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Thomas Ruggles Pynchon (Glen Covea (New York), 8. Mai 1937) ist ein US-amerikanischer Autor von enzyklopädisch Romane.
Das Werk von Thomas Pynchon ruft sehr unterschiedliche Reaktionen hervor, vielleicht weil es sich nicht in eine Kategorie einordnen lässt. Seine Arbeit ist weitgehend von scheinbarer Willkür dominiert, die die „hohe“ Kultur mit der „niedrigen“ vermischt: Die Geschichte wird, wenn überhaupt, von Liedern, schäbigen Witzen oder ganzen Kurzgeschichten unterbrochen. Eine geradlinige, klare und eindeutige Geschichte sollte man von diesem Autor auf keinen Fall erwarten. Der Vergleich mit . fällt oft James Joyce, auch wenn die Sprache völlig anders ist. Das akademische Magazin Pynchon-Notizen widmet sich seit 1979 ausschließlich ihm.
Lebenszyklus
Das allererste in den (späteren) Vereinigten Staaten verbrannte Buch wurde von einem Vorfahren von Thomas Pynchon geschrieben. William Pynchon, der erste Pynchon in Amerika. Das geschah 1652 in Boston. William hatte eine theologische Abhandlung geschrieben, die gegen die Calvinist Lehre der Wahl. Drei Jahrhunderte später, eines der vielen Themen in Thomas Pynchons Werk der Gegensatz zwischen den "Auserwählten" (de wählen) und die "Präteristen" (die glauben, dass alles Vorhergesagte längst eingetreten ist). Pynchons Sympathie gilt der letzteren Kategorie.
Die Familie Pynchon ist damit eine der ältesten amerikanischen Einwandererfamilien; einige Akademiker halten die Pynchons für "amerikanischen Adel". In Der Regenbogen der Schwerkraft der Autor behandelt dieses Thema in der Geschichte von Tyrone Slothrop und seiner tragischen Familiengeschichte.
Seit 1760 gab es immer mindestens einen Thomas Ruggles pynchon gewesen. Thomas Pynchon (der Autor) wurde am 8. Mai 1937 in Glen Cove, New Yorks Long Island, geboren. Sein Vater war Landvermesser und ein Bekannter von Präsident Theodore Roosevelt. Thomas ging aufs College (Cornell, wo auch Kurt Vonnegut 10 Jahre zuvor), schied aber aus und meldete sich für zwei Jahre bei der United States Navy an. Dann setzte er sein Studium fort; jedoch nicht jetzt in der Technik, wie zuvor: Er hat in der Philologie. Nach seinem Abschluss arbeitete er für die Flugzeugfabrik Boeing in Seattle.
1959 veröffentlicht er seine ersten Kurzgeschichten. Er gibt seine Arbeit auf, um seinen ersten Roman zu vollenden; das ist V. (1963).
Während sich die allermeisten Autoren über das Interesse der Medien freuen (sofern diese Medien daran interessiert sind), beschließt Pynchon, komplett aus dem öffentlichen Leben zu verschwinden. Er hat nie ein Interview gegeben, und seit 1963 sind die einzigen Lebenszeichen seine Arbeit selbst, einige journalistische Arbeiten, einige Rezensionen über die Arbeit anderer Leute und Buchtexte. Dieses Ausweichverhalten hat er bis heute (2007) beibehalten, weshalb manchmal spekuliert wurde, er wäre identisch mit J.D. Salinger, ein ebenso medienscheuer Autor. Diese Theorie hat wenig Unterstützung erhalten. (Es ist etwas ironisch, dass Pynchon tatsächlich zweimal in der Fernsehserie auftaucht Die Simpsons durchgeführt, wenn auch mit einer Papiertüte über dem Kopf.)
Der Literaturkritiker Arthur Salm hat über Pynchons Medienscheu geschrieben: "Er entscheidet sich einfach dafür, keine Person des öffentlichen Lebens zu sein. Diese Haltung ist so gegen den Zeitgeist, dass, wenn Pynchon und Paris Hilton treffen würde – ich gebe zu, es ist schwer vorstellbar – die Sache kommt dann auf/Antimaterie-Explosion würde alles verdampfen von hier bis Tau Cetia NS."
