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Kapsiki lebt ein Volk auf beiden Seiten der Grenze zwischen Nordkamerun und Nordost-Nigeria. In Kamerun heißen sie Kapsiki, in Nigeria Higi. Zusammen zählen sie etwa 120.000 Menschen. Ihre Sprache, Psekiye oder Kamwe, besteht aus elf Dialekten und gehört zu den Tschadische Sprachen. In Kamerun leben die Kapsiki auf einem Plateau im Zentrum der mandaraBerge, in Nigeria leben die Higi an den Hängen der Berge und der westlichen Ebene. Die Kapsiki leben seit fünf Jahrhunderten in diesem Gebiet, lange vor den großen Sklavenjagden des 19. Fulb pflegen kann. Dies gilt auch für die anderen Völker der Mandara-Region, wie die Mafa, Mofu, Podoko Guisiga oder Daba; Das Berggebiet bietet ein Kaleidoskop lokaler Kulturen. Die Kapsiki leben in Dörfern mit 2000-6000 Einwohnern und leben von der Viehzucht, der Landwirtschaft und insbesondere im Dorf Rumsiki vom Tourismus.
Geschichte
Die Mandara-Berge gibt es seit den afrikanischen neolithisch bewohnt; die vulkanischen berge sind fruchtbar, feuchter als die ebenen und sehr gut für den pflanzenbau geeignet, machen aber auch die verteidigung leicht. Jedes heutige Kapsiki-Dorf stammt von einem ursprünglichen Berggipfel auf oder um das Plateau, einer wehrhaften Festung. Sklavenjagden und gegenseitige Kriege zwischen den Dörfern prägen die Geschichte, insbesondere im 19. Jahrhundert die Entstehung der muslimischen Reiche Bornum, Sokoto und das kleinere Emirat Wandala nördlich der Berge erzeugten eine große Nachfrage nach Sklaven. Um die Jahrhundertwende war die Gegend sehr unsicher, und die koloniale Befriedung ab 1920 begrüßte die Kapsiki und Higi. Die Kolonisation führte dazu, dass die Gruppe auf zwei Länder aufgeteilt wurde, Kamerun und Nigeria, und die Grenze zwischen den beiden blieb bis 2005 umstritten, auch in der Region Kapsiki. 1960 wurden beide Länder unabhängig, der Higi-Teil fiel unter die Republik Nigeria, der Kapsiki unter die heutige République du Cameroun (1960 Bundesrepublik Kamerun). Während der Biafra-Krieg die Grenze spielte eine große Rolle, und die Kapsiki und Higi verdienten viel Geld mit Schmuggel.
Gesellschaftspolitische Struktur
Die Gruppe gehört zum Kanton Mogode der Präfektur Mokolo in der Provinz Extreme Nord der Republik Kamerun. Jedes Dorf hat einen Häuptling, der einem besonderen Clan angehört. Die Clanoberhäupter der anderen Clans wählen einen geeigneten Kandidaten innerhalb dieses bestimmten Clans. Kapsiki-Dörfer haben ein klar abgegrenztes Territorium und bestehen aus 4 - 6 patrilinearen Clans, die sich jeweils über das gesamte Dorf verteilen. Jeder Clan ist in kleinere Abstammungsgruppen, Linien, unterteilt, die in Kapsiki kayita (wörtl. sie eines Vaters) genannt werden. Der Clan bietet Zugang zu Ackerland, hat eine eigene rituelle Aufgabe und ist wichtig für die soziale Identität. Die Clans sind im Prinzip exogam, d.h. man muss den Partner in einem anderen Clan suchen, in der Abstammungslinie ist es Exogamie absolut. Der Häuptling hat relativ wenig Macht; er hat eine rituelle Funktion, urteilt manchmal und wird allgemein respektiert, aber die Kapsiki-Gesellschaft ist im Grunde genommen autark; ein Individuum kümmert sich selbst um seine Angelegenheiten, tritt für seine Rechte ein und wird von Dritten wenig beeinflusst.
Hochzeit
Für ihre erste Ehe heiratet ein Mädchen grundsätzlich einen Partner aus dem eigenen Dorf, oft nach einer langen Verlobung, bei der der Brautpreis nach und nach bezahlt wird. Dieser Brautpreis ist beachtlich, für Ziegen, Schafe, Kühe und heutzutage zunehmend in bar erschwinglich und entspricht etwa dem doppelten Jahreseinkommen. Diesen Betrag zahlen der Bräutigam und seine Familie nach langen Verhandlungen an die Familie der Braut. Die Hochzeiten für eine solche erste Ehe, genannt 'Makwa', fallen in einen festen Monat, April-Mai, in dem jeder Bräutigam ein Datum wählt. Als sie zum ersten Mal in das Haus ihres Bräutigams einzieht, gilt sie als verheiratet. In den folgenden Monaten steht sie im Mittelpunkt der Rituale, die ihre Initiation als verheiratete Frau ins Dorf begleiten. Angesichts des beträchtlichen Brautpreises ist die Ehe der Kapsiki überraschend instabil; die Regel ist, dass jede Frau mehrmals einen anderen Partner besucht, wenn auch immer in einem anderen Dorf. Eine solche Zweitehe hat wenig Ritual, und ein Brautpreis wird nur gezahlt, wenn Kinder geboren werden. Wenn eine Ehefrau ihren Ehemann verlässt, kann dieser den Brautpreis von ihrem Vater zurückfordern, wenn sie keine Kinder geboren hat. Die Ehe ist in den letzten Jahrzehnten stabiler geworden, unter anderem durch die geringere Kindersterblichkeit, die in der Vergangenheit oft ein Grund für eine Frau war, sie zu verlassen. Dies ist bei etwa 20 % der Männer der Fall.
