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Jan Van Houtte

Jan Arthur Van Houtte (Brügge, 10. März1913 - Löwen, der 20. Dezember2002) war ein BelgierHistoriker und Professor.

Lebenszyklus

Jan Van Houtte (er signierte seine Publikationen immer als Jan A. Van Houtte, um sich von Namensvettern oder nahen Namensgebern abzugrenzen) absolvierte die Geisteswissenschaften an der Saint Louis College in Brügge, wo sein Interesse für Geschichte durch seinen Poesielehrer geweckt wurde Anthony Viaene.

1934 schloss er sein Studium der Geschichte an der Katholische Universität Löwen (KU Löwen). Bereits 1935 unterrichtete er an der der KU Leuven angegliederten Hogere Handelsschule. 1936 promovierte er in Geschichte mit einer Arbeit über Brügge Werte und Immobilienmakler im Spätmittelalter. Im selben Jahr erhielt er seinen ersten Lehrauftrag als Dozent an der Philosophischen Fakultät und war damit der jüngste Dozent an der Universität. 1939 wurde er zum Lehrbeauftragten und 1942 zum ordentlichen Professor ernannt. Dies tat er bis zu seiner Pensionierung 1977.

Er war mit Annie Van Herck verheiratet und hatte sechs Kinder.

Historische Forschung

Die Forschungen von Jan Van Houtte - und die daraus resultierenden Veröffentlichungen - konzentrierten sich hauptsächlich auf die Geschichte der Tiefland, des Spätmittelalter zum neue Zeit. Dabei konzentrierte er sich unter anderem auf die beiden aufeinanderfolgenden Städte als Zentren des Welthandels, Brügge und Antwerpen.

Van Houtte wurde zu einem maßgeblichen Historiker, weil er die lokale Geschichte in einen breiteren niederländischen und westeuropäischen Rahmen einordnen konnte und eine große Gabe der Synthese zeigte. Er scheute sich nicht vor breit ausgearbeiteten Synthesen, sowohl in seinen eigenen Veröffentlichungen als auch in enzyklopädischen Werken wie dem Allgemeine Geschichte der Niederlande, von denen er zusammen mit Hans Van Werveke übernahm die redaktionelle Verantwortung der Südlichen Niederlande.

W. P. Blockmans hat es so beschrieben: "Der wichtigste Verdienst von Van Houttes Veröffentlichungen liegt zweifellos in ihrer synthetischen Kraft, in der es ihm dank einer beeindruckenden Alphabetisierung und Faktenkenntnis hervorragend gelungen ist, die neuesten Forschungsergebnisse in einem weiten Bereich zu einem zusammenhängenden Bild aufzubereiten."

Van Houtte als Lehrer

Während seiner vierzigjährigen Lehrtätigkeit an der Katholischen Universität Leuven hat Van Houtte die Ausbildung von Historikern und unzähligen Studenten verwandter Disziplinen geprägt. Bis 1959 unterrichtete er auf Französisch und Niederländisch, danach nur noch auf Niederländisch.

Im Laufe der Jahre unterrichtete er eine Vielzahl von Fächern, darunter die allgemeinen Einführungskurse in die Geschichte des Mittelalters, der Neuen Zeit und der Niederlande. So unterrichtete er Tausende von Studenten, betreute Hunderte von Abschlussarbeiten und bildete eine regelrechte "Schule" von Schülern.

Er agierte mit Autorität innerhalb und außerhalb der Universität und manifestierte sich als starker Verfechter des Geschichtsberufs, in der Öffentlichkeit, in verschiedenen akademischen Disziplinen und in der Sekundarstufe. Wenn es um den Geschichtsunterricht ging, war er immer prominent in den Diskussionen. Nichts Bedeutsames – wie die Programmreform der 1960er Jahre – geschah ohne seinen Beitrag und seine Zustimmung.

Van Houtte und die Niederlande

Jan Van Houtte hat viele Initiativen ergriffen, um sich der Geschichte in einem breiteren Kontext zu nähern. Es war praktisch, dass die Wirtschaftsgeschichte der Niederlande sehr enge Verbindungen zwischen Nord und Süd aufwies. Daher bemühte er sich sehr, belgische Historiker, insbesondere Niederländischsprachige, und niederländische Historiker zusammenzubringen. Diese Initiativen konzentrierten sich hauptsächlich auf:

  • die Organisation der jährlichen niederländisch-flämischen Geschichtskongresse;
  • die Herausgabe des bereits erwähnten zwölfbändigen Standardwerks Allgemeine Geschichte der Niederlande das erschien von 1949 bis 1958;
  • die Redaktion seit 1961 von Beiträge zur Geschichte der Niederlande, das niederländisch-flämische Magazin;
  • die Redaktion des populärwissenschaftlichen Geschichtsmagazins Spiegel historisch Mirror.

