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Gegepterus changi ist ein Flugsaurier, gehört zur Gruppe der Pterodactyloidea, die während der frühen Kreide lebte im Bereich der Gegenwart China.

Finden und benennen

Das Typ TypGegepterus changi wurde 2007 benannt und beschrieben von Wang Xiaolin, Alexander Wilhelm Armin Kellner, Zhou Zhonghe und Diogenes de Ameida Campos. Der Gattungsname leitet sich von der manchudu gehst, der Titel einer Prinzessin, ein Hinweis auf die anmutige Form des kleinen Exemplars und ein latinisierter Klassisches Griechischpteron, "Flügel". Der Artname ehrt PaläontologeChang Meemann für ihre Rolle beim Aufbau herzlicher Beziehungen zwischen den chinesischen und brasilianischen Autoren. Weil sie eine Frau ist, verkörperte Wang den Beinamen 2008 in Änderungen, aber solche Änderungen sind nach den under IKZN.

Es Fossil, HolotypIVPP V 11981, kam 2001 Shihetun im Liaoning gefunden in grauem Schiefer des unteren Yixianformation (Jehol-Gruppe). Die Deskriptoren geben ein Alter von 125 Millionen Jahren für die Schicht an. Es besteht aus einem zerschmetterten Teilskelett eines unreifen Individuums auf einer einzigen fragmentierten Platte, die größtenteils zerfallen ist. Ursprünglich war das Stück wahrscheinlich fast vollständig, aber beim Sammeln zerfiel es in neun Teile. Die restaurierte Platte hat eine Fläche von etwa vierhundert Quadratzentimetern. Der Großteil des Schädels und der Mandibeln, einschließlich Skleraring und Ceratobranchialia, sind zusammen mit vier Halswirbeln vorhanden. Unvollständig sind auch fünf weitere Halswirbel, die Schulterblätter, Rabenknochen, Brustbein, Flügelknochen, Rippen, Bauchrippen, Becken, Kreuzbeinwirbel, Schienbein, Wadenbein und Oberschenkelknochen. An kleinen Stellen der Oberfläche sind Reste von Weichgewebe erhalten geblieben: am Hinterkopf sind kurze Einzelhaare sichtbar und auch in der Augenhöhle und an den Bauchrippen sind dunkle Spuren sichtbar; sie zeigen keine erkennbare Struktur. Der dunkle Fleck in der Augenhöhle vermittelt die Illusion, dass das Tier uns schelmisch ansieht.

Einzigartige Details der Halswirbel und der Stirn sind Autapomorphien, weisen Sie darauf hin, dass es sich um eine eigene Art handelt; der Name des Fossils wurde jahrelang verzögert, weil Wang zuerst vermutete, dass es sich um ein Jungtier einer bereits bekannten Art handelte; Chang holte dann ein brasilianisches Team bestehend aus Kellner und Diogenes de Almeida Campos, das zu einem anderen Ergebnis kam.

2011 wurde ein zweites Exemplar beschrieben, wiederum von einem unreifen Tier, Exemplar IVPP V 11972. Es ist kleiner und ergänzt den Holotypus in vielen Elementen. Es hat einen Großteil des Fells erhalten.

Beschreibung

Die Beschreiber konnten einige einzigartige Merkmale ausmachen: Die Stirnbeinknochen weisen stark verdickte vordere und seitliche Ränder mit rauer Textur auf; es ochsen tränen hat einen Auswuchs, der sich über die Nasenknochen erstreckt; die Zähne sind in Zahnfächern in langgestreckten Nuten angeordnet; das Atlas hat einen hohen Dornfortsatz mit einem knopfförmigen Ende. Es gab auch eine einzigartige Kombination von Merkmalen: ein niedriger und dünner Schädelkamm, der auf die Schnauze beschränkt war; insgesamt weniger als einhundertfünfzig kurze und nadelförmige Zähne; das Vorhandensein von Halsrippen und Postexapophysen an den mittleren Halswirbeln. Der "Schädelkamm" ist eher eine scharfe Oberkante.

