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Opaalkust
Die Opalküste
Cap Gris-Nez
Die Opalküste bei Cap Blanc-Nez

Das Opalküste (Französisch: Côte d'Opale) ist ein Küstenstreifen in der Region Hauts-de-France Im Norden von Frankreich. Es umfasst einen Teil der Küste entlang Der Kanal, von Dünkirchen bis um Berck an der Mündung des Autor. Der französische Küstenstreifen an der Nordsee, zwischen den Belgier Grenze bei Bray Dünen (Bray-Dunes) und Dünkirchen, wird mit dem Namen bezeichnet Côte des Dunes de Flandre (Küste der flämischen Dünen) und ist der französische Teil der Flämische Küste.

Der Name Opalküste wurde erstmals 1911 vom Maler verwendet Edouard Leveque: "Gibt es etwas in der Natur, das diese Vielfalt an wechselnden Farben besitzt? Ja, das ist der Opal, der kostbare Edelstein, der diese Serie von Rot- und Grünausbrüchen immer wieder verursacht. Ab sofort können wir Cote d'Azur, das Côte d'Emeraude und der Côte d'Argent auch der Côte d'Opale, unsere Opalküste, hinzufügen!"[1]

Der Charakter der Küste ändert sich, wenn man weiter nach Westen geht. Ist der Nordseeküste in der Nähe von Dünkirchen (Französisch Westhoek) ziemlich flach mit einem bescheidenen Dünenstreifen, der äußerste Nordwestpunkt entlang der Pas de Calais Biene Cap Blanc-Nez und Cap Gris-Nez ist geprägt von hoch über dem Meer ragenden Kreidefelsen.

Das Gebiet ist kulturhistorisch sehr gut erkennbar: Im frühen Mittelalter wurden entlang der gesamten Küste noch germanische Dialekte gesprochen. Viele Ortsnamen haben daher einen unterfränkischen oder flämischen Ursprung und ähneln den Namen in die Flandern gefunden werden. Im Laufe der Jahrhunderte hat sich die Sprachgrenze immer weiter nach Osten verschoben. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts gibt es nur im französischen Westhoek Französisch-Flämisch Dialekte gesprochen.

Orte entlang der Opalküste sind (der französische Name in Klammern oder südlich von Ooie, der niederländischere Name):