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John N. Bahcall

John Norris Bahcall (Shreveport, 30. Dezember1934 – New York City, 17. August2005) war ein US-amerikanischer Astrophysiker. Er ist am besten bekannt für seine Beiträge zum SonnenneutrinoProblem, die Entwicklung der Hubble-Weltraumteleskop und für seine Führung und Entwicklung der Institut für Höhere Studien im Princeton.

Biografie

Nach der High School, wo Bahcall staatlicher Tennismeister der Schule war, ging er zum Louisiana State University wo er begann, Philosophie zu studieren. Ursprünglich wollte er Rabbi entschied sich aber, in die Wissenschaft zu wechseln. Er wechselte zum Universität von Kalifornien, Berkeley, wo er 1956 seinen Bachelor in Physik abschloss. Bahcall erwarb dann einen Master-Abschluss an der Universität von Chicago und promovierte 1961 bei Harvard.

1960 nahm er eine Forschungsstelle an der Universität von Indiana arbeiten mit Emil Konopinskiz, ein Experte für die schwache Kernkraft die bei bestimmten Arten von radioaktivem Zerfall auftritt. Von 1962 bis 1970 arbeitete er bei Caltech, Nächster Richard Feynman, Murray Gell-Mann und William Fowler. 1971 wurde er zum Professor am Institute for Advanced Study (IAS) in Princeton berufen. 1976 wurde er Mitglied der Nationale Akademie der Wissenschaften. Von 1990 bis 1993 war er Vorsitzender des Amerikanische Astronomische Gesellschaft und wurde zum Vorsitzenden des Amerikanische Physikalische Gesellschaft zum Zeitpunkt seines Todes. Bahcall war mit der Astrophysikerin Neta A. Bahcall verheiratet und hatte eine Tochter und zwei Söhne.

Forschung

Bahcall wird besonders für seine Arbeit an der Schaffung des Standard-Solarmodell. Zusammen mit dem Physiker Raymond Davis jr. Er verbrachte einen Großteil seines Lebens damit, Sonnenneutrinos aufzuspüren. Mit Davis war er aktiv an der Homestake-Experiment, ein unterirdischer Neutrino-Detektor in einer verlassenen Goldmine in Süddakota. Dieser Detektor bestand aus einem riesigen Tank, der mit 615 Tonnen chloriertem Reinigungsmittel gefüllt war. Der vom Detektor gefundene Fluss an solaren Neutrinos betrug jedoch ein Drittel der Menge, die Bahcall theoretisch berechnet hatte, ein Problem, das dreißig Jahre andauern würde, bevor es gelöst wurde. Die fehlenden Neutrinos der Sonne waren nicht verschwunden, sondern umgeformt worden, sodass sie für den Homestake-Detektor unsichtbar waren.

Im Jahr 2002 wurde die Nobelpreis für Physik verliehen an Davis und den japanischen Physiker Masatoshi Koshiba für ihre bahnbrechenden Arbeiten bei der Beobachtung solarer Neutrinos nach Bahcalls Sonnenmodell

Ein weiterer wichtiger Beitrag von Bahcall war die Entwicklung und Implementierung des Hubble-Weltraumteleskops. Zusammen mit Lyman Spitzer er arbeitete an diesem Projekt von den 1970er Jahren bis zu der Zeit nach dem Start des Teleskops im Jahr 1990. 1992 erhielt er die NASA-Empfehlung Distinguished Public Service Medal. Später wurde er unter anderem mit dem Nationale Medaille der Wissenschaft (1998), a Goldmedaille der Royal Astronomical Society, das Enrico-Fermi-Preis (2003, mit Davis) und die Benjamin Franklin-Medaille (2003).