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Slag bij Perryville
Schlacht von Perryville
Teil von dem Amerikanischer Bürgerkrieg
Schlacht von Perryville. Blick auf die linke Flanke mit der Starkweather-Brigade
Datum8. Oktober1862
OrtBoyle CountyKentucky
ErgebnisTaktischer Sieg der Konföderierten. Strategischer Sieg des Nordens
Konfliktparteien
Vlag van Verenigde Staten (1861-1863)
Vereinigte Staaten
Flag of the Confederate States of America (1861–1863).svg
Konföderierte Staaten
Führer und Kommandanten
Don Carlos Buello
Alexander M. McCook		Braxton Bragg
Leonidas Polk
Truppenstärke
16.000[1]22.000[2]
Verlieren
4.276 (894 Getötete)
2.911 Verletzte
471 gefangen oder vermisst)[3]		3.401 (532 Tote)
2.641 Verletzte
228 vermisst oder gefangen)[4]
Erfolgreich während der Kentucky-Kampagne

1. Chattanooga · 1. Murfreesboro · Richmond · Munfordville · Perryville

Das Schlacht von Perryville fand am statt 8. Oktober1862 im Boyle CountyKentucky während der Amerikanischer Bürgerkrieg. Diese Schlacht ist auch als die . bekannt Schlacht von Chaplin Hills und wurde in den Chaplin Hills westlich von Perryville gekämpft. Es war der Höhepunkt und Endpunkt der Kentucky-Kampagne. Der General der Konföderierten Braxton Bragg errang einen taktischen Sieg über ein Korps von Generalmajor Don Carlos BuellsArmee des Ohio. Die Schlacht wurde schließlich zu einem strategischen Sieg der Union. Bragg zog sich kurz nach der Schlacht aus Kentucky und Tennessee zurück. Damit blieb Kentucky für den Rest des Krieges in den Händen der Union.

Buell verfolgte Braggs Armee. Auf 7. Oktober Buell konzentrierte seine Armee (bestehend aus drei Kolonnen) an der Kreuzung von Perryville. Konföderierte Kavallerie und Konföderierten in einem Gefecht bei Springfield Pike. Als die konföderierte Infanterie auf dem Schlachtfeld eintraf, wandten sich die Kämpfe nach Peters Hill. Beide Armeen suchten nach Trinkwasser. Am nächsten Tag flammten die Kämpfe um Peters Hill wieder auf, als eine Division der Union den Hügel hinaufmarschierte und kurz vor der Schlachtlinie der Konföderierten Halt machte. Kurz nach Mittag griffen die Konföderierten die linke Flanke des Feindes an, wo das I. Korps des Generalmajors Alexander M. McCook aufgestellt wurde. Die Nordländer mussten aufgeben. Als sich immer mehr konföderierte Einheiten dem Angriff anschlossen, hielten die Konföderierten hartnäckig durch, konterten, verloren aber schließlich wieder an Boden.[5]

Buell war zu diesem Zeitpunkt mehrere Meilen hinter der Schlachtlinie. Er wurde nicht rechtzeitig über die Schlacht informiert und schickte erst am späten Nachmittag Verstärkung. Die Unionisten hatten ihre linke Flanke mit zwei Brigaden verstärkt und konnten ihre Linie stabilisieren. Der Angriff der Konföderierten verlor an Schwung. Drei konföderierte Regimenter griffen die Stellungen der Konföderierten bei Springfield Pike an, aber ihr Angriff wurde zurückgeschlagen. Sie zogen sich nach Perryville zurück. Die Gewerkschaften verfolgten sie und es kam zu Scharmützeln in den Straßen der Stadt. Zu diesem Zeitpunkt bedrohten Unionsverstärkungen die linke Flanke der Konföderierten. Bragg, ohne Soldaten und Ausrüstung, zog sich nachts durch die Cumberland Gap nach Tennessee zurück.[5]

Diese Schlacht war die blutigste und größte in Kentucky.[6]

Kentucky-Kampagne von 1862

Exkursionen in den Westen Amerikas von der Belagerung von Korinth bis zum Kentucky-Kampagne[7]

Zwischen den Südstaaten gelegen Tennessee und Virginia und die Nordstaaten Illinois und Indiana wurde Kentucky von beiden Seiten für seine zentrale Lage und die Kontrolle über viele Flüsse beansprucht. Im September 1861. schrieb Abraham LincolnEin gebürtiger Kentucky, in einem Brief: "Wenn wir Kentucky verlieren, verlieren wir den Krieg."[8]

Die unterschiedlichen Positionen in Kentucky selbst führten zu völliger Neutralität. Dies wurde erstmals am 3. September 1861 verletzt, als Generalmajor Leonidas Polk Columbus, Kentucky besetzt für die Mississippi überprüfen. Zwei Tage später Brigadegeneral Ulysses S. GrantPaducah im. Von da an bestand für keine Seite Neutralität.[9] Obwohl sich der Staat nie vom Norden gelöst hat, errichteten die Eidgenossen trotzdem eine temporäre Hauptstadt Bowling-Grün im November 1861. Die Konföderierten gliederten Kentucky in ihre Staatenbund und fügte ihrer Flagge einen Stern hinzu.[10]

