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Darstellung eines walisischen Königs, vermutlich Hywel Dda

Hywel ap Cadell, besser bekannt als Hywel Dda (Hywel der Gute) (verstorben 949) war König von Deheubarth (Südwestwales) von 910 bis zu seinem Tod und später auch König von Gwynedd (Nord Wales). Er ist als Verantwortlicher für Schriften bekannt Gesetze im Wales.

910 folgte Hywel mit seinem Bruder Clydog sein Vater Cadell ap Rhodric als König von Deheubarth. Sie regierten das Imperium zusammen bis zu Clydogs Tod in 920. Hywel war mit Elen verheiratet, einer Tochter von Llywarch ap Hyffaid, der vorletzte König von Dyfed, die von seinem Vater Cadell erobert und mit Seisyllwg bis um Deheubarth.

Hywel und Clydog unterwarfen sich 918 offiziell dem König Edward von Wessex. Dieses Vorbringen scheint jedoch wenig praktische Bedeutung gehabt zu haben. Dies änderte sich dann zu 924 Edwards Sohn Athelstan wurde König. Von 924 auf ca. 937 und wieder darunter Edred (ab 946) Hywel war oft mit dem englischen König bei Hofe, wie die zahlreichen Dokumente belegen, in denen er als Zeuge erwähnt wird. Seine frühe Position auf der Liste (nach dem König selbst und dem Erzbischöfe, aber für das gemeine Bischöfe, die Adligen und Könige anderer Königreiche in Wales und Strathclyde) weist darauf hin, dass er bei Gericht einen hohen Status hatte.

Wales zur Zeit von Hywel Dda. Die hellblauen Bereiche waren bei seinem Tod unter seiner Herrschaft, die orangenen Bereiche bildeten sich Morgannwg, rot ist England

Im 942 ist gestorben Idwal Foel, der König von Gwynedd der sich gegen die Vorherrschaft von rebelliert hatte Wessex. Hywel ging dann gegen Gwynedd vor und ließ sich selbst zum König ausrufen. Im 944 er fügte auch das kleinere walisische Königreich hinzu Brycheiniog zu seinem Reich.

Nach Hywels Tod in 949 Deheubarth vererbte an seine Söhne Owain, Rhodrische Insel und Edwin. In Gwynedd die Söhne von Idwal (Jago, idwal, Rhodrische Insel und Meurig) die Macht. Es kam zu einer Schlacht zwischen den beiden Brüdergruppen, die von den Söhnen Idwals gewonnen wurde.

Gesetze

Hywel wurde im 12. Jahrhundert "Dda" genannt, da man glaubte, dass er für die Gesetze von Wales verantwortlich war. Es ist unklar, inwieweit dies richtig ist, aber Historiker halten es für wahrscheinlich, unter anderem wegen seiner Beziehung zu Athelstan, der in England eine ähnliche Rolle spielte. Dabei geht es übrigens nicht um die Ausarbeitung neuer Gesetze, sondern um die Kodifizierung bestehender, bisher nur mündlich überlieferter Gesetze. Der genaue Inhalt ist nicht bekannt, da vorhandene Kopien viel späteren Datums sind und oft Ergänzungen, Anmerkungen und Erläuterungen hinzugefügt wurden, die beim weiteren Kopieren nicht mehr vom Original zu unterscheiden sind.

Der Legende nach unternahm Hywel Dda eine Reise nach Rom (vermutlich im Jahr 928) und später 6 Männer von jedem genannt cantref versammelte sich in Wales in seinem Jagdresidenz Ty Gwyn ar Dafu die Gesetze zu machen. Die tatsächliche Zahl der Autoren war wahrscheinlich geringer, die Geschichte wurde in späteren Kopien hinzugefügt, um den Gesetzen mehr Autorität zu verleihen.

Münze

Hywel ist der einzige bekannte walisische König Münzen ausgegeben hat. Nur ein Exemplar ist bekannt, geprägt in Chester. Es ist derzeit in der Britisches Museum.