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John Webster

John Webster (London, ca. 1580 – dort, ca. 1634) war ein englischer Dramatiker, der hauptsächlich während der Regierungszeit von James I.

Über Websters Leben ist wenig bekannt. Sein Vater, auch John genannt, war Stellmacher und heiratete 1577 Elizabeth Coates. Das Geburtsdatum von Webster kann nicht ermittelt werden, da die Daten während der Großes Feuer von London. Ein John Webster wurde in den Middle Temple aufgenommen London für eine juristische Ausbildung, aber es ist nicht sicher, dass es um den Schriftsteller geht.

1605 oder 1606 heiratete er ein siebzehnjähriges Mädchen, Sara Peniall, und zwei Monate später wurde ihr erstes Kind geboren. Sein Todesdatum wird mit 1634 angegeben, obwohl auch das nicht sicher ist. Jedenfalls schrieb Thomas Heywood in diesem Jahr über Webster in der Vergangenheitsform.

Dank der Notizen des Theaterleiters und des Impresarios Philip Henslowe wir wissen, dass Webster mindestens 1602 als Schriftsteller tätig war, da eine Zahlung an ihn und einige andere Schriftsteller erwähnt wird. Es war eine Vorauszahlung für ein verlorenes Stück.

Nach 1602 taucht Websters Name häufiger auf. 1604 schrieb er eine Einführung zu John Marstons Der Unzufriedene. Er hat zusammengearbeitet mit Thomas Dekker Auf Die berühmte Geschichte von Sir Thomas Wyat (1607). Er hat auch mit Dekker an den Stücken gearbeitet Nordwärts Hoe und Westwärts Hoe (1607)

Wie es damals üblich war, arbeitete Webster mit mehreren anderen Dramatikern zusammen, was es oft schwierig machte, genau zu bestimmen, wer was geschrieben hat. So sind die Stücke Der Teufelsrechtsfall (veröffentlicht 1623), Eine Heilung für einen Hahnrei (1661) und Appius und Virginia (1654) von einigen Webster zugeschrieben, wo andere Kritiker dies bestreiten oder bezweifeln. Er arbeitete auch mit William Rowley und Thomas Middleton.

Websters Ruhm beruht zum großen Teil auf zwei bemerkenswerten Stücken:

  • Der weiße Teufel: Oder die Tragödie von Paolo Giordano Ursini, Herzog von Brachiano, mit Leben und Tod von Vittoria Corambonic der berühmte venezianische Curtizan, normalerweise kurz Der weiße Teufel erwähnt. Das Stück wurde erstmals um 1608 inszeniert und in der Red Bull, und war zunächst erfolglos. Es wurde 1612 ausgestellt.
  • Die Herzogin von Malfi wurde um 1614 uraufgeführt von den Königs Männer und 1623 ausgestellt.

Beide Stücke können als makabre „Rachetragödien“ bezeichnet werden.

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