Das zweite Exemplar zeigt ein neues Merkmal: den Besitz von zwei Foramina, Löchern, im rechten Nasenbein.

Skelett

Dem Holotyp-Schädel fehlt die Spitze der sehr langgestreckten spitzen Schnauze; es hatte eine erhaltene Gesamtlänge von etwa 141 Millimetern und eine geschätzte Gesamtlänge von 165 Millimetern. Die Oberseite ist stark konkav und sehr flach mit einer niedrigen Schädelöffnung, die fenestra nasoantorbitalis, mit einer Länge von 31 Millimetern. Es hat also nur 18% der gesamten Schädellänge. Der Teil der Schnauze vor dieser Öffnung nimmt 69 % der Schädellänge ein. Der Beginn des niedrigen Schnauzenkamms befindet sich vor der Öffnung. Die Kieferränder biegen sich kaum nach oben. Das Nasenbein ist extrem lang und wird oberhalb des Vorsprungs in die Öffnung von einem pneumatischen Foramen durchbohrt. Das Schädeldach bildet eine schöne Kurve. Das Stirnbein ist außen und vorne verziert. Es endet anterior in einem vom Präfrontal gebildeten Punkt oberhalb der Augenhöhle. Das Tränenbein überlappt vorne das Nasenbein, wird aber selbst hinten von ihm überlappt; noch weiter hinten überlappt er den vorderen Rand der Augenhöhle. Es hat ein großes Foramen mit internen Beinpfosten. Das Postorbital hat einen langen absteigenden Ast. Die Augenhöhlen sind rund. Der Wangenknochen ist dreistrahlig. Es os quadratum ist stark nach hinten geneigt. Das Hinterhaupt hat einen langen, aber robusten Hals.

Die Unterkiefer haben eine geschätzte Länge von 142 Millimetern. Ihre Oberkanten sind leicht konkav, ihre Unterkanten leicht konvex. Im Holotypus befindet sich eine weitere Symphyse, ein Zeichen dafür, dass das Exemplar recht jung sein muss. Sie sind nicht gekielt. Die retroartikuläre Projektion ist ziemlich lang.

Die Kiefer tragen aus der Mitte, einunddreißig Millimeter vor der Schädelöffnung, viele kleine nadelförmige Zähne, zwei bis drei Millimeter lang, die nach vorne und seitlich schräg vorstehen. Die Zähne sitzen in Zahnhöhlen, die wiederum in einer Längsrille liegen, eine Kombination, die nach Angaben der Autoren im gesamten Flugsaurier einzigartig ist. Die Zähne sind ziemlich gerade mit nur einer leichten Krümmung. Sie sind seitlich etwas abgeflacht. Die Flanken eines Zahns sind nahezu parallel, sodass nur eine kleine Verjüngung zur Spitze hin erfolgt. Die Basis des größten Zahns hat einen Durchmesser von 0,45 Millimeter, während die Spitze einen Durchmesser von 0,2 Millimeter hat. Die Zähne sind eng beabstandet, regelmäßig beabstandet, aber nicht so eng, dass sie einen durchgehenden Kamm bilden. Die Zähne von Ober- und Unterkiefer greifen ineinander. Die Abstände zwischen den Zähnen sind insbesondere im hinteren Oberkiefer größer als die Durchmesser der Zahnhöhlen. An der Vorderseite des Kiefers stehen die Zähne enger zusammen, bis zu sechs Zentimeter. Im Oberkiefer setzen sich die Zähne etwas weiter hinten fort. Geht man davon aus, dass die vier Zahnreihen ursprünglich jeweils etwa sechs bis sieben Zentimeter lang waren, ergaben sich für den gesamten Kopf insgesamt 150 Zähne. Sofort nachweisbar waren 24 Zahnhöhlen im rechten Oberkiefer und 25 im rechten Unterkiefer.

