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Harold Van Doren (1895 - 1957) war ein bedeutender Industriedesigner der Vereinigte Staaten und Designtheoretiker.

Van Doren studierte Sprachen und ging nach Paris, wo er im Louvre arbeitete. Anfang der 1920er Jahre kehrte er in die Vereinigte Staaten und arbeitete dort als Assistent des Direktors der Minneapolis Institute of Arts. Dort beendete er seine Arbeit, um sein eigenes Unternehmen für Industriedesign zu gründen. Einen seiner ersten Aufträge erhielt er von der Toledo Scale Company. Auf deren Wunsch entwarf er Waagen, bei denen er als einer der ersten große Teile aus Kunststoff formte und das Produkt dadurch leichter machte. Sein Unternehmen befand sich in Philadelphia und arbeitete unter anderem für gutes Jahr und der Philco Corporation. Zusammen mit John Gordon Rideout Van Doren entwarf ein gefeiertes Radio für Air-König. Das Radio hat die Form eines Wolkenkratzers und besteht aus grünem Kunststoff.

Mit dem Buch Industriedesign: Ein praktischer Leitfaden für Produktdesign und -entwicklung (1940) Van Doren leistet einen wichtigen Beitrag zur Theoretisierung von Optimiertes Design. Im Artikel Optimierte Modeerscheinung oder Funktion? im Magazin Design (1949) argumentiert er, warum viele Objekte mit Metalloberflächen, wie Kühlschränke und Autos, mit runden Formen und Linien gestaltet sind. Van Doren sagt in seinem Buch Industrielles Design: „Es ist die Aufgabe des Industriedesigners, die Funktion von Gebrauchsgegenständen in ansprechende Formen zu interpretieren, diesen Objekten Schönheit in Form und Farbe zu verleihen, vor allem aber beim Verbraucher den Wunsch zu wecken, das Produkt besitzen zu wollen.