Pynchon selbst erklärte seine Haltung, als CNN ihn 1997 aufspürte. Auf die Frage eines Journalisten (einzigartig für jemanden, der nie Interviews gibt) antwortete er einfach: "Es hat keinen Sinn, mit Journalisten zu reden. Und Neu ist Neu."
Thomas Pynchon heiratete 1990 seine Agentin Melanie Jackson; Sie ist die Enkelin von Robert Jackson, dem Chefankläger bei den Prozessen gegen Nürnberg, und Urenkelin des US-Präsidenten Theodore Roosevelt. Die Pynchons haben einen Sohn, Jackson, mit dem er ein- oder zweimal (undeutlich) fotografiert wurde, und leben in Manhattan. 'Mason & Dixon' widmet Pynchon Melanie und Jackson.
Arbeit
V.
V., Pynchons Debüt von 1963, erzählt zwei parallele Geschichten: die von Die ganze kranke Crew, einer Bande von Nihilisten in den USA im Jahr 1956, und zum anderen die Jagd des britischen Spions Herbert Stencil (englisch für „Vorlage“) durch die Zeit nach „V“, einer Kreatur, die verschiedene Formen annimmt: Victoria Wren, das mythische Land von Vheissu, der maltesisch Stadt Valletta, Vesuv, eine heilige Ratte (sic), der Vatikan, ...
Es ist kein Zufall, dass V selbst ein klares, sich verjüngendes Muster zeigt: Das Buch endet 1919 mit einem riesigen Spritzer im Mittelmeer - was wiederum die V-Form ist. Es ist auch kein Zufall, dass der suchende Charakter Schablone hot: Englisch für "Vorlage".
Pynchon geht oft auf weniger bekannte historische Ereignisse zurück. Hier ist es unter anderem der Völkermord an den Hereros in Namibia von 1902, als Vorbote der Holocaust, ein halbes Jahrhundert später. Auch die Wörter „belebt“ und „unbelebt“ werden ständig verwendet und geschlossene Systeme „verlieren“ ihre Energie, ein entropischer Prozess. Mitglieder von The Whole Sick Crew werden erst animiert („animiert“), wenn sie sich von ihrem Nihilismus verabschieden.
V. wurde mit dem ausgezeichnet William Faulkner Preis, der Preis für das beste literarische Debüt in den Vereinigten Staaten.
Das Buch wurde nicht ins Niederländische übersetzt.
Die Auktion Nr. 49 (Das Weinen von Lot 49)
Pynchons Kurzroman Das Weinen von Lot 49 (1966) ist der Öffentlichkeit am besten bekannt geworden, und das Buch erscheint auf vielen amerikanischen Leselisten. Aber es mag kurz sein, diese Geschichte einer Suche nach (wieder) Mustern und Lösungen ist komplex aufgebaut. Minderheitengruppen und Geheimbünde wechseln sich ab, immer wieder stößt man auf neue Mysterien, Symbole treten auf, werden aber nie vollständig geklärt und das Buch endet noch rätselhafter als es begonnen hat. Los 49 steht "Lot Nummer 49" zur Versteigerung, und die Weinen ist die "Berufung" dieses Loses zum Zeitpunkt der Versteigerung.
Wieder finden wir klassische Themen in Pynchons Werk: Entropie und Paranoia. Hauptfigur Oedipa Maas gelingt es letztlich nicht mehr, Wahrheit von Fiktion zu unterscheiden.
Pynchon selbst schreibt im Vorwort zu seinem Langsamer Lerner (siehe unten) das Das Weinen von Lot 49 oder als Roman vermarktet wurde, aber überhaupt kein Roman ist: er hält es für eine Kurzgeschichte.
Der Regenbogen der Schwerkraft (Gravity's Rainbow)
Pynchons wichtigste Arbeit ist Der Regenbogen der Schwerkraft (1973, übersetzt als Regenbogen der Schwerkraft). Es gibt ungefähr 400 Charaktere in diesem Werk, und es ist keine einzelne Geschichte, sondern eine Konstellation von Nebenhandlungen. Es ist jedoch eine Struktur erkennbar, und das Thema zeigt, wie fasziniert Pynchon, wie so oft in seiner Schriftstellerkarriere, von der Technologie und dem Einfluss, den sie auf den Menschen ausübt, fasziniert ist. Dies spiegelt sich sogar im Titel wider: die Form von a Regenbogen symbolisiert die Flugbahn, die ein geworfener Gegenstand unter dem Einfluss des Schwere.
