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Harriet Smithson von George Clint, undatiert.

Harriet Smithson als Schauspielerin (George Clint, 1822)

Harriet Constance Smithson (Ennis, Irland, 1800 - Paris, 3. März1854) war eine irische Schauspielerin und die erste Frau von Hector Berlioz. Sie war das Objekt von ihmIdee-Fixe' dass die Symphonie fantastique kontrolliert.

Harriet Smithson gab 1815 ihr Bühnendebüt Dublin, und drei Jahre später trat sie zum ersten Mal in Drury Lane im London.

Sie hatte keinen besonderen Erfolg in England, aber als sie 1827 als Mitglied einer englischen Theatergruppe in Paris auftrat, erregte sie als Interpretin von Rollen von Shakespeare und andere englische Dramatiker. Einer ihrer glühendsten Verehrer war Berlioz, den sie 1833 heiratete.

Zu diesem Zeitpunkt war ihre Popularität vorbei und sie war hoch verschuldet. Nachdem sie von einem gebrochenen Bein hinkte, verabschiedete sie sich von der Bühne. Auch ihre Ehe war erfolglos, und ab 1840 lebten sie und Berlioz getrennt. Ihr Gesundheitszustand verschlechterte sich infolge übermäßigen Alkoholkonsums und nachdem sie Schlaganfälle betroffen war, starb sie 1854.

1829 gab Harriet Smithson eine Reihe von Aufführungen mit einer englischen Theatergruppe in Amsterdam.