König in Ungnade, der mit Despenser eine Schreckensherrschaft führte. Nachdem Königin Isabella genug von Despensers Intrigen hatte, trennte er sich im November 1322 von ihrem Ehemann Edward II. Auf Geheiß ihres Mannes beaufsichtigte Eleonora als Hofdame den Haushalt der Königin. Sie diente auch als Spionin und musste die Korrespondenz der Königin im Auge behalten. Als Königin Isabella im März 1325 auf diplomatischer Mission zu ihrem Bruder, König Karl IV. von Frankreich, sie kehrte nie zu ihrem Mann zurück. Es wurde gesagt, dass Eleanor sich am englischen Hof wie eine Königin benahm. Sie hätte auch eine Affäre mit dem König gehabt, was als sehr unwahrscheinlich gilt.

Fall von Despenser und Gefangenschaft

Im Herbst 1326 landeten Königin Isabella und ihr Geliebter Roger Mortimer mit einer Armee in England. Despenser und der König sind Anfang Oktober geflohen London, während Eleonora im Tower of London. Nach dem Aufstand der Londoner musste sie den Tower am 15. Oktober aufgeben. Der King und Despenser wurden im November in Glamorgan gefangen genommen. Während Despenser the Younger im selben Monat durch die schrecklichen hängen, ziehen und vierteln hingerichtet wurde, wurde der König Anfang Januar 1327 abgesetzt und schließlich im September desselben Jahres ermordet. Auf Befehl von Königin Isabella wurde Eleonora am 17. November 1326 im Tower of London inhaftiert. Ihre fünf Töchter wurden in das Frauenkloster geschickt.

Heirat mit William la Zouche

Königin Isabella wollte Eleonora nicht für den Rest ihres Lebens bestrafen. Im April 1328 wurde sie per Parlamentsbeschluss aus der Haft entlassen, woraufhin sie als Witwe unter anderem Glamorgan zugeteilt wurde. Als wohlhabende Witwe wurde Eleonora Anfang 1329 in29 geboren Hanley Castle im Worcestershire von Baron entführt William la Zouche (gestorben 1337), der damals ein Gegner von Hugh le Despenser war und 1327 Caerphilly Castle von ihrem Sohn erobert hatte Hugh. Er heiratete schließlich Eleanor, ohne die erforderliche königliche Erlaubnis zu respektieren. Anschließend ging Königin Isabella militärisch gegen La Zouche vor. Im Februar 1329 wurde er bei Caerphilly Castle belagert, während Eleonora erneut eingesperrt wurde. Erst landete sie wieder im Turm, dann wurde sie auf das Schloss von verlegt erfindet. Inzwischen, im Mai 1329, musste la Zouche kapitulieren. Im Januar 1330 wurde Eleonora freigelassen, aber sie und ihr zweiter Ehemann mussten immer noch eine sehr hohe Geldstrafe von 50.000 Pfund zahlen. Bis dies geschah, geriet Glamorgan unter königliche Kontrolle. Nachdem Königin Isabella und ihr Geliebter Roger Mortimer im selben Jahr vom jungen König abgesetzt wurden Edward IIIEleonora bat ihn, die Geldstrafe zu senken. Der König war offenbar zufrieden mit dem Betrag, den Eleanor bereits bezahlt hatte, denn Anfang 1331 bekam sie Glamorgan zurück.

Von da an lebte Eleanor bis zu ihrem Tod mit ihrem zweiten Ehemann zusammen. Bis 1333 behauptete Baron John de Gray, der ihr Erbe ausbeutete, vergeblich, dass er Eleonora geheiratet hatte, bevor sie William heiratete. Sie starb im Juni 1337 im Alter von 44 Jahren. Es ist nicht klar, wo Eleanor begraben wurde, wahrscheinlich in der Abtei von Tewkesbury.

Nachwuchs

Eleonora und ihr erster Ehemann Hugh le Despenser hatten neun Kinder:

  • Hugh (1308-1349), Baron le Despenser und Lord von Glamorgan.
  • Gilbert (1309-1381)
  • Eduard (1310-1342)
  • Johannes (1311-1366)
  • Isabel (1312-1356), verheiratet 1321 bis Richard Fitzalan, Graf von Surrey.
  • Eleanor (1315-1351), Schwester im Priorat von semringham.
  • Johanna (1317-1384), Schwester im Priorat von semringham.
  • Margaret (1319-1337), Schwester im Whatton Priory.
  • Elisabeth (1327-1389), heiratete Baron. 1338 Maurice de Berkeley