Die Pläne, den Rest von Kentucky zu erobern, kamen hauptsächlich von Generalmajor Edmund Kirby Smith der Kommandant des Department of East Tennessee war. Durch diese Kampagne wollte er dringend benötigte Vorräte erbeuten und neue Rekruten rekrutieren. Er wollte auch Union-Einheiten aus Tennessee holen und Kentucky für den Süden beanspruchen. Nach Colonels erfolgreichem Überfall John Hunt Morgan Im Juli 1862 war Kirby Smith, nachdem er tief in feindliches Territorium eingedrungen war, und der Begeisterung der lokalen Bevölkerung für den Süden überzeugt, dass Kentucky bereit war, in die Konföderation aufgenommen zu werden.[11]

Bragg gesellte sich auf Kirby Smiths Bitte zu ihm. Bragg hatte mehrere Möglichkeiten. Er könnte Korinth zurückerobern, wenn er gegen Buells Armee in Tennessee vorrücken könnte. Er ließ seine 30.000 Mann starke Armee durch tupelo, Mississippi und Handy, Mobiltelefon, Alabama zu Chattanooga, Tennessee. Das Kavallerie, Artillerie und Stock Trucks folgten in ihrem eigenen Tempo. Obwohl Bragg ein hochrangiger General im Westen war, war Präsident Jefferson Davis Kirby Smith erhielt das unabhängige Kommando im Osten von Tennessee. Dies würde während der Kampagne zu Problemen führen.[12]

Am 31. Juli 1862 trafen sich Kirby Smith und Bragg in Chattanooga, um einen Angriffsplan zu formulieren. Die neu gebildete Armee von Kentucky, darunter zwei von Braggs Brigaden und 21.000 Mann stark, würde unter Kirby Smiths Kommando nach Kentucky vorrücken und die Konföderierten aus dem Cumberland-Lücke. Danach würde sich Kirby Smith wieder mit Bragg verbinden, um gemeinsam Buells Rücken anzugreifen und seine Nachschublinien zu durchtrennen. Sollte Ulysses S. Grant schickt Verstärkung nach Buell, dann könnte es von zwei kleinen Armeen unter empfangen werden Sterling-Preis und Graf Van Dorn. Bragg würde das Kommando übernehmen, sobald seine Armee und die von Kirby Smith zusammengelegt würden. Angenommen, Buells Armee könnte zerstört werden, marschierten Bragg und Smith in den Norden von Kentucky. Die Unionsarmee würde zerstört und der Staat würde in die Hände der Konföderierten fallen.[13]

Der Plan war voller Wagemut, aber auch voller Risiko. Es erforderte eine gute Koordination zwischen den verschiedenen Armeen. Bragg hatte trotz des Drucks von Davis, Kentucky einzunehmen, fast sofort Zweifel. Kirby Smith zog sich schnell von dem Plan zurück. Ein Überfall unter seinem Kommando würde ihm mehr Ruhm bringen. Er brachte Bragg in seinen Plan und bat zwei zusätzliche Brigaden, Cumberland Gap sozusagen anzugreifen.[14] Am 9. August gab Smith bekannt, dass der Plan gescheitert sei und er Cumberland Gap ungestört verlassen werde. Er wäre ein bisschen Garnison um den Feind an der Lücke zu neutralisieren. Bragg konnte Kirby Smith unmöglich dazu bringen, dem Plan zu folgen. Deshalb konzentrierte sich Bragg auf Lexington, Kentucky. Er warnte Smith, dass seine kleinere Armee von Buells Armee zerstört werden könnte, bevor er Verstärkung schicken könnte.[15]

Am 13. August marschierte Kirby Smith von nach Norden Knoxville mit 21.000 Mann. Am 27. August verließ Bragg Chattanooga. An diesem Tag kam Smith in Lexington an.[16] Diese Kampagne begann zeitgleich mit Robert E. Lees Offensive in Nord-Virginia und die Operationen von Price und Van Dorn gegen Grant. Obwohl nicht zentral koordiniert, war dies die größte gleichzeitige Offensive der Konföderierten des Krieges.[17]

Inzwischen war Buell gezwungen, seinen Vormarsch in Richtung Chattanooga aufzugeben. Als er über die Bewegungen der Konföderierten informiert wurde, konzentrierte er seine Armee in der Nähe von Nashville. Als ihn die Nachricht erreichte, dass sowohl Braggs als auch Smiths Armeen in Kentucky waren, war Buell von der Notwendigkeit überzeugt, seine Armee zwischen den Konföderierten und Louisville, Kentucky, und Cincinnati, Ohio, zu positionieren. Am 7. September verließ Buell Nashville und rückte in Richtung Louisville vor. Er wollte wegen Bragg dorthin.[18]

