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Schlacht von Fort Donelson
Element von Amerikanischer Bürgerkrieg
1887 Gemälde der Schlacht, von Kurz & Allison
Datum	12-16. Februar1862
Ort	Stewart County, Tennessee
Ergebnis	Sieg des Nordens
Konfliktparteien
Vereinigte Staaten Konföderierte Staaten
Führer und Kommandanten
Ulysses S. Grant Andrew Foote John B. Floyd Gideon Kissen Simon Bolivar Buckner
Truppenstärke
24.531 (einschließlich Westflottille) 16.171
Verlieren
507 Tote 1976 verletzt 208 gefangen / vermisst 327 Tote 1.127 Verletzte 12.392 gefangen / vermisst

Das Schlacht von Fort Donelson wurde von 12 bis gekämpft 16. Februar1862 im westlichen Teil der Amerikanischer Bürgerkrieg. Die Einnahme der Fort durch den Norden öffnete sich der Fluss Cumberland als Invasionsroute in den Süden. Dieser Schlag machte das Unbekannte BrigadegeneralUlysses S. Grant sofort zu nationalem Ruhm als "Bedingungslose Kapitulation"-Stipendium, plus eine Beförderung zum Generalmajor.

Was war vorher?

Diese Schlacht fand kurz nach dem Schlacht von Fort Henry auf 6. Februar 1862, in dem Grant und die USA Marine FlaggenoffizierAndrew Foote eroberte die Festung und damit den Fluss Tennessee offen für Nordschifffahrt. Etwa 2.500 Verteidiger von Fort Henry flohen vor der Kapitulation und marschierten 20 km östlich nach Fort Donelson.

Dies stellte die Konföderierten vor eine schwierige Lage: Grants Armee befand sich nun zwischen den beiden Armeen des konföderierten Generals Albert Sidney Johnston (P.G.T. Beauregard im Kolumbus (Kentucky) mit 12.000 Mann und William J. Hardee im Bowling Green (Kentucky) mit 22.000). Die Einnahme von Fort Henry verursachte eine tiefe Einkerbung in der Mitte der Frontlinie, die Tennessee verteidigte. Die Union hatte auch die Eisenbahn südlich des Forts abgeschnitten, so dass es fast unmöglich war, Truppenverstärkungen von Osten nach Westen zu bewegen. Johnston war besorgt, dass Grant und Generalmajor Don Carlos Buello (im Louisville mit 45.000 Mann) würde ihn von zwei Seiten angreifen.

Johnston beschloss, seine Truppen aus West-Kentucky zurückzuziehen. Auf Anraten von Beauregard (aber gegen seinen Willen) befestigte er Fort Donelson mit 12.000 Mann, denn der Verlust dieses Forts bedeutete auch den Verlust von Central Tennessee und damit der Industrie- und Arsenalstadt. Nashville wäre. Beauregard war krank, daher ernannte Johnston Brigadegeneral John B. Floyd zum Befehlshaber des Forts. Floyd war mehr Politiker als Militär, aber er war der ranghöchste im Cumberland.

Der Mississippi und der Bürgerkrieg

Grant hatte am 6. Februar ein Telegramm an seinen Vorgesetzten geschickt. Henry Halleck: "Fort Henry gehört uns ... Ich werde Fort Donelson am 8. nehmen und zerstören und nach Fort Henry zurückkehren." Grant hatte in seinem Optimismus nicht berücksichtigt, dass der überlaufende Tennessee River das Land um Fort Henry überflutet und unpassierbar gemacht hatte. Am Morgen des 11. hielt er ein Kriegsgericht ab, bei dem alle seine Generäle bis auf einen seinen Plan unterstützten, Fort Donelson anzugreifen. Dies war das letzte Mal im Bürgerkrieg, dass Grant ein solches Kriegsgericht abhielt.