Van Houtte und Brügge

Van Houtte blieb seiner Heimatstadt treu. Dies spiegelte sich unter anderem in seinen Publikationen wider, in denen er die Ära Brügge als Weltstadt zum Forschungsgegenstand machte.

Seine Veröffentlichungen über Brügge schloss er mit dem umfangreichen Buch Die Geschichte von Brügge 1982. In den siebziger Jahren hatte sich in Brügge die Meinung gebildet, dass das Standardwerk von Adolphe Duclos, Brügge, Geschichte und Souvenirs ab 1910 sollte eine Fortsetzung entstehen, die dem Fortschritt von Wissenschaft und Geschichte Rechnung trägt. Die Stadt Brügge beauftragte Van Houtte mit diesem Werk.

Es wurde ein Standardwerk, soweit es die ihm gut gekannten Epochen betraf. Für die neuere Geschichte (18. bis 20. Jahrhundert) stützte er sich auf bereits Vorhandenes in Publikationen und führte keine nennenswerten eigenen Recherchen durch. Dieser Teil blieb daher eher schwach und das war ihm selbst bewusst. Wenn im Titel "Die Geschichte" stand, dann auf Initiative seines Verlegers, wo er das "Die" nicht selbst platziert hätte.

Andere Aktivitäten

Er war weiter:

Unmittelbar nach seiner Pensionierung und bis 1983 wurde Van Houtte Direktor der Academia Belgica in Rom.

Von 1984 bis 1987 war er Vorsitzender des wissenschaftlichen Komitees des Internationalen Instituts für Wirtschaftsgeschichte Francesco Datini in Prato.

Veröffentlichungen

  • Die historische Entwicklung der heutigen Weltwirtschaft, 1938, 1942 neu aufgelegt unter dem Titel Vom Tauschhandel zum Welthandel. Wirtschaftsgeschichte der Welt und 1945 französische Ausgabe: Du troc au commerce mondial.
  • Bernsteinindustrie und Paternostermacher in Brügge im 14. und 15. Jahrhundert, in: Transaktionen der Gesellschaft für Geschichte in Brügge, Brügge, 1939.
  • Skizze einer Wirtschaftsgeschichte Belgiens, 1943.
  • Geopolitik. Einführung in die geografischen Faktoren von Geschichte und Politik, 1945, mit französischer Ausgabe: Geopolitik. Einführung aux facteurs geographiques de l'histoire et de la politique, 1945.
  • Kultur Gezeiten. Geschichtsbücher für die Sekundarstufe, 1958-1964, 7 Bde.
  • Das Abenteuer der Menschheit. Geschichtshandbuch für die Sekundarstufe, 5 Bände, 1960-1963.
  • Wirtschafts- und Sozialgeschichte der Niederlande, 1964.
  • Brügge, Essay d'histoire urbaine, 1967 und Brügge früher und heute, 1969.
  • Un quart de siècle de recherche historique en Belgique, 1970.
  • Eine Einführung in die Quellen der europäischen Wirtschaftsgeschichte 1500-1800, 1977.
  • Eine Wirtschaftsgeschichte der Niederlande 800-1800, 1977.
  • Wirtschaftsgeschichte der Niederlande, 1979.
  • Die Geschichte von Brügge, 1982.
  • Die Vergangenheit Europas. Zwanzig Jahrhunderte sozioökonomische Geschichte, 1992.

Literatur

  • Aufsätze zur Wirtschaft und Gesellschaft des Mittelalters und der Frühen Neuzeit, Hommagebuch anlässlich seiner Pensionierung, mit einer vollständigen Bibliographie bis 1976 und einer Sammlung von elf seiner wichtigsten Artikel, Leuven, 1976.
  • Jan A. Van Houtte, in: Lexikon der westflämischen Schriftsteller, Band 2, Torhout, 1985.
  • Gustave JANSENS, Jan A. Van Houtte, Brügge-Historiker von europäischem Rang, in: Flandern, jg. 51, Nr. 289.
  • André VANDEWALLE, In Gedenken an Jan A. Van Houtte, in: Transaktionen der Gesellschaft für Geschichte in Brügge, 2003, S. 154–156.
  • W. P. BLOCKMANS, Lebensgeschichte J. A. van Houtte, in: Lebensberichte und Gedenkfeiern, Huygens Institute - Königlich Niederländische Akademie der Künste und Wissenschaften (KNAW), 2004, Amsterdam, S. 66-71.

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