Unterwegs wurde Bragg durch die Einnahme einer nördlichen Station und eines Depots in aufgehalten Munfordville. Nun musste sich Bragg entscheiden, ob er seinen Marsch in Richtung Louisville und Buell fortsetzen oder Smith kontaktieren sollte, der gerade… Richmond und nahm Lexington. Er entschied sich, sich mit Smith zu verbinden. Dies gab Buell Zeit, Louisville zu erreichen und seine Armee neu zu organisieren, zu verstärken und zu versorgen. Buell schickte Brigadegeneral Joshua W. Sillo mit 20.000 Soldaten nach Frankfurt, Kentucky, um Kirby abzulenken und die Verschmelzung beider Armeen der Konföderierten zu verhindern. Inzwischen hatte Bragg seine Armee vorübergehend verlassen, um Kirby Smith zu treffen. Beide nahmen an der Amtseinführung des Gouverneurs der Konföderierten am 4. Oktober teil Richard Hawes Biene. Die Zeremonie wurde durch Schüsse von Sills Division unterbrochen. Der Ball für diesen Abend wurde abgesagt.[19]

Zusammensetzung der Armeen

Die Nordländer

Am 1. Oktober verließ Buells Armee von Ohio Louisville mit Generalmajor George H. Thomas als zweiter Kommandant. Die 55.000 Soldaten, von denen Thomas sagte, waren hauptsächlich rohe Rekruten, die gegen Braggs Veteranen in Bardstown, Kentucky, marschierten[20] auf drei verschiedenen Wegen.[21]

Das I. Korps wurde von Generalmajor geführt Alexander McDowell McCook. Seine 13.000 Soldaten wurden der 3. Division des Brigadegenerals zugeteilt Lovell H. Rousseau und 10. Division des Brigadegenerals James S. Jackson.[22] McCooks Männer nahmen die ganz linke der drei Straßen, die Mackville Road.

Das II. Korps wurde von Major Generalgeneraal . geführt Thomas L. Crittenden und kümmerte sich um die Straße ganz rechts, die Libanon Road. Die 20.000 Soldaten wurden der 4. Division des Brigadegenerals zugeteilt William Sooy Smith5. Division des Brigadegenerals Horatio P. Van Cleve und 6. Division des Brigadegenerals Thomas J. Wood.[23]

Das III. Korps wurde von Generalmajor kommandiert Charles Champion Gilbert. Er marschierte entlang des zentral gelegenen Springfield Pike. Ein paar Wochen zuvor war Gilbert noch Kapitän. Nach dem Tod von Generalmajor wurde er zum Generalmajor und Korpskommandanten befördert William "Bull" Nelson. Gilberts 22.000 Soldaten wurden der 1. Division des Brigadegenerals zugeteilt Albin F. Schöpf, die 9. Division unter Brigadegeneral Robert B. Mitchell und die 11. Division des Brigadegenerals Philip H. Sheridan.[24]

Die Eidgenossen

Die Bragg-Armee von Mississippi bestand aus 16.800 Soldaten, die in zwei Flügel unterteilt waren. Der rechte Flügel wurde von Generalmajorgeneraal . geführt Leonidas Polk und bestand aus einer Division unter der Leitung von Generalmajor Benjamin F. Cheatham. Der linke Flügel wurde von Generalmajor geführt William J. Hardee und wurde den Divisionen des Brigadegenerals zugeteilt J. Patton Anderson und Generalmajor Simon B. Buckner.[25]

Führe in die Schlacht

Als Bragg am 28. September nach Frankfurt abreiste, wurde Polk vorübergehend das Kommando über die Armee übertragen. Am 3. Oktober zogen die Konföderierten nach Osten, als sie ein großes Kontingent von Konföderierten herannahen sahen. Hardees Flügel machte in Perryville halt und rief nach Verstärkung aus Bragg. Obwohl Bragg ursprünglich plante, seine Armee in Versailles, Kentucky, zu konzentrieren, zwang ihn die Präsenz des Northern III Corps, sich um Perryville und Harrodsburg zu konzentrieren.[26]

Es war sowohl eine taktische als auch eine strategische Entscheidung für Hardee, sich auf Perryville zu konzentrieren. Das 300-Einwohner-Dorf hatte eine Straßenkreuzung, die in sechs verschiedene Richtungen führte. Was die strategische Flexibilität seiner Truppen erhöhte. Diese Positionen schützten auch die Depots der Konföderierten in Bryantsville und das Dorf lag in der Nähe von Trinkwasser. Die Region wurde von Dürre heimgesucht. Hitze und Trockenheit waren für Soldaten und Pferde katastrophal. Daher war der Zugang zu Wasser in Tümpeln westlich des Dorfes für das Militär von großer Bedeutung.[27]