Das Buch spielt größtenteils in "The Zone", Deutschland kurz nach dem 2. Weltkrieg, zwischen dem 18. September 1944 und dem 14. September 1945; eines der vielen themen ist der wir/the-widerspruch: der fast nutzlose kampf hilfloser charaktere gegen 'das system'. Gleichzeitig gibt es Bezüge zur US-Politik (z. B. Richard Nixon als Richard M. Zhlubb), und darin tauchen die skurrilsten Charaktere auf, darunter Byron, eine Glühbirne oder ein konditionierter Tintenfisch. „The Zone“ kann weitgehend als ein anderes Amerika und als Sehnsucht nach „unbeschrittenen Straßen“ angesehen werden. Charaktere tragen cartoonartige Namen wie Geli Tripping, eine Hexe, Dr. Pointsman, ein Pavlovianer oder der Statistiker Roger Mexico. Wenn eine Hauptfigur identifiziert werden kann, ist es der konditionierte Tyrone Slothrop, der schließlich in die Landschaft von 'The Zone' aufgeht und aus dem Buch verschwindet. Es sei denn, der wahre Protagonist ist die V-2.
Der Regenbogen der Schwerkraft erhielt 1974 den wichtigsten Literaturpreis der USA, den Nationaler Buchpreis. Der Preis wurde von einem Clown abgeholt. Für die William Dean Howells Medaille, eine fünfjährige Auszeichnung für das wichtigste amerikanische Belletristik-Werk, bedankte er sich mit einem Hinweis, dass es nur einen Weg gibt, "Nein" zu sagen, und das ist "Nein". Er wurde auch ein Pulitzer-Preis ausgezeichnet, aber die Entscheidung der Jury wurde vom für diese Auszeichnung zuständigen Gremium aufgehoben, unter anderem mit der Begründung, das Buch sei obszön.
Der Roman ist einem Freund aus Kindertagen gewidmet Richard Farina, der 1966 bei einem Motorradunfall ums Leben kam. Ins Niederländische übersetzt von Peter Bergsma fand es kaum Käufer.
Ein langes Schweigen
Für die Veröffentlichung von Das Weinen von Lot 49 1966 hatte Pynchon bereits einen Brief an seine damalige Agentin Candida Donadio geschrieben (Pynchon brach 1982 ihre Geschäftsbeziehung ab), in dem er erklärte, er arbeite an 5 Romanen, die, wenn sie so geschrieben sind, wie ich sie mir vorstelle, wird die literarische Welt auf den Kopf gestellt. Aber nach 1973 schien Pynchons kreative Ader versiegt zu sein. Gerüchte machten die Runde, dass er an einem SF-Roman über Mothras und einem über die Mason-Dixon-Linie arbeitete. Aber es blieb still, bis auf die Veröffentlichung von „Ein langsamer Schüler“ (1984), in dem seine Kindheitsgeschichten gebündelt sind.
Es wird immer noch spekuliert, dass Die Briefe von Wanda Tinasky wäre sein. Diese höchst humorvollen, satirischen Briefe einer vermeintlichen 84-jährigen kalifornischen Landstreicherin wurden erst 1996 gesammelt, erschienen aber Mitte der 1980er Jahre in Zeitungen. Auch andere bekannte Schriftsteller sollen sich hinter dieser Maske verstecken, und Pynchons Agent bestreitet jede Beteiligung. Am Ende stellte sich heraus, dass der Autor nicht Pynchon war.
Weinland
Siebzehn Jahre später Der Regenbogen der Schwerkraft Plötzlich und zur Überraschung aller erschien ein neuer Roman. Weinland (1990) ist die Geschichte alternder Hippies in Nordkalifornien. Das Buch ist eine bittere Satire auf die Reagan-Ära und zugleich ein Rückblick auf ein Jahrzehnt, in dem viel hätte getan werden können, aber letztlich wenig erreicht wurde. Es beschreibt ein Amerika, in dem die Realität durch das allgegenwärtige Fernsehen (die Tube) ersetzt wurde.