Die Procoele-Halswirbel sind verlängert mit einem niedrigen und verlängerten Dornfortsatz, der oben eine knopfförmige Verbreiterung aufweist. Diese Wirbel zeigen eine Kombination aus basalen – den Halsrippen – und abgeleiteten Merkmalen: den Postexapophysen, Vorsprüngen, die die seitliche Beweglichkeit einschränken, und seitlichen pneumatischen Foramina, Löchern für die Luftsäcke, um in den hohlen Knochen einzudringen. Im unreifen Holotypus gibt es kein Notarium oro Synsakrum.

Der hintere Rand des Brustbeins ist leicht konvex.

Die vorderen Gliedmaßen waren ziemlich lang und nicht sehr kräftig gebaut. Aufgrund der Beschädigung kann die genaue Länge nicht bestimmt werden; die Flügelspannweite hätte ungefähr einen Meter betragen. Alle Mittelhandknochen berühren das Handgelenk. Der vierte Mittelhandknochen hat eine Länge von 52,7 Millimetern. Die erste Phalanx des vierten Fingers, der Flügelfinger, hat eine erhaltene Länge von 63,9 Millimetern und die ursprüngliche Länge wurde auf acht Zentimeter geschätzt. Die zweite Phalanx ist 68,3 Millimeter lang, die vierte Phalanx hat eine erhaltene Länge von 38 Millimetern.

Das Schambein hat eine große und nach unten offene Foramen obturator. Der Oberschenkelknochen ist gebogen. Die Tibia ist robust und nicht mit der stabförmigen Fibula verwachsen.

Die Formel der Phalangen, wie aus dem zweiten Exemplar ersichtlich, lautet 2-3-4-5-1.

Weichteile

Die Weichteile sind im Holotypus als dunkle mineralisierte Substanz erhalten, die teilweise über den Knochen liegt. Sie zeigen größtenteils keine Details. Am Hinterkopf sind einzelne Fasern sichtbar, möglicherweise aus dem Fell. In der Augenhöhle liegt der schwarze Film auf dem Skleralring. Es könnte der Überrest des Augapfels sein. Der Unterschied zu den anderen Orten besteht darin, dass die Substanz hier konzentrierter mit lokalen Verdichtungen ist. Sie scheint hier keine Fasern zu haben.

Phylogenie

Die allgemeine Form der Halswirbel und das schräge Quadratum weisen laut den Beschreibern darauf hin, dass gegepterus bis zum Klade, Abstiegsgruppe, Archaeopterodactyloidea gehörte. Hiermit die Phylogenie, das Modell des Stammbaums, von Alexander Kellner benutzt. Die konkave Spitze des Schädels ist der Art gemeinsam Gallodactylidae und der Ctenochasmatidae; die Zahnform scheint eindeutig zu zeigen, dass sie zur letzteren Gruppe gehört. Damit ist es das erste eindeutige Ctenochasmatid, das aus China bekannt ist; von früheren mutmaßlichen Mitgliedern als Eosipterus die typischen Zähne waren nicht erhalten.

EIN kladistisch Analyse bestätigte seine Platzierung in den Ctenochasmatidae und deutete auf eine enge Verwandtschaft mit Eosipterus und Beipiaopterus.

Lebensstil

Als Ctenochasmatid kam gegepterus zu seiner Nahrung, indem er mit seinen vielen Zähnen am Ufer steht und Tiere aus dem Wasser filtert.

Literatur

• Wang Xiaolin, Kellner, A. W. A., Zhou Zhonghe und Campos, D. A., 2007, "Ein neuer Flugsaurier (Ctenochasmatidae, Archaeopterodactyloidea) aus der Yixian-Formation der Unterkreide in China", Kreideforschung, 28: 245-260
• Wang X., 2008, „Pterosauria bestellen“ In: Li J., Wu X., Zhnag F. eds. Chinesische fossile Reptilien und ihre Kin 2. Auflage, Science Press, Peking p. 215-234
• Jiang Shun-Xing & Wang Xiao-Lin, 2011, "Wichtige Merkmale von Gegepterus changae (Pterosauria: Archaeopterodactyloidea, Ctenochasmatidae) von einem neuen Exemplar", Wirbeltiere Palaasiatica49(2): 172-184