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EIN Gipfelkonferenz, oft kurz oben bezeichnet als ein Treffen, bei dem zwei oder mehr Staatsoberhäupter und Regierungschefs anwesend sind und direkten Kontakt miteinander haben.
Gipfel sind der sichtbarste Teil von Diplomatie: es sind (nur) Treffen zu einem bestimmten Zeitpunkt in einem (kontinuierlichen) Verhandlungsprozess. Gipfeltreffen können alle möglichen Themen behandeln, von internationaler Sicherheit bis hin zur Armutsbekämpfung. Eine Top-Konferenz ist nicht oben- wegen der Themen, sondern wegen der Funktionen der anwesenden Personen.
Vor- und Nachteile von Summits
Gipfeltreffen sind bei Staats- und Regierungschefs oft beliebt, weil sie die Aufmerksamkeit der globalen Medien auf sich ziehen und – ebenso wichtig – auf ihren Status in der Heimat aufmerksam machen. Politische Führer sehen Gipfeltreffen oft als Gelegenheit, mit Menschen ähnlichen Kalibers zu sprechen.
Die Fokussierung auf Gipfel kommt daher oft zum Vorteil der Teilnehmer, wird aber seit dem Aufkommen der Massenmedien sehr kritisch gesehen und ein Statement in der Presse zur Beruhigung des Inneren kann bei anderen Teilnehmern Besorgnis auslösen.
Durch Top-Konferenzen lassen sich schnell Geschäfte arrangieren. Unter anderem Winston Churchill sahen darin einen großen Vorteil: Eine Zeit lang stehen nicht die Diplomaten, sondern die Spitzenpolitiker an vorderster Front der Außenpolitik. Das kann aber auch übel ausgehen: Ein Politiker, der von seinen Beratern allein gelassen wird, kann unerwünschte Versprechungen machen.
Gipfeltreffen stellen persönliche Kontakte zwischen politischen Führern her. Das kann sehr gut ausgehen, aber die Teilnehmer können sich auch hassen, was eine Einigung erschwert. Gipfeltreffen können zu bahnbrechenden Vereinbarungen oder großen Misserfolgen führen. Manchmal haben sie die Funktion von Vorverhandlungen.
Summits sind von Natur aus flexibel: Es ist einfach, Dinge auf die Tagesordnung zu bringen und gemeinsam Ideen zu sammeln. Sie sind ideal für geheime und unbürokratische Beratungen.
Für Regierungs- und Staatschefs ist es nicht ganz ungefährlich, viel Zeit im Ausland zu verbringen: Sie können den Sinn für innenpolitische Probleme verlieren – oder die Öffentlichkeit kann diesen Eindruck gewinnen. Zudem können die vielen Konferenzen sie ermüden, sodass sie sich nicht mehr voll und ganz auf innenpolitische Themen einlassen können. Darüber hinaus befassen sich viele Gipfeltreffen mit Angelegenheiten, von denen der Staats- oder Regierungschef wenig weiß oder die von geringer Bedeutung sind. Allerdings ist es oft unerwünscht, einen Fachminister oder einen niedrigeren Beamten zu einem solchen Gipfel zu entsenden: Entsenden andere Länder ihren wichtigsten Politiker, können Sie es sich als Staats- oder Regierungschef nicht leisten, die Einladung abzulehnen.
Arten von Gipfeln
Anhand der Teilnehmerzahl lassen sich drei Arten von Gipfeln unterscheiden:
- bilateraler Gipfel: ein Gipfeltreffen mit den Staats- und Regierungschefs zweier Staaten;
- trilateraler Gipfel: ein Gipfeltreffen mit den Staats- und Regierungschefs zweier Staaten, bei dem das Staats- oder Regierungschef eines Drittstaates eine vermittelnde und/oder moderierende Rolle spielt;
- multilateraler Gipfel: ein Gipfel mit den Staats- und Regierungschefs von mehr als zwei Staaten.
