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FAC Soundtracker ist Musiksoftware für die MSX-Computer.

Geschichte

In den späten 1980er Jahren, a Demoszene rund um den MSX-Computer. Eine kleine Anzahl von Gruppen leidenschaftlicher Programmierer schrieben sogenannte Demos für die Maschine, die damals kaum mehr tat, als einen Lauftext mit Bild anzuzeigen. Heute werden solche einfachen Demos "oldskool" genannt. Da es damals nur wenige oder gar keine anständigen Musikprogramme gab, die Musik für solche Demos stammte von japanischen MSX-Spielen, hatten sie eigentlich keine andere Wahl.

Die niederländische Demogruppe FAC (die Abkürzung steht für: Federation Against Commodore) war ein Niederländer MSXDemogruppe, die Anfang der 1990er Jahre das Programm 'FAC Soundtracker' veröffentlichte. Diese Software verursachte eine große Popularität beim Erstellen eigener Musik auf dem MSX. Bisher war es für Music Module-Besitzer eigentlich nicht möglich, gut klingende Musik für diesen Soundchip zu machen.

Als Reaktion auf diese Popularität sprießen in den folgenden Jahren Tracker für alle MSX-Soundchips wie Pilze aus dem Boden. Das Ergebnis dieser Revolution bedeutete auch, dass Komponisten und Musikdisketten die MSX-Szene zu dominieren schienen. Vielleicht ist es diese Popularität, die zur Entwicklung des Mondgeräusch, ein OPL4Patrone hergestellt von Sunrise-Stiftung, eine Organisation, die schon immer starke Verbindungen zur MSX-Szene hatte (und immer noch hat).

Drei Versionen von FAC Soundtracker wurden veröffentlicht: Soundtracker 1, Soundtracker 2, und Soundtracker Pro. Die Pro-Version konnte ihre Pattern-Informationen über MIDI senden. Auch die Aufnahme von MIDI war möglich, mit sehr schlechten Ergebnissen. Am Ende wurde die Pro-Version als traditioneller Tracker verwendet. Auch wegen der reibungslosen Blockfunktionen war Soundtacker Pro eine Version, mit der man angenehm und schnell arbeiten konnte.

Das Programm

FAC Soundtracker unterstützte zwei verschiedene Chips, den MSX-Audio/Musikmodul und die MSX-Musik/FM-Pac. Diese Chips wurden durch allgemeine Noteninformationen gesteuert. Das MSX-Audio- und Musikmodul verfügt über 9 FM-Kanäle und 1 ADPCM-Sample-Kanal (wird normalerweise für Drum-Samples verwendet). Der MSX-Music und FM-Pac haben 6 (mit FM-Drums) oder 9 FM-Kanäle (ohne FM-Drums). Soundtracker unterstützte jedoch nur die 6-Kanal-Option. Kanal 7, 8 und 9 wurden daher auf MSX-Music/FM-Pac nicht abgespielt. Der Benutzer konnte selbst entscheiden, welche Chips zum Abspielen der Musik verwendet werden; Es war jedoch nicht möglich, beide Chips gleichzeitig zu spielen. Mondblaster würde dies später unterstützen.

Im Gegensatz zu den meisten Trackern ist FAC Soundtracker ein horizontaler Tracker, sodass Musik von links nach rechts notiert wird. Es gab kein Muster-/Positionssystem wie bei den meisten Trackern; es gab 84 zusammenhängende Muster, und damit musste man sich begnügen.

Es gab eine Liste von voreingestellten (FM) Sounds, die man verwenden konnte, und auch damit musste man sich begnügen. Es war nicht möglich, einen Sound selbst zu erstellen oder zu ändern. Am Ende konnte man im Pattern-Editor nur die Lautstärke ändern (Pegel des FM-Trägers), die Helligkeit ändern (Pegel des FM-Modulators), Kanal verstimmen und automatisieren Pitchbend.

Kritik

Trotz der Revolution, die der FAC ausgelöst hat, wurde das Programm auch viel Kritik ausgesetzt. Zum Beispiel war der mitgelieferte Replayer (zur Verwendung der in eigenen Programmen erstellten Musik) eher langsam. Viele Programmierer haben daher ihren eigenen Replayer erstellt. Darüber hinaus fehlten Soundtracker dringend benötigte Funktionen wie Instrumentenwechsel, Vibrato, ein Pattern/Position-System, die Möglichkeit, Instrumente selbst zu erstellen und 9-Kanal MSX-Music/FM-Pac-Unterstützung. Mondblaster würde all diese Funktionen haben, und während Soundtracker und Moonblaster sicherlich nicht die einzigen Tracker waren, war Moonblaster bei der Veröffentlichung der einzige Konkurrent von Soundtracker. Der Soundtracker-Programmierer wurde kritisiert, als er für das MCCM-Magazin eine rasante Rezension zu Moonblaster schrieb. Von diesem Zeitpunkt an schien die Glaubwürdigkeit von Soundtracker als Programmierer verschwunden zu sein. Moonblaster übernahm bald die Gesamtrolle des Soundtrackers.

Trotz der Kritik war es möglich, mit Soundtracker großartige Musik zu machen. Obwohl MoonBlaster schließlich seinen Vorgänger übertraf, war der Einfluss von Soundtracker groß.