Am 7. Oktober erreichte Buells Vorhut Perryville. Die Kavallerie verwickelte sich in Scharmützel mit Wheelers Rücken.[28]Buell erfuhr aus Berichten, dass die Konföderierten ihre Infanterie in Perryville stationierten. Er ließ das Gelände auskundschaften und plante einen Angriff. Die feindliche Armee war sein Hauptziel. Aber auch der Zugang zu Trinkwasser war eine zusätzliche Motivation. Buell befahl allen Korps, am nächsten Tag ab 3:00 Uhr vorzurücken und den Angriff bis 10:00 Uhr zu eröffnen. Das I. und II. Korps wurden jedoch durch ihre Suche nach Wasser verzögert. Daher beschloss Buell, den Angriff auf den 9. Oktober zu verschieben. Dann hoffte er, seine Armee wieder vollständig zusammengestellt zu haben. Buell war nicht in der Lage, die Aufstellung des Korps zu überwachen. Nach einem Sturz vom Pferd konnte er vorerst nicht reiten. Er richtete sein Hauptquartier in Dorsey House etwa 5 km westlich von Perryville ein.[29]

Hardee reihte sich nördlich und westlich von Perryville entlang der drei Straßen, die in das Dorf führten. Bis zum Eintreffen der angeforderten Verstärkung standen ihm nur vier Brigaden der Division Buckner zur Verfügung. Brigadegeneral Sterling AM Wood wurde nördlich des Dorfes errichtet. Brigadegeneral Bushrod Johnsons Brigade nahm das Zentrum der Linie östlich des Chaplin River am Harrodsburg Pike. Brigadegeneral St. John R. LiddellsArkansas-Brigade wurde auf dem Bottom Hill errichtet. Die 7. Arkansas nahm eine vordere Position auf Peters Hill ein.[30] Am Nachmittag und Abend des 7. Oktober traf Verstärkung ein. Patton Andersons erste Brigade traf gegen 15:00 Uhr ein, gefolgt vom Rest von Buckners Division. Gegen Mitternacht trafen die drei Brigaden der Division Cheatham ein. Seine vierte Brigade unter Brigadegeneral Perston Smith marschierte nach Harrodsburg.[31]

Der Schlag

Der Beginn der Schlacht

Stellungen beider Armeen gegen 14 Uhr am 8. Oktober.[32]

Am frühen Morgen des 8. Oktober fielen die ersten Schüsse. wenn es 10. Regiment Indiana Infanterie entdeckten, dass das Wasser von Doctor's Creek trinkbar war, eilten sie dorthin, um zu trinken. Dort kollidierten sie mit den Außenposten des 7. Arkansas. Es kam zu einem kleinen Gefecht. Gegen 2 Uhr morgens der neu ernannte Brigadegeneral Philip Sheridan den Befehl, Peters Hill zu erobern. Sheridan und Colonels Brigade Colon Daniel McCook eroberte den Hügel und trieb das Regiment von Arkansas zurück zur feindlichen Hauptlinie. Sheridans durstige Soldaten drängen jedoch über den Bach. Diesem Druck konnte die Brigade Liddel nicht standhalten. Buckner, Liddels Kommandant, durfte ihn auf Polks Befehl nicht verstärken. Polk würde keine Schlacht westlich des Chaplin-Flusses beginnen, weil er dachte, er stünde einer Übermacht gegenüber. Auf der Nordseite befahl ein nervöser Gilbert Sheridan, nach Peters Hill zurückzukehren.[33]

In den letzten Tagen war Braxton Bragg durch eine Finte von Sills gegen Frankfurt in die Irre geführt worden. Bragg dachte, dies sei Buells Hauptschlag. Er wollte, dass Polk die kleinere Unionstruppe in Perryville angreift und besiegt, von der Bragg glaubte. Dann musste Polk so schnell wie möglich kommen und Bragg verstärken. Polk schickte Bragg an diesem Morgen eine Nachricht, dass er einen heftigen Angriff starten würde. Er würde sowieso bald eine defensive Position einnehmen. Bragg hörte keine Schüsse und fuhr persönlich nach Perryville, um das Kommando zu übernehmen. Er kam gegen 10 Uhr morgens an und richtete sein Hauptquartier im Crawford House am Harrodsburg Pike ein.[34]

Als sich Bragg der Schlachtlinie näherte, war er entsetzt über den Zustand, in dem sie sich befand. Die Linie hatte Lücken und war nicht an den Flanken verankert. Bragg hatte McCooks I Corps nördlich von Perryville entdeckt. Dennoch war er überzeugt, dass die größte Bedrohung vom Springfield Pike ausging, wo die Zusammenstöße stattgefunden hatten. (Bragg war sich der Anwesenheit von Crittendens II. Korps bei der Libanon Pike nicht bewusst.) Er gab die notwendigen Befehle, um die Kampflinie in Nord-Süd-Ausrichtung wiederherzustellen und den Angriff in Kolonnen vorzubereiten. Die Division von Cheatham marschierte vom Dorf nach Norden, um die linke Flanke der Union anzugreifen. Dies war der Beginn einer großen Linkskurve, um die nördliche Schlachtlinie aufzurollen und zu zerstören. Dann würden zwei Brigaden von Andersons Division das Zentrum angreifen, das von Buckners Division links von Anderson unterstützt wird. Eine andere Brigade von Anderson unter Oberst Samuel Powell sollte weiter südlich entlang der Springfield Pike angreifen. Der Vorstoß verursachte große Staubwolken. Dies ließ die Union glauben, der Feind würde sich zurückziehen. Die Überraschung war umso größer, als die Konföderierten vor der Schlachtlinie der Union auftauchten.[35]

