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Francis Kol (Brüssel, 9. Februar1826 - Antwerpen, 8. Mai1856) ist einer der letzten Common-Law-Kriminellen, die die Todesstrafe in Belgien mit dem Guillotine durchmachen musste.^[1][2][3][4] Er wurde als Mörder des Bauern Robberechts in Kontich, wo er beschäftigt war, verurteilt. Die Hinrichtung fand auf dem Kasteelplein in Antwerpen statt und war die letzte in dieser Stadt.

Biografie

Kol wurde in Brüssel geboren "in der Rolle" gefunden am 9. Februar 1826 und war "durch Gessing" 14 Tage alt. Er war mit drei Hüten, einem Hemd und einem violetten Baumwollhemdrock bekleidet. Bis zu seinem zwölften Lebensjahr wuchs er im Findelhaus in Brüssel auf, wo ihm erst später klar wurde, was für eine Hölle das hier war. Ab dem zwölften Lebensjahr wurzelte er von frühmorgens bis spätabends, dann Diener hier, dann Arbeitsknabe da. Ermüdet von diesem Leben brach er, wie so viele andere, auf Amerikains Land der Verheißung. Er war damals etwa 22 Jahre alt. Als Matrose oder als Baumeister wusste er es auch New York kein Glück mehr als hier. Nach zwei Jahren landete er als Seemann, zuerst bei Liverpool, dann te Hamburg, und sechs Monate später kehrte er, in seinen Erwartungen getäuscht, nach Antwerpen zurück. Dann wurde er als Diener der Familie Van Asbroeck aan de Brug (Zemst) angestellt. Einer der großen Mieter in zemst im 19. Jahrhundert war Joannes Baptist Van Asbroeck. Er besaß einen großen Bauernhof, der etwa 25 Menschen Unterkunft bot. Zweihundert Meter weiter wohnte sein Bruder, ebenfalls Pächter, mit Familie und Dienstboten.Es war damals Brauch, dass in ländlichen Gemeinden wie Zemst viele Menschen mit Dienstboten, vor allem Mägden und Dienstboten, auf den Höfen arbeiteten. Einige dieser Diener leben dort seit ihrer Kindheit. Sie sind dort aufgewachsen, die Bauern erhielten Zuschüsse von der Stadtverwaltung CPAS diese Kinder großzuziehen. Es waren Findelkinder oder verwaiste Kinder, auch im Haus von Joannes Baptist Van Asbroeck gab es Dienstboten und Dienstmädchen. Einer von ihnen war Francis Kol. Er war auch ein Findelkind, aber er wuchs nicht bei Van Asbroeck auf und blieb dort von 1850 bis Oktober 1855. Danach ging er nach Kontich, wo er es erneut als Hofhelfer versuchte, bei Bauer Robberechts.

Diebstahl und Mord

Eines Tages, als er dort erst seit drei Wochen aktiv war, fing er an, im Haus seines Arbeitgebers nach Geld und Schmuck zu schnüffeln. Er dachte, die Bewohner seien zur Messe gegangen, aber Joanna Theresia Michiels, die Hausfrau des Bauern Robberechts, blieb unerwartet zu Hause. Zum Beispiel erwischte sie ihn bei seinen Aktivitäten. Mit einer Machete und einem Drahtschneider brach er den Koffer auf, aus dem er das gut gefüllte Portemonnaie erstand, das zwischen 600 und 1000 Franken enthielt. Bauer Robberechts hatte dieses Geld zweckgebunden, um eine Reihe neuer Pferde zu kaufen. Er nahm auch eine silberne Uhr mit Kette in Besitz. Als Kol von der Hausherrin erwischt wurde, schlug er ihr mit der Machete die Stirn. Einer der vielen gegen ihn gesammelten Beweise war die Tatsache, dass Kol am Vortag in Zemst, wo er noch amtlich registriert war, eine Bescheinigung beantragt hatte, um ins Ausland gehen zu können. Der Bürgermeister von Zemst hatte ihm die nötigen Papiere ausgehändigt, damit er bei der Landesregierung in Brüssel kostenlos einen Pass erhalten konnte. Er sprach darüber mit Frankreich verlassen. Kol gemacht auch Paris tolle Dekoration mit den Ersparnissen der Familie Robberechts. Die Pariser Polizei, die aus den Zeitungen von einem grausamen Mord in Belgien erfahren hatte, fand Kols Verhalten jedoch verdächtig. Er handelte verschwiegen und lebte über seine Verhältnisse. Deshalb wurde er schließlich festgenommen und den belgischen Behörden übergeben.

Der Prozess

Der Fall kam davor Schwurgericht van Antwerpen am 12. März 1856. Es wurden 15 Zeugen geladen, darunter ein Bauer aus Zemst, dem die Angeklagte mitgeteilt hatte, dass sie nach Frankreich abreise. Die ganze Angelegenheit drehte sich um Kols plötzliche Abreise nach Paris in der Mordnacht; die verschwenderischen Ausgaben von Kol, die zuvor noch nichts zu besitzen schienen; die Anwesenheit von Kol te Kontich um die Stunde des Verbrechens und Blutflecken auf seinem Nasentuch und seinem Kittel, te Mecheln in Gewahrsam genommen und von Robberechts und seiner Magd anerkannt. Nach 5 Stunden und in einer einzigen Sitzung wurde Kol zur Todesstrafe verurteilt. Er unternahm einen weiteren vergeblichen Versuch, um Gnade zu bitten, der jedoch umgehend zurückgewiesen wurde. Am letzten Tag vor seiner Hinrichtung hatte er immer wieder grübelt und wiederholt Mutter, warum hast du mich verlassen? Ich habe dich nie gekannt, nicht einmal Vater. Sogar dein Name ist mir unbekannt. Wie habe ich Dich manchmal in meiner Einsamkeit gesucht. Ich vergebe dir, Mutter, dass du mich gefunden hast. Die Welt war vielleicht auch grausam zu dir. Ich habe Schmerzen, nicht so sehr, weil ich sterben muss, sondern weil ich mich auch jetzt, wenn ich die Welt verlasse, nicht von meiner Mutter verabschieden darf, obwohl sie vielleicht näher bei mir wohnt, als ich vermute.

Die Hinrichtung

Am 8. Mai 1856 war es soweit. Kol traf gegen 9.00 Uhr am Kasteelplein in Antwerpen ein. Der Henker und seine Helfer traten neben den Wagen. Er trug einen Hut wie der Gouverneur, mit einem Belgier Kokarde dekoriert. Trotz des Trampelns der Pferde hörte man ab und zu die Gebete des Priesters. Als Kol endlich den Kopf senkte, betete der Kleriker In paradisum deducant in Angeli.

Seit der Inhaftierung von Frans Kol wurde den Gnadengesuchen aller zum Tode Verurteilten stattgegeben und die vom Schwurgericht Antwerpen ausgesprochene Todesstrafe in lebenslängliche Zwangsarbeit umgewandelt. Die Vollstreckung des Todesurteils beendete eine blutige Zeit in der Geschichte des Antwerpener Gerichts. Ein Auszug aus Kols Sterbeurkunde lautete wie folgt: Sterbeurkunde von Franciscus Kol, Knecht, dreißig Jahre alt, gefunden in Brüssel, untergebracht in Sempst, Provinz Brabant.... In den Einwohnermelderegistern von Zemst von 1847-1856 wird Kol mit der massigen Familie Van Asbroeck geführt. Im Abschnitt "Bemerkungen" dieses Registers vermerkte der Beamte: Guillotine in Antwerpen.

Nüsse