Religion
Die Kapsiki-Religion unterscheidet sich von den meisten anderen traditionellen afrikanischen Religionen dadurch, dass Vorfahren keine wichtige Rolle spielen. „Shala“, Gott, das Kernkonzept dieser Religion, ist ein persönlicher Gott, der einem Individuum oder einer sozialen Gruppe angehört; es weist eher auf eine Beziehung als auf eine Entität hin. Zwei Gruppen von Ritualen bilden den Kern der Kapsiki-Religion, die Riten des Wohnens und die der Identität. Das zentrale Ritual in der ersten Gruppe ist das Opfer, das für einen Haushalt, einen Bezirk, eine Linie oder das ganze Dorf gemacht wird. Daran nehmen nur diejenigen teil, die zu dieser Gruppe gehören. Das Opfer konzentriert sich auf die 'shala' der Individuen und der gesamten fraglichen Gruppe; bei allen Opfern spielt der Opferkrug „melè“ eine große Rolle, ein kleiner Bierkrug, der einen verstorbenen Verwandten darstellt. Darüber hinaus gibt es zu verschiedenen Jahreszeiten Riten für die Landwirtschaft. Identitätsriten sind vor allem die großen Übergangsriten wie die erste Eheschließung, die Initiation der Knaben, das jährliche Dorffest und die Beerdigung. Jeder dieser Übergangsriten hat einen festen Platz im Ritualkalender; für den Begräbniskomplex sind dies die Riten der 2. Bestattung, wenn der Krug, der den Verstorbenen darstellt, in sein Haus zurückkehrt.
Schmieden
Am Kapsiki nehmen die Schmiede eine Sonderstellung ein. Als Hüttenarbeiter sind sie für die Landwirtschaft – und früher für den Krieg – unverzichtbar, aber ihr Aufgabenspektrum ist breit gefächert. Sie kümmern sich um die Divination - konsultieren Omen mit der Krabbe (siehe Foto)-, sie machen Musik, sind Spezialisten für Medizin und Magie, helfen bei Opfern und sind vor allem bei der Beerdigung wichtig: sie sind die Leichenbestatter. Sie gießen auch für den Tourismus interessante Messingobjekte. Geboren wird man als 'rerhè', Schmied - der Begriff ist etwas zu eng gefasst -. Sie bilden eine kastenähnliche Gruppe am unteren Rand der Kapsiki-Gesellschaft und machen 5 % der Bevölkerung aus. Die Gruppe ist endogam, man heiratet nur innerhalb der rerhè-Gruppe. Die Mehrheit der Kapsiki-Bevölkerung, die "Melu", findet sie schmutzig, isst und trinkt nicht aus derselben Schüssel oder Kürbis mit ihnen und ist etwas besorgt. Sie sollen schlauer sein als die anderen, geschickter, aber der Geruch des Todes verlässt sie nie ganz. Eine entscheidende Schmiedeaufgabe während der Beerdigung ist das Tanzen mit der Leiche auf den Schultern, damit jeder den Toten in seinem letzten Glanz sehen kann. Da diese Beerdigung drei Tage dauert, hat der Kapsiki-Tod tatsächlich einen deutlichen Geruch. Nach einer durchschnittlichen Trauerzeit von sechs Monaten werden die Bestattungsrituale im Januar/Februar mit der Einweihung des neuen Opfergefäßes für den Sohn des Verstorbenen abgeschlossen, bei dem wieder die Schmiede im Mittelpunkt stehen.
Literatur
- Walter E. A. van Beek, Die tanzenden Toten. Ritual und Religion bei den Kapsiki/Higi von Nordkamerun und Nordost-Nigeria, Oxford University Press 2012.
- Walter E. A. van Beek, 'Krabben-Wahrsagung unter den Kapsiki/Higi von Nordkamerun und Nordostnigeria' in Überprüfung der Realität: Dynamik afrikanischer Wahrsagerei Walter E. A. van Beek & Philip M. Peek, Hrsg. Berlin: LIT-Verlag 2013, p. 185-209.
- Walter E. A. van Beek, 'Intensiver Sklavenraub im kolonialen Zwischenraum: Hamman Yaji and the Mandara Mountains (Nordkamerun und Nordostnigeria)', Zeitschrift für afrikanische Geschichte, 2012: 301-321.
- Walter E. A. van Beek, 'Ein Hauch von Wildheit: Messing und Messingguss unter den Kapsiki/Higi', in Metalle in der Gesellschaft und Kultur der Mandara-Berge, Hrsg. Nicholas David, Trenton, NJ: Africa World Press, 2012: 303-323.
- Walter E. A. van Beek, 'Die eiserne Braut: Schmied, Eisen und Weiblichkeit bei den Kapsiki/Higi', in Metalle in der Gesellschaft und Kultur der Mandara-Berge Hrsg. von Nicholas David, Trenton, NJ: Africa World Press, 2012, 285-301.
- Walter E. A. van Beek, 'The Kapsiki of the Mandara Hills', Prospect Heights, IL: Waveland Press, 1987.
- Christian Duriez, Zamane. Tradition und Moderne in der Montagne du Nord-Cameroun. Paris: L'Harmattan, 2007.
- Roger Mohrlang. Higi-Phonologie, Studium der nigerianischen Sprachen 2, Zaria, 1981.
- Christian Seignobos & Olivier I. Mandjek (Hrsg.), Atlas de la Provinz de l'Extrême Nord du Cameroun, Paris: Minrest Kamerun Paris IRD, 2000.
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