Am Nachmittag des 8. Oktober traf der Großteil von Buells Armee ein. McCooks I Corps war auf der linken Flanke zwischen Benton Road und Mackville Road aufgereiht. Gilberts III. Korps kümmerte sich um das Zentrum. Crittendens II Corps wurde auf der rechten Flanke entlang des Libanon Pike positioniert. Der größte Druck würde auf McCooks I Corps lasten. Aufgrund eines akustischen Phänomens hörte Buell aus seinem Hauptquartier nur wenig von der Schlacht. Er schickte keine Reserven, bis er spät am Tag erfuhr, wie die Kämpfe vorangingen.[36]

Die rechte Flanke der Konföderierten greift an

Die Angriffe von Donelson, Maney, Stewart und Jones gegen 15 Uhr.[37]

Um 12.30 Uhr begann Cheathams Artillerie mit einem Bombardement. Die Infanterie wurde nicht sofort nach vorne geschickt. Die Unionslinie wurde weiter nach Norden verlängert, vorbei an der Stelle, an der die Konföderierten angreifen sollten. Bragg verlegte Cheathams Division nach Walker's Bend, damit er die verlängerte feindliche Linie flankieren konnte. Die Späher der Konföderierten hatten sich zu früh zurückgezogen und die Batterie der Union nicht gesehen und... William R. Terrills hatte eine Brigade auf Open Knob eingesetzt. Dies war ein markanter Hügel auf der Nordseite des Schlachtfeldes.[38]

Die Angriffe von Donelson, Maney, Stewart und Jones gegen 15:45 Uhr[39]

's Brigade Daniel S. Donelson den Stürmer abgebissen. Um 14 Uhr überquerten sie als erste den Chaplin und erklommen die Hänge am gegenüberliegenden Ufer. Zwei Regimenter waren abgeordnet worden, sodass nur noch drei übrig blieben, um den Angriff zu starten. Cheatham ermutigte seine Soldaten und rief "Schickt sie in die Hölle, Jungs!" Die Legende besagt, dass General Polk, der in der Nähe war und Bischof war, die Ermutigung wiederholte und sagte: "Lass sie es fühlen, gib ihnen, was General Cheatham gesagt hat!"[40] Die Brigade erwartete, die offene Flanke des Feindes anzugreifen. Stattdessen griffen sie die Unionslinie frontal an. Die 16. Infanterie von Tennessee (unter Oberst John H. Savage) stürmte vor, um die Batterie der Konföderierten zu erobern. Während des Angriffs gerieten sie auch unter Beschuss der 33. Ohio-Infanterie und die Batterie am Open Knob zweihundert Meter entfernt. Cheatham schickte Brigadegeneral George E. Many vorwärts, um die Unions auf Open Knob anzugreifen. Allerdings war der Druck zu groß. Beide Brigaden mussten gegen 14.30 Uhr mit schweren Verlusten abziehen.[41]

Parsons acht Geschütze auf Open Knob wurden von unerfahrenen Soldaten der 105. Ohio-Infanterie. Terrills 33. Brigade musste diese Batterie schützen. Inzwischen war es einer konföderierten Brigade gelungen, sich den Geschützen durch einen kleinen Wald unentdeckt zu nähern, während Donelsons Angriff mit voller Wucht tobte. Die Geschütze waren auf die andere feindliche Brigade gerichtet, nachdem sie Donelson vertrieben hatte. Brigadegeneral Jackson wurde getötet und Terrill nahm seinen Platz ein. Besessen von der Sicherheit seiner Artillerie befahl er der 123. Illinois, einen Bajonettangriff zu starten. Die 770 unerfahrenen Konföderierten erlitten schwere Verluste gegen die 1800 Veteranen der Konföderierten. Als Verstärkung in Form des 80. Illinois unter Colonel . eintraf Theophilus T. Garrard es gab eine vorübergehende Pattsituation. Maneys Artillerie feuerte auf die unerfahrenen Verteidiger, bevor die Infanterie der Konföderierten den Hang hinaufstürmte und die Geschütze erbeutete.[42]

Maneys Angriff ging weiter nach Westen den Hang des Open Knob hinunter, durch ein Maisfeld, über die Benton Road bis zu einer steilen Steigung. Dieser Hang wurde von 2.200 Soldaten der 28. Brigade von Oberst . verteidigt John C. Starkweather (Rousseau-Division) und zwölf Geschütze. Diese Batterie hielt Open Knob unter Beschuss und machte es für die Konföderierten zu einer unhaltbaren Position. Als Maney Parsons Waffen angriff, hatte Starkweather die unerfahrene 21. Wisconsin im Maisfeld aufgestellt. Viele dieser Soldaten hatten noch nie zuvor eine Waffe abgefeuert. Das Regiment war erst einen Monat alt. Die Sicht durch das Maisfeld war praktisch null. Sie wurden von Terrills Rückzugsbrigade überrascht. Um die Sache noch schlimmer zu machen, rief Terrill, dass viele Konföderierten kommen würden. Terrill befahl einen weiteren Bajonettangriff. Sie wurden schnell von den vorrückenden Konföderierten besiegt. Während die Infanterie nicht feuerte, um ihre sich zurückziehenden Kameraden nicht zu treffen, fügte Starkweathers Artillerie seinen eigenen Soldaten viele Verluste zu. Der 21. eröffnete das Feuer auf der Konföderierten Linie. Sie antworten mit einer Salve von 1.400 Soldaten. Die Konföderierten wurden dezimiert und zogen sich kopfüber auf die Benton Road zurück.[43]

