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**Vaitupu**
	Insel in Tuvalu
	;
Koordinaten	7° 30′ S, 178° 40′ O
	Allgemeines
Oberfläche	5,6 km²
Einwohner(2002)	1591
	Fotos
	Vaitupu aus dem Weltraum gesehen.
Portal	Ozeanien

Vaitupu

Karte von Vaitupu. Die grau gepunkteten Bereiche weisen auf Fischgründe hin, die jeweils einen eigenen Namen haben.

Vaitupu ist ein Atoll und "Bezirk" im Inselstaat Tuvalu. Die gleichnamige Hauptinsel ist die größte Insel von Tuvalu. Die Hauptstadt von Vaitupu ist asau, einem Dorfzentrum, in dem fast alle der 1591 Einwohner leben.

Geschichte

Das genaue Datum der Ankunft der ersten Bewohner von Vaitupu ist unbekannt. Nach mündlichen Überlieferungen hätte der Gründer der Vaitupuan-Gemeinde Samoanisch heißen Telematua, die im 16. oder 17. Jahrhundert auf das Atoll gelangten. Es ist jedoch möglich, dass die Tonganer erreichte das Atoll bereits im 13. Jahrhundert. Auch Einwohner von Kiribatien hätte das Atoll betreten.

Samoanische Priester der London Missionary Society führten erfolgreich die Christentum in den 60er Jahren des 19. Jahrhunderts auf Vaitupu. Sie führten auch die samoanische Sprache ein, weil ihre biblisch wurden geschrieben Samoanisch.

Vaitupu machte im Jahr 2000 weltweit Schlagzeilen, als ein Brand in einer High School 19 Menschen tötete. Später stellte sich heraus, dass das Feuer ausgebrochen war, als ein Mädchen ein Buch lesen wollte und deshalb eine Kerze anzündete, um sich selbst zu helfen.

Erdkunde

Das Atoll umfasst ca. 5,6 Quadratkilometer und besteht aus Sümpfen, Mangroven, a Korallenriff und ein großes Lagune.

Das Vaitupu-Atoll besteht aus den folgenden Inseln:

Luasamotu
Mosana-Inseln (Gruppe bestehend aus 2 Inseln)
moutanifa
Temotu
Te Motu Olepa
tofia
Die Insel Vaitupu selbst

Die größte Insel ist Vaitupu, gefolgt von Topia.

Population

Auf Vaitupu leben 1.591 (Volkszählung 2002) Menschen, was es zur zweitgrößten Bevölkerung in ganz Tuvalu macht. Das einzige Dorf auf Vaitupu besteht aus den Vierteln Tumaseu und asau. Es gibt eine Kirche, eine Grundschule, ein Hotel und ein Postamt. Die Sekundarschule (die einzige in Tuvalu) ist etwa 2 Kilometer vom Dorfzentrum entfernt und das Krankenhaus ist 1 Kilometer entfernt.

Neben Vaitupu leben auch eine Reihe von Menschen auf der Insel Temotu.

Transport

Heute kann Vaitupu mit privaten Booten erreicht werden, die zwischen funafuti und Vaitupu oder mit dem Regierungsboot MS Nivaga II die auch von Funafuti abfährt.