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Sir Henry Bessemer (19. Januar, 1813 - 15. März, 1898), EnglischIngenieur und Erfinder, wurde in Charlton in der Nähe geboren hitchin im Hertfordshire. Der Name Bessemer ist eng verwandt mit dem Bessemer-Verfahren ab 1856 zur Herstellung von Stahl.
Der Bessemer-Prozess
Beschreibung siehe Bessemer-Verfahren. Sein ganzes Leben lang war Bessemer ein begeisterter Erfinder, aber sein Name ist hauptsächlich im Zusammenhang mit dem Bessemer-Stahlherstellungsverfahren bekannt. Obwohl dieses Verfahren heute nicht mehr verwendet wird, war es eine große industrielle Revolution, als er seine Erfindung machte, da die Kosten der Stahlproduktion erheblich gesenkt wurden, was zu einer starken Erweiterung der Stahlanwendungen führte. Das Problem der Stahlherstellung zog Bessemers Aufmerksamkeit bei seinen Bemühungen um die Verbesserung des Waffenbaus besonders auf sich.
Kampf um Patente
Natürlich könnte Patente von so unbestreitbarem Wert entging dem Sturm der Kritik nicht, und seine Gültigkeit wurde oft aus verschiedenen Gründen in Frage gestellt. Aber Bessemer war reich genug, um sie ohne Rückgriff auf Gesetze intakt zu halten. Um sein eigenes Patent zu schützen, hielt er es für ratsam, die Rechte eines Patents zu kaufen, während in einem anderen Fall die Gültigkeit des Patents 1859 ablief und es keine Gebühren gab. Am Anfang hatte Bessemer große Schwierigkeiten, Stahl nach seinem Verfahren herzustellen; seine ersten Lizenzen zur Vermarktung von Stahl bezogen sich nur auf Eisen und noch nicht auf Stahl.
Versuche mit Südwales-Eisen schlugen fehl, weil das Produkt nicht ausreichend biegsam war; ein schwedischer Stahlmeister namens Göransson, der Roheisen aus seinem eigenen Land verwendete, war der erste, der nach dem Bessemer-Verfahren Stahl herstellte, aber auch er war erst nach vielen Versuchen erfolgreich. Seine Ergebnisse führten dazu, dass Bessemer das Roheisen aus Cumberland in England verwendet, aber auch damit hatte er keinen Erfolg bis Robert Mushet das Bessemer-Verfahren verbesserte sich durch die Hinzufügung einer gewissen Menge an Spiegelanforderungen, die den gewünschten Effekt hatten.
Der finanzielle Lohn für Bessemers großartige Erfindung kam ihm relativ schnell; aber erst 1879 machte ihn die Royal Society zum Mitglied der Gesellschaft und wurde zum Ritter geschlagen.
Bessemer starb im März 1898 in Denmark Hill, London.
Andere Erfindungen
Die Zahl der Erfindungen im Namen Bessemers ist unzählig. Insgesamt hielt er 117 Patente.
Die Erfindung, mit der er erstmals sein Vermögen machte, war eine Maschine zur Herstellung von feinem Bronzepulver, das als Goldfarbe verwendet wurde. Es wurde streng vertraulich behandelt, nur wenige vertrauenswürdige Mitarbeiter und unmittelbare Familienmitglieder durften die Maschine bedienen. Das Geld, das er damit verdiente, ermöglichte ihm, seine anderen Erfindungen zu machen.
Weitere Erfindungen waren bewegliche Stempel zum Prägen, Maschinen zur Zuckerherstellung und ein Schiff, das Passagiere vor der Seekrankheit bewahrte. Letztere hatte eine Stube, die bei jeder Wellenbewegung in der gleichen Position blieb. Da das Schiff jedoch so schwer und robust war, erwies es sich als praktisch unhandlich. Letzteres geschah, als das Schiff zum ersten Mal nach Calais schlug die Mole voll und beschädigte sie so, dass Investoren sofort ihr Vertrauen in das Projekt aufgaben, so dass diese erste Fahrt plötzlich die letzte Fahrt des Schiffes war gegenläufige Walzen, ein Vorläufer des heutigen Stranggussverfahrens und bemerkenswerterweise wurde die ursprüngliche Idee von Bessemer beim direkten Stranggießen von Stahlplatten umgesetzt.
Darüber hinaus patentierte Bessemer 1848 ein Verfahren zur Herstellung von Glasstreifen, was jedoch kein kommerzieller Erfolg war.