Um die Lücke in der Kampflinie der Konföderierten zu schließen, wo Donelsons Brigade gestanden hatte, zog Cheatham die Tennessee-Brigade des Brigadegenerals ein Alexander P. Stewart. Die Brigade schloss sich Maneys Angriff gegen Starkweather an. Der 1. Tennessee stürmte die Nordseite des Hügels, während der Rest der Brigade einen Frontalangriff startete. Starkweathers Positionen waren stark. Der erste Angriff der Konföderierten wurde zurückgeschlagen. Sie gruppierten sich neu und griffen erneut an. Nach schweren Nahkämpfen wurden die Unionisten vertrieben. Inzwischen war Brigadegeneral Terrill wieder aufgetaucht. Er wurde von einem Granatsplitter tödlich getroffen und starb am nächsten Tag gegen 2 Uhr morgens. Colonel Albert S. Hall übernahm nun das Kommando über Terrills Brigade und die 10. Division.[44] Starkweather schaffte es, sechs seiner zwölf Geschütze zurückzuerobern und zum nächsten Bergrücken zu bewegen.[45]

Situation gegen 16.15 Uhr.[46]

Wieder einmal hatte die Union eine starke Verteidigungsposition mit Artillerieunterstützung und der Deckung einer Steinmauer. Maneys und Stuarts Soldaten griffen dreimal vergeblich an. Gegen 17.30 Uhr zogen sie sich zum Open Knob zurück. Maneys Anklagen waren die wichtigsten und kritischsten Waffentaten der Schlacht.[47]

Angriff aus dem Südzentrum

Der Vormarsch von Andersons Teilung ins Zentrum war noch in vollem Gange. Gegen 14:25 Uhr (zur gleichen Zeit wie Maneys erster Angriff) stürmte die Brigade von Colonel Thomas M. Jones über ein Tal, das von einer großen Senke im Boden dominiert wurde. Jones hatte keine Befehle von Anderson oder Hardee erhalten. Als Jones die Schüsse hörte, rückte er aus eigener Initiative vor. Als seine Männer das Tal betraten, wurden sie von Gewehren und Kanonen der Northern 9th Brigade (Rousseau's Division) unter Colonel Leonard A. Harris beschossen. Konföderierte Artillerie erwiderte das Feuer ohne Wirkung. Um 15:30 Uhr die Brigade von John C. Brown vorwärts, um Jones' sich zurückziehende Soldaten zu ersetzen. Die Unionsartillerie musste sich wegen Munitionsmangels zurückziehen. Browns Männern blieb das gleiche Schicksal von Jones erspart. Dennoch kamen sie gegen die feindliche Infanterie kaum voran, bis der Druck auf die Unionslinie nach den Erfolgen der Konföderierten auf der rechten Flanke der Union zu groß wurde.[48]

Die linken Flankenangriffe der Konföderierten

Fast das gesamte I. Korps von McCook war zu Beginn der Schlacht auf Henry P. Bottoms Land stationiert. Die rechte Flanke des Colonel's Corps William Haines Lytles Die 17. Brigade war auf dem Bergrücken stationiert, auf dem Bottoms Haus stand. Dieser Ort überblickte eine Kurve im Chaplin und eine Farm von R. F. Chatham auf dem gegenüberliegenden Hügel. Der Angriff der Konföderierten auf diesen Abschnitt des Schlachtfeldes begann, als die Brigade von Bushrod R. Johnson stieg gegen 14:25 Uhr den Kamm von Chathams Farm hinab und griff die gegenüberliegende Unionsposition an. Diese wurde von der 3. Ohio-Infanterie von Colonel John Beatty bemannt. Der Angriff wurde schlecht ausgeführt. Buckners Befehle wurden nicht von allen angenommen, da die Artillerie der Konföderierten ihrer eigenen Infanterie Verluste zufügte, bevor sie den Angriff startete. Als der Angriff der Konföderierten den gegenüberliegenden Hang erreichte, gingen die Kämpfe von Steinmauer zu Steinmauer. Konföderierte Artillerie beschoss die 3. Ohio und zerstörte Bottoms Farmschuppen. Mehrere Verwundete des Nordens hatten in dieser Scheune Zuflucht gesucht und wurden bei lebendigem Leibe verbrannt.[49]

