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Wellesley Bailey

Wellesley Cosby Bailey (Abbeyleix, 28. April1846 - 1937) war ein irisch Lehrer, Evangelist und Entwicklungshelfer. Er war Gründer von The Lepra Mission (LEPRASendung)

Biografie

Junge Jahre

Wellesley Cosby Bailey wurde in Abbeyleix als Sohn von Thomas Francis Bailey, einem lokalen Gentleman Farmer, geboren. Er hat in Dublin studiert. Am 17. März 1866 verlobte er sich mit seiner Jugendliebe Alice Grahame. Bevor sie heiraten, will Bailey ein Vermögen machen und plant, nach Australien auszureisen. Wenn dichter Nebel es unmöglich macht, von Gravesend (in der Nähe von London) wegzusegeln, besucht Bailey einen örtlichen Gottesdienst. Nach dem Gottesdienst spielen die Worte Jesajas weiter in seinem Kopf: „Ich führe die Blinden auf unbekannte Weise, auf Pfaden, die sie nicht kennen, führe ich sie. Ich verwandle Dunkelheit in Licht, ich glätte raues Land. Ja, diese Dinge werde ich tun, nichts davon werde ich auslassen.“ (Jesaja 42:16). Diese Schriftstelle würde sein Leben für immer verändern.

Bailey geht für Australien, sucht nach Gold, findet es aber nicht. Im Neuseeland er versucht es als Treiber und wenn das nicht funktioniert, geht er weg Neu-Kaledonien. Sein Vater ist nicht glücklich darüber, dass alle seine Unternehmungen zu scheitern scheinen und rät ihm in Briefen, sich dem irischen Regiment anzuschließen, aber Bailey folgt diesem Rat nicht. Sein Bruder Christopher dient in Indien in der Armee und lädt Bailey zu einem Urlaub ein, in der Hoffnung, ihn davon zu überzeugen, sich dem indischen Polizeidienst anzuschließen. Als Bailey jedoch in Indien ankommt, ist sein Bruder gerade verlegt worden und er beschließt Hindi zu lernen und findet bei dem deutschen Pastor Reuther eine vorübergehende Unterkunft. Hier kam er erstmals mit Armut in Indien in Berührung.

Indien

1868 kehrt Bailey zu 68 zurück Dublin. Er schließt sich der „American Presbyterian Mission“ an und wird ein Lehrer für Onder Ambala im Punjab (Indien) geschickt, um eine Schule zu leiten. Hier trifft er den Amerikaner Dr. J.M. Morrison, der ihn einmal fragt LepraDorf zu besuchen. Dieser Besuch verändert sein Leben. Er ist tief betroffen von der Misere, in der sich die Leprakranken befinden, und beschließt, ihnen den Rest seines Lebens zu widmen. Als Dr. Morrisson 1869 krankheitsbedingt vorübergehend abwesend ist, übernimmt Bailey seine Aufgaben. Er ist dann 23 Jahre alt und schreibt seiner Verlobten über die Arbeit in Indien und Alice beschließt, ihm zu helfen. Im Oktober 1871 heirateten sie in der Kathedrale von Bombay.

Schaffung von LEPRASendung

Zwei Jahre später kehren sie wegen Alices schlechter Gesundheit nach Dublin zurück. Während seines Aufenthalts in Dublin spricht Bailey mit ihren Freundinnen, den Schwestern Isabella, Charlotte und Jane Pim aus Mountmellick, so leidenschaftlich über die Leprapatienten, dass eine öffentliche Versammlung organisiert wird. Die "Mission für Leprakranke" (Lepra-Sendung) wird geboren, als sie versprechen, 30 Pfund pro Jahr zu sammeln, um Menschen mit Lepra in Indien zu helfen. Im ersten Jahr sammeln sie 600 Pfund, im zweiten Jahr 1000 Pfund Kirche von Schottland beschließt, sie zu sponsern und das Paar zu schicken Chamba, ein Aussätzige Kolonie am Fuße des Himalaya. Sie bauen Häuser für