Ein (multilateraler) Gipfel wird oft im Rahmen einer a Internationale Organisation, wie Europäische Union ('Eurotop'), die NATO oder der G8. Die Themen solcher Gipfeltreffen überschneiden sich oft, sodass die beteiligten internationalen Organisationen um ein prestigeträchtiges Verhandlungsergebnis „konkurrieren“. Auch bei Veranstaltungen wie königlichen Hochzeiten und dem Tod von Papst Johannes Paul II die Staats- und Regierungschefs haben die Möglichkeit, sich persönlich zu treffen.
Lage der Gipfel
Der Ort eines Gipfels ist wichtig; es ist oft das Erste, was vereinbart wird. Der Standort ist umso wichtiger, wenn es zu Spannungen zwischen den beteiligten Staaten kommt.
Wenn eine Top-Konferenz im Rahmen einer internationalen Organisation stattfindet, ist der Ort oft ein fester Ort. Beispielsweise finden NATO- oder EU-Gipfel meist in Brüssel statt. In anderen Fällen versucht der Gaststaat oft, Einfluss auf die Choreografie zu nehmen und einen symbolischen Ort zu wählen.
Ein weiterer wichtiger Aspekt bei der Standortwahl ist die Sicherheit. In Kriegszeiten ist es unklug, einen Standort in der Nähe der Front zu wählen, obwohl er andererseits Vertrauen ausstrahlt. Heute finden viele Gipfel, insbesondere die G8, an schwer zugänglichen Orten statt, um es Demonstranten und Terroristen zu erschweren, den Gipfel zu stören.
Geschichte
Seit dem Aufstieg der Diplomatie in den 17. Jahrhundert Gipfel sind seit mehreren Jahrhunderten praktisch von der internationalen Bühne verschwunden. Früher war ein Gipfel von großem Misstrauen umgeben: Oft fanden Verhandlungen zwischen zwei Fürsten auf einem Floß auf einem Grenzfluss statt, zu dessen Schutz eine Fürstenarmee an beiden Ufern stand. Dieses große Misstrauen war einer der Gründe für den Aufstieg der Diplomatie.
Bis um 1945 Es fanden nur sehr wenige Gipfel statt. Seitdem, aber vor allem seit dem siebziger Jahre des zwanzigsten Jahrhunderts, die Zahl der Gipfel wuchs stark. Dafür gibt es eine Reihe von Gründen. Erstens verbesserte Transportmöglichkeiten: Wo es früher Tage, wenn nicht Monate dauerte, um zu Pferd zum Austragungsort eines Gipfels zu gelangen, hat das Aufkommen des Flugzeugs eine schnelle Reise ermöglicht. Zweitens wird die Situation im Inland zunehmend vom Ausland bestimmt, da die Weltwirtschaft immer stärker integriert wird und Dinge wie Umweltprobleme Staatsgrenzen nicht berücksichtigen. Daher ist eine stärkere internationale Konsultation erforderlich, und zu diesem Zweck wurden viele internationale Organisationen gegründet, die regelmäßige Treffen abhalten. Drittens haben Gipfel eine Art „Aura“: Staats- und Regierungschefs glauben, dass Gipfel oft zu Durchbrüchen führen. Dabei sehen sie oft auch die Chance, sich zu profilieren. Andere Gründe für das Wachstum von Gipfeln sind die Zentralisierung der Außenpolitik unter Präsidenten und Ministerpräsidenten (auf Kosten der Außenministerien), die Zunahme der Zahl der Staaten (die oft schwache Außenministerien haben, was bedeutet, dass der Regierungschef mehr Arbeit) und die Entstehung regionaler Organisationen wie der Europäischen Union und der Afrikanische Union.
Bis in die siebziger Jahre des 20. Jahrhunderts stand vor allem Machtpolitik auf der Tagesordnung; seitdem wegen der Interdependenz aber auch alle möglichen anderen Themen wie Wirtschaft, Umwelt und Flüchtlingsfragen.