Die 3. Ohio zog sich zurück und wurde durch die 15. Kentucky ersetzt. Als Johnsons Einheit die Munition ausging, erschien seine Brigade Patrick R. Cleburne auf dem Schlachtfeld gegen 15:40 Uhr. Cleburnes Pferd wurde von der feindlichen Artillerie getötet. Cleburne wurde am Knöchel verletzt. Trotzdem drängte er seine Männer weiter. Sie wurden von ihrer eigenen Artillerie beschossen. (Cleburne dachte, dies habe mit der blauen Uniform seiner Soldaten zu tun.) Cleburne wurde an seiner linken Flanke von der Brigade von unterstützt Daniel W. Adams. Inzwischen wurde die 15. Kentucky mit drei Kompanien der 3. Ohio verstärkt. Die Konföderierten zogen sich in Richtung Russell House, McCooks Hauptquartier, zurück. Lytle wurde am Kopf verwundet, als er versuchte, seine Soldaten neu zu gruppieren. Er wurde für tot gehalten und eingesperrt.[50]

Als Lytles Brigade zurückgedrängt wurde, befand sich die linke Flanke von Phil Sheridans Division mehrere hundert Meter entfernt auf Peters Hill. Eine der großen Fragen ist, warum Sheridan sich zu diesem Zeitpunkt im Kampf zurückhielt. Gilbert hatte ihm befohlen, keine Initiative zu ergreifen. Gegen 14:00 Uhr erreichten die Geräusche der Kämpfe Buells Hauptquartier beim Mittagessen mit Gilbert. Sie nahmen an, dass die Artillerie der Union übte, und schickten Sheridan eine Nachricht, dass er aufhören und kein Schießpulver verschwenden sollte. Sheridan feuerte seine Batterien auf den Feind ab. Als Gilbert endlich ankam, fürchtete er, Sheridan würde angegriffen. Sheridans Einheit wurde zur Verteidigung zurückgeschickt.[51]

Powells Angriff auf Sheridan (gegen 16 Uhr).[52]

Gegen Ende der Schlacht würde Sheridans Division immer noch teilnehmen. Colonel Samuel Powells konföderierte Brigade (Division von Anderson) wurde befohlen, mit Adams Brigade auf Cleburnes linker Flanke anzugreifen. Allerdings waren die beiden Brigaden weit auseinander. Powells Brigade befand sich auf dem Edwards House Hill westlich von Perryville. Gegen 16:00 Uhr erhielt Powell Befehle von Bragg, nach Westen in Richtung Springfield Pike vorzurücken, um die feindliche Batterie von Kapitän Henry Hescock zum Schweigen zu bringen. Bragg nahm an, dass es sich um eine isolierte Batterie und nicht um das gesamte III. Korps handelte. Drei Regimenter von Powells Brigade kollidierten mit Sheridans Division. Obwohl Sheridan von dem kühnen Angriff der Konföderierten erschreckt wurde und Verstärkung forderte, wurde der Angriff schnell zurückgeschlagen.[53]

Sheridan, später als aggressiver Anführer bekannt, zögerte, die kleinere feindliche Einheit zu verfolgen. Er lehnte auch McCooks Bitte ab, dem Korps nördlich seiner Position zu helfen. Sein eigener Ruf nach Verstärkung wurde beantwortet, als die 31. Brigade von Colonel William P. Carlin (Mitchells Division) Sheridans rechte Flanke verstärkte. Carlins Soldaten verfolgten Powells Brigade bis nach Perryville. Als sie die Westgrenze des Dorfes erreichten, kam es zu einem Artillerieduell. Carlin setzte den Angriff fort und wurde von Oberst George B. Wagners 21. Brigade (Woods Division, II Corps) unterstützt. Sie waren im Begriff, Perryville und seine Kreuzungen zu erobern, die für Braggs Kommunikationslinie von entscheidender Bedeutung waren. Ein Befehl von Gilbert stoppte den Angriff trotz Mitchells wütenden Protesten.[54]

Dixville-Kreuzung

Verteidigung der Dixville Crossroads (gegen 17:45 Uhr).[55]

Braggs Angriff war im Wesentlichen eine Zangenbewegung um McCooks Korps. Dieses Korps war um die Dixville Crossroads konzentriert, wo sich die Benton Road mit der Mackville Road kreuzte. Sollten die Konföderierten diese Kreuzung einnehmen, könnte Bragg McCooks rechte Flanke flankieren und sie vom Rest von Buells Armee isolieren. Die Southern Claw startete zu langsam von ihren Startblöcken im Russell House. Die Brigaden von Harris und Lytle leisteten eine erfolgreiche Verteidigung, bis der Angriff von Cleburne und Adam verstummte. Die Nordklaue wurde von Starkweathers Verteidigung aufgehalten. Die folgenden Angriffe wurden von zwei Brigaden der Division Buckner, der von St. John R. Liddell und Sterling AM Wood.[56]

Das ursprüngliche Ziel des Angriffs war Colonel George Websters 34. Brigade von Jackons Division. Webster wurde tödlich verwundet. Der letzte Offizier der 10. Division wurde getötet. Websters Infanterie und Captain Harris' Batterie zerstörten Woods Angriff. Woods Soldaten zogen sich zurück und gruppierten sich am Fuße des Hügels für einen weiteren Angriff. Harris' Batterie ging die Munition aus und sie musste sich zurückziehen. Der erneute Angriff der Konföderierten trieb Websters Soldaten zurück zur Kreuzung. Die 13. Brigade von Colonel Michael Gooding (Mitchell's Division) kam Websters Männern zu Hilfe und schlug den Angriff der Konföderierten zurück. Woods Brigade wurde von Liddells Brigade abgelöst.[57]

