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Our Knowledge of the External World

Unser Wissen über die Außenwelt ist der Titel eines 1914 erschienenen Buches des britischen Philosophen Bertrand Russell. Es ist die gedruckte Version einer Vortragsreihe - die Lowell-Vorträge - die er im Frühjahr 1914 betrat Boston gegeben. Seine Absicht war es, das Wesen, die Möglichkeiten und die Grenzen des logisch-analytischen Denkens der Welt an Beispielen zu veranschaulichen Philosophie zeigen.[1]

Dieses philosophische Buch beginnt mit der folgenden berühmten Absichtserklärung:

Die Philosophie hat seit den frühesten Zeiten größere Ansprüche gestellt und weniger Ergebnisse erzielt als jeder andere Zweig der Wissenschaft ... Ich glaube, dass jetzt die Zeit gekommen ist, in der dieser unbefriedigende Zustand beendet werden kann

Die Philosophie hat mehr als jedes andere Gebiet der Wissenschaft beansprucht (etwas geleistet zu haben), während die Ergebnisse ausgeblieben sind ... Ich bin überzeugt, dass jetzt die Zeit gekommen ist, diesem unbefriedigenden Zustand ein Ende zu setzen.

Hintergrund

Russell hatte ein Jahrzehnt lang hart daran gearbeitet, eine Grundlage für die Mathematik. Die Prinzipien der Mathematik erschien 1903 und Principia Mathematica (in Zusammenarbeit mit Alfred North Whitehead) im Zeitraum 1910-1913. Dann wandte er seine Aufmerksamkeit wieder dem Problem der Materie zu. Er war Anfang 1913 zu einem Vortrag eingeladen worden und entschied sich nach der Ablehnung seines Vorschlags für einen Vortrag über Gut und Böse, "Volksvorlesungen über die wissenschaftliche Methode" als Thema zu wählen. Bevor er dies angehen konnte, beurteilte er jedoch eine Reihe von erkenntnistheoretische Probleme gelöst werden. So beschloss Russell 1913, ein bahnbrechendes Werk über Erkenntnistheorie zu schreiben, ähnlich wie er es für die Mathematik getan hatte. Er begann im Mai desselben Jahres damit und hatte bereits ein 350-seitiges Manuskript geschrieben, als er seinen Schüler traf Wittgenstein getroffen. Letzterer reagierte jedoch nach dem Lesen einiger Seiten sehr negativ, und Russell war so beeindruckt, dass er das Projekt vorerst aufgab. Im Oktober desselben Jahres begann er mit einer Überholung. Bis November ist die Lowell-Vorträge ihre endgültige Form.

Inhalt

Der Inhalt der acht Kapitel spiegelt die acht Vorträge wider, die Russell 1914 zu diesem Thema hielt:

  1. Aktuelle Tendenzen - (Aktuelle Entwicklungen)
  2. Logik als Essenz der Philosophie - (Logik als Wesen der Philosophie)
  3. Über unser Wissen über die Außenwelt - (Über unser Wissen über die Außenwelt)
  4. Die Welt der Physik und die Welt der Sinne - (Die Welt der Physik und die Welt der Sinne)
  5. Die Theorie der Kontinuität - (Die Kontinuitätstheorie)
  6. Das Problem der Unendlichkeit historisch betrachtet - (Das Problem der Unendlichkeit historisch betrachtet)
  7. Die positive Theorie der Unendlichkeit - (Die positive Theorie der Unendlichkeit)
  8. Vom Begriff der Ursache mit Anwendungen auf das Problem der Willensfreiheit - (Zum Begriff der Ursache, mit Anwendungen auf das Problem der Willensfreiheit)

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