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Inkrementalismus ist eine Entscheidungsstrategie, bei der der Entscheider eine Auswahl aus bewährten Methoden trifft. Dem Inkrementalismus zufolge besteht der Entscheidungsprozess aus einer Reihe kleiner, meist intuitiv Veränderungen statt einiger großer, sorgfältig geplanter Veränderungen und eher evolutionär als revolutionär. Inkrementalismus wird auch als das Durcheinanderbringen der Theorie bezeichnet. Spiritueller Vater des Inkrementalismus ist Charles E. Lindblom, ein amerikanisch emeritierter Professor an der Yale Universität.

Die meisten Menschen verwenden Inkrementalismus bei alltäglichen Aktivitäten wie der Kaffeezubereitung, bei der alle Probleme Schritt für Schritt gelöst werden. Im Sinne des Inkrementalismus werden Probleme in Großprojekten kurz nach ihrer Entstehung gelöst, ohne einem detaillierten Schritt-für-Schritt-Plan zu folgen. Der Vorteil des Inkrementalismus besteht darin, dass die negativen Auswirkungen einer falschen Strategie relativ früh erkannt und korrigiert werden können. Außerdem geht keine Zeit verloren, unnötige Dinge zu planen. Der Nachteil des Inkrementalismus ist die Gefahr, das große Ganze zu verlieren und Zusammenhänge zu sehen und nur akute, deutlich sichtbare Probleme zu lösen („Brand löschen“ oder „Pflaster auf ein Holzbein kleben“). Ein alltägliches Beispiel für Inkrementalismus ist die Verwendung der inkrementellen Buchführung, während ein doppeltes Buchführungssystem vorzuziehen ist.

Hersteller verwenden manchmal Inkrementalismus, um Produkte schrittweise zu ändern, da zu große Änderungen den Verkauf des Produkts beeinträchtigen können.