Die Ankunft von Verstärkungen war das Ergebnis von McCooks Bemühungen, sein Korps zu retten. Um 14:30 Uhr schickte McCook einen Boten zu Sheridan auf dem Peeters Hill, um die rechte Flanke des I. Korps zu verstärken. Um 15:00 Uhr schickte McCook einen weiteren Boten mit derselben Nachricht an eine Einheit des III. Korps. Der Bote traf Brigadegeneral Albin F. Schöpf der 1. Division des III. Korps. Schoepf verwies den Offizier an Gilbert, der sich in Buells Hauptquartier aufhielt und zwei Meilen entfernt lag. Die Ankunft von McCooks Bote gegen 16 Uhr überraschte Buell. Buell hatte wenig von der Schlacht gehört und konnte kaum glauben, dass die Konföderierten einen Großangriff auf seine Stellungen starteten. Desondanks stuurde Buell twee brigades van Schoepfs divisie om het I Corps te ondersteunen. Dit gebaar toonde Buells twijfel over de ontvangen rapporten.[58]

Liddels soldaten vuurden op een onbekende eenheid op minder dan 100 meter ten oosten van het kruispunt. Ze hoorden geroep dat ze op eigen soldaten schoten. Leonidas Polk reed naar de plaats om te zien of het wel Zuidelijken waren. Polk ontdekte dat hij per ongeluk naar de linie van de 22nd Indiana gereden was en kon ontsnappen door langs de linie te rijden en zich voor te doen als een Noordelijke officier. Hij riep naar de soldaten dat ze het vuren moesten staken. Toen hij ontsnapt was, riep hij naar Liddel dat ze het vuur moesten openen. De 22nd Indiana verloor 65% van zijn effectief. Hoewel Liddel de achtervolging wilde inzetten, hield Polk hem tegen. De Noordelijken verstevigden hun linie door het verdelen van voorraden en uitrusting. McCooks divisie had zwaar geleden maar was niet vernietigd.[59]

Gevolgen

De Noordelijken verloren 4.276 slachtoffers (894 doden, 2.911 gewonden en 471 vermisten of gevangen). De Zuidelijken hadden een totaal van 3.401 slachtoffers waarvan 532 doden, 2.641 gewonden en 228 gevangen of vermist.[60]

Braxton Bragg behaalde een tactische overwinning. Hij had met zijn agressieve aanval de vijand meer dan 1,5 km terug gedrongen. De strategische situatie werd hem pas duidelijk toen hij vernam dat het III Corps op de Springfield Pike stond en dat het II Corps naar de Lebanon Pike was opgerukt. Om 21.00 uur belegde hij een vergadering met zijn officieren in Crawford House en gaf hun orders om zich tijdens de nacht terug te trekken. Toen het leger naar Harrodsburg terug trok, moesten ze 900 gewonden achterlaten.[61]

Bragg sloot zich aan bij het leger van Smith in Harrodsburg. Nu beide legers ongeveer even groot waren, vonden er geregeld schermutselingen plaats. Bragg realiseerde zich dat hij geen nieuwe rekruten ontving vanuit Kentucky. Hij had ook een gebrek aan voorraden. Daarom marcheerde hij in zuidoostelijke richting naar Knoxville, Tennessee via de Cumberland Gap. Hij moest voor Jefferson Davis verschijnen om zich te verantwoorden voor de beschuldigingen die zijn officieren tegen hem geuit hadden. Hij zou de veldtocht slecht geleid hebben. Davis besliste om Bragg in zijn commando te bevestigen. Braggs relatie met zijn officieren was wel verzuurd. Toen hij opnieuw bij zijn leger was, marcheerden ze naar Murfreesboro in Tennessee.[62]

Buell keerde terug naar Nashville, Tennessee na een poging tot het achtervolgen van Bragg. Ontevredenheid over Buell resulteerde in een reorganisatie van de westelijke departementen. Op 24 oktober werd het Departement of the Cumberland opgericht onder leiding van generaal-majoor William S. Rosecrans. Buells leger maakte nu deel uit van dit departement als het XIV Corps. (Na de nederlaag van Bragg in december in de Slag bij Stones River kreeg het de meer vertrouwde naam Army of the Cumberland.) Buell moest voor een onderzoekscommissie verschijnen. Hij kreeg het volgende 1,5 jaar geen nieuwe taak. Zijn carrière was gedaan en hij vertrok uit het leger in mei 1864.[63]

Na de slag bij Perryville behielden de Noordelijken de controle over Kentucky voor de rest van de oorlog. Volgens historici is deze slag een van de keerpunten uit de oorlog. Samen met de Slag bij Antietam verhinderden de Noordelijken een Zuidelijke invasie.[64]

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