Weinland ist seinen Eltern gewidmet.
Mason & Dixon
Geschrieben in einer Art englischer Erzählung aus dem 18. Jahrhundert Mason & Dixon die bewegende Geschichte der Freundschaft zwischen dem Astronomen und dem Vermesser aus der Sicht von Reverend Wicks Cherrycoke, ihrem langjährigen fiktiven Begleiter. Dieser Cherrycoke, halber Betrüger mit mystischen Zügen, erzählt die Geschichte seinen Nichten und Neffen, die - wie ihre Eltern, Onkel und Tanten - die ganze Zeit kommentieren. Dieser Roman über die Ursprünge Amerikas zeigt ein Land, das noch so oder so gehen kann. Bekannte historische Persönlichkeiten wie George Washington und Benjamin Franklin tauchen auf, weniger bekannte wie der britische Astronom Maskelyne oder der französische Koch de Vaucanson, während fantastische Elemente auftauchen und verschwinden: eine mechanisch sprechende Ente, "The English Learn'd Dog". ' und viele mehr. Andere.
Aber auch hier ist Kulturpessimismus sichtbar: Die Kapitel in Südafrika handeln von rohem Kolonialismus und Unterdrückung; die korrumpierende Macht in britischen Astronomiekreisen, die Beschreibung des amerikanischen Sklavenhandels, ...
Das Buch wurde (zumindest für die literarische Arbeit) ein riesiger Bestseller. Es erschien am 28. April 1997 und wurde sehr gut angenommen. Nach 'Vineland' war es im Vergleich zu Der Regenbogen der SchwerkraftEin weiteres recht leicht zu lesendes Buch.
Gegen den Tag
21. November 2006 war eine Blütezeit für Fans von Pynchons Werk: ein neuer Roman von mehr als 1.000 Seiten. Gegen den Tag findet in einem Zeitraum zwischen dem Weltausstellung von 1893 in Chicago und das Ende des Ersten Weltkrieges. Wir folgen der Familie Traverse (Vater Webb, a Anarchist der von den herrschenden Mächten ermordet wird und seine Kinder von der Neuen, vor allem aber der Alten Welt).
Die ersten Kritiken in der amerikanischen Presse waren nicht sehr positiv. Inzwischen hat sich auch die akademische Welt diesem Buch zugewandt, was zu einer ersten Konferenz an der Universität von Tours (Frankreich) am 9. Juni 2007 und einer Internationalen Pynchon-Woche in München (10. bis 14. Juni 2008) führte.
Inhärentes Laster
An 4. August 2009 wurden Inhärentes Laster veröffentlicht, ein für Pynchon sehr untypischer Roman, der in den frühen Rezensionen mit Werken von Elmore Leonard oder Raymond Chandler verglichen wurde. Die Geschichte ist geradlinig, vor allem im Vergleich zu früheren Arbeiten. Das Buch wurde von Auke Leistra als „Eigen Gebrek“ ins Niederländische übersetzt und 2014 von . verfilmt Paul Thomas Anderson.
Veröffentlichte Arbeit
Kurzgeschichten
- "Der kleine Regen", 1959
- "Sterblichkeit und Barmherzigkeit in Wien", 1959
- "Niedere Länder", 1960
- "Entropie", 1960
- "Unter der Rose", 1961
- "Die geheime Integration", 1964
Diese Geschichten, mit Ausnahme der zweiten, sind gesammelt in Langsamer Lerner: Frühe Geschichten (1984) mit einem Vorwort von Pynchon selbst. Er steht diesem Frühwerk eher ablehnend gegenüber, das beim erneuten Lesen bei ihm zunächst "körperliche Symptome, die man besser unerwähnt lässt" wachrufe.
Romane
- V., 1963
- Das Weinen von Lot 49, 1966
- Der Regenbogen der Schwerkraft, 1973
- Weinland, 1990
- Mason & Dixon, 1997
- Gegen den Tag, 2006
- Inhärentes Laster, 2009
- Modernste, 2013