Die zwei Armeen

Grants Armee bestand aus drei Divisionen, angeführt von Brigadegenerälen John A. McClernand, Charles F. Smith und Lew Wallace (später bekannt als Autor von Ben Hur). Es Westflottille unter Flagoffizier Andrew Foote bestand aus vier Panzerschiffe und drei hölzerne Kanonenboote.

Floyds Armee bestand ebenfalls aus drei Divisionen, angeführt von Floyd selbst und den Brigadegenerälen Bushrod Johnson und Simon Bolivar Buckner. Während der Schlacht war Johnson de facto ersetzt durch Brigadegeneral Gideon Kissen. Es Garnison wurde von Colonel John W. Head und dem Kavallerie von Oberst Nathan Bedford Forrest.

Fort Donelson war stärker als Fort Henry: Es stand 30 Meter über dem Cumberland River und ermöglichte es den Geschützen, von oben auf die angreifenden Boote zu schießen. Als Verstärkung gab es drei Reihen von Schützengräben im Halbkreis um das Fort.

Der Schlag

Am 13. Februar testeten die Generäle der Unionsdivision die Verteidigung der Konföderierten mit einigen lokalen Angriffen.

14. Februar: Vorbeschuss

Am 14. Februar um 1 Uhr morgens hielt Floyd ein Kriegsgericht ab und entschied, dass das Fort wahrscheinlich unhaltbar sei. General Pillow würde einen Ausbruchsversuch anführen. Kurz bevor der Ausbruch beginnen sollte, wurde ein Northern Schütze ein Assistent von Pillow, der den Angriff abbrach.

Um 15 Uhr eröffneten Kanonenboote von Footes aus nächster Nähe das Feuer auf das Fort, wie sie es zuvor auf Fort Henry getan hatten. Aber hier erwiderte die Artillerie der Konföderierten das Feuer und beschädigte alle Boote, ohne Verluste auf der Seite der Konföderierten. Trotzdem kontrollierten die Boote des Nordens den Fluss.

15. Februar: Ausbruch und Gegenangriff

Am Morgen des 15. Februar führten die Konföderierten noch ihren Ausbruchsplan durch, beginnend mit einem Sonnenaufgangsangriff durch Pillow. Grant hatte keine Aktion erwartet, es sei denn, er hatte selbst damit begonnen, also hatte er nur seinen Generälen befohlen, an Ort und Stelle zu bleiben. Grant war weit weg, auf Footes Flaggschiff, und hörte nicht, dass ein Kampf begonnen hatte, weil der Wind nicht stimmte.

Nach einer zweistündigen Schlacht gelang es den Konföderierten, McClernand und seine Truppen beiseite zu schieben und den Fluchtweg zu öffnen. McClernand bat Lew Wallace um Hilfe, aber Wallace hatte Angst, dies ohne die Erlaubnis von Grant zu tun, der immer noch abwesend war. Nach langem Zögern hat er eine geschickt Brigade, aber dann war der Durchbruch schon Realität. McClernands Truppen ging die Munition aus.

Aber auf der Südseite war nicht alles gut. Um 9:30 Uhr, als die ersten Unionisten zurückgetrieben wurden, drängte Nathan Bedford Forrest, totaler Angriff, aber dafür war Bushrod Johnson zu vorsichtig. Der langsame Fortschritt gab der Union die Möglichkeit, gegen 12.30 Uhr eine neue Verteidigungslinie zu bilden.

Grant wurde schließlich alarmiert, der sechs Meilen auf vereisten Straßen galoppierte, um um 13:00 Uhr in Wallaces Hauptquartier anzukommen. Er fand dort Verwirrung und Mangel an Führung. Grant weigerte sich, in Panik zu geraten und entschied sich zum Gegenangriff. Er bat Foote, einige Kanonenboote auf die Konföderierten abzufeuern, um seine Truppen moralisch zu unterstützen.

Um 13:30 Uhr hatte Pillow das Bedürfnis, seine Truppen neu zu gruppieren und zu versorgen, bevor er die Flucht fortsetzte, und befahl seinen Männern, zu Floyd und Buckners Überraschung in ihre Schützengräben zurückzukehren. Floyd verlor die Nerven und befahl allen Truppen, nach Fort Donelson zurückzukehren.

