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James Gillray (13. August1757 - 1. Juni1815) war ein EnglischMaler, Karikaturist und Radierer. Zusammen mit den Satirekünstlern William Hogarth, Thomas Rowlandson und George Cruikshank Gillray machte das achtzehnte Jahrhundert England in die Mitte des Karikaturkunst. Seine kritischen Drucke gegen die Frankreich von Napoleon Bonaparte. Der Spitzname "Little Boney", mit dem die Engländer die Franzosen nannten Kaiser genannt, kam von Gillray. James Gillray stellte auch den Charakter vor John Bull in den englischen Karikaturen. Bis heute ist der Name John Bull ein Spottname für die Engländer.
Editionen
Die Arbeiten von James Gillray sind bei Sammlern beliebt. Zum Teil, weil sie ein gutes Bild der Geschichte des 18. Jahrhunderts und des Beginns des 19. Jahrhunderts in England vermitteln. Darüber hinaus gilt Gillray als einer der einflussreichsten politischen Karikaturisten aller Zeiten. Es ist daher nicht verwunderlich, dass sein Werk nach seinem Tod von verschiedenen Verlagen neu aufgelegt wurde. Die erste ist die farbige Ausgabe von John Miller um 1818 bis Mitte der 1820er Jahre, gefolgt von Thomas McLean, der um 1830 eine Ausgabe veröffentlichte. Um 1840 kommt Henry George Bohn mit einer Edition auf den Markt. Diese Werke sind heute umstritten, weil sie manchmal als Originale zum Verkauf angeboten werden. Charakteristisch für diese Werke ist die Hinzufügung einer Nummer, die manchmal entfernt wird. Diese Drucke sind manchmal auch farbig, um als echt durchzugehen. Dies liegt daran, dass die Originaldrucke zehn- bis zwanzigmal mehr ergeben können.
Die Originalausgaben von Hannah Humphrey haben in den letzten dreißig Jahren stark an Wert gewonnen. Die teuersten Arbeiten kosteten 2006 über 20.000 US-Dollar, und ein Druck von „Light expelling Darkness“ wurde im selben Jahr für 9.000 US-Dollar verkauft. 1970 wurden diese noch für rund 250 Dollar verkauft. Für unerfahrene Sammler ist es schwierig, eine Sammlung aufzubauen. Dies bedeutet automatisch ein steigendes Interesse an den neueren Ausgaben.
Da der Wert seines Originalwerks in den letzten Jahren gestiegen ist, hat dies auch Konsequenzen für die Preise der „neueren“ Werkausgaben. Die Neuauflagen sind relativ günstig geblieben und gelten als Alternative zu Hannah Humphreys teuren Originaldrucken. Selbst die Bohn-Ausgaben erfreuen sich heute beispielsweise großer Beliebtheit, sofern sie als solche verkauft werden. Als gute Alternative zu den Originalabzügen von Mrs. Humphreys Ausgaben von John Miller sind zu sehen. Diese farbigen Werke sind von guter Qualität und werden bei Sammlern zunehmend wahrgenommen. Es ist nicht undenkbar, dass diese Ausgabe in den kommenden Jahren stark an Wert gewinnen wird. In den Niederlanden werden Werke von James Gillray fast nie zum Verkauf angeboten, aber seine Arbeiten werden regelmäßig auf dem englischen Markt und auf vielen internationalen Auktionsseiten angeboten.
Letzten Jahren
Gillrays Sehkraft nimmt 1806 stark ab. Er beginnt eine Brille zu tragen, erreicht aber nicht die hohe Qualität der Vergangenheit. James Gillray fällt in eine Depression und trinkt viel. Seinen letzten Druck veröffentlicht er im September 1809. Wegen seines Alkoholkonsums leidet er später an der schmerzhaften Entzündungskrankheit Gicht.
Im Juli 1811 versucht Gillray, Selbstmord zu begehen, indem er aus dem Dachbodenfenster seiner Verlegerin und angeblichen Partnerin Mrs. Hannah Humphrey, um in die St. James's Street zu springen. Dieser Selbstmordversuch scheitert, aber Gillray gerät in den Wahnsinn und wird für den Rest seines Lebens bis zu seinem Tod am 1. Juni 1815 von Hannah Humphrey betreut.
James Gillray wird in der St. James's Church in der Piccadilly Street in begraben London.
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