Grant handelte schnell, um die daraus resultierende Öffnung zu nutzen und befahl Charles Smith, einen Gegenangriff durchzuführen, der vollständig erfolgreich war. Am Abend waren die Eidgenossen in ihre ursprünglichen Stellungen zurückgedrängt worden. Grant beschloss, den Angriff am nächsten Tag fortzusetzen, obwohl er vergessen hatte, den Fluchtweg, den Pillow geöffnet hatte, zu verschließen.

16. Februar: Flucht und Kapitulation

In der Nacht zum 16. Februar um 01.30 Uhr hielt Floyd ein weiteres Kriegsgericht ab, bei dem insbesondere Buckner die Kapitulation als unvermeidlich bezeichnete. Floyd, der vom Bundesjustizministerium gesucht wurde, beschloss ebenso wie General Pillow zu fliehen. Pillow überquerte Cumberland in einem kleinen Boot, Floyd auf einem Dampfer mit zwei Infanterieregimentern. Buckner musste das Fort aufgeben. Nathan Bedford Forrest war wütend über diese Zurschaustellung von Feigheit und stürmte aus, um seine 700-Mann-Kavallerie nach Nashville zu führen.

Am Morgen des 16. Februar schickte Buckner eine Anfrage an Grant für eine Waffenstillstand und Bedingungen für Kapitulation. Buckner hatte Grant im Jahr 1854, als er pleite war, einmal Geld geliehen, damit er nach Hause zurückkehren konnte, also erwartete er etwas Nachsicht. Aber Grant hatte kein Mitleid mit einem Rebell gegen die Union. Er antwortete: "Keine Bedingungen außer einem sofortigen und bedingungslose Kapitulation akzeptiert werden." So kam er zu seinem Spitznamen, teilweise inspiriert von seinen Initialen: Bedingungslose Kapitulation Gewähren.

Grant bluffte nicht, also übergab Buckner trotz seines Vorbehalts gegenüber Grants "unfreundlichen und ignoranten Bedingungen" seine 14.000 Truppen und 40 Geschütze, die erste von drei konföderierten Armeen, die sich Grant ergaben (die zweite war John C. Pemberton nach dem Belagerung von Vicksburg, der dritte Robert E. LeesArmee von Nord-Virginia Biene Appomattox Gerichtsgebäude). Mehr als 7000 Kriegsgefangene wurden nach Camp Douglas geschickt Chicago transportiert; andere an andere Orte im Norden.

Nach der Schlacht

Nachdem die Nachricht vom Sieg bekannt wurde, wurden im Norden Kanonen abgefeuert und Kirchenglocken läuteten. Das Chicago-Tribüne schrieb, Chicago sei „verrückt vor Freude“. Die Eroberung von Fort Henry und Fort Donelson waren die ersten großen Siege der Union im Krieg und öffneten zwei große Flüsse als Invasionsrouten in den Süden.

Grant wurde befördert zu Generalmajor und war jetzt zweiter General im Dienstalter im Westen, hinter Henry Halleck. Nachdem Zeitungen berichteten, dass er den Kampf mit einer Zigarre zwischen den Zähnen gewonnen hatte, wurden ihm Zigarren von allen möglichen Bewunderern geschickt.

Armee des Generals Don Carlos Buello bedrohte Nashville, während Johannes Papst bis Kolumbus vorgerückt. Albert Sidney Johnston evakuierte am 23. Februar die wichtige Industriestadt Nashville, die erste Hauptstadt eines Bundesstaates, die in die Hände des Nordens fiel. Kolumbus fiel am 2. März. Damit war der größte Teil von Tennessee in den Händen der Union, ebenso wie ganz Kentucky, obwohl in beiden Staaten häufig Überfälle der Konföderierten stattfanden.

Der Ort der Schlacht wird von der by Nationalparkservice als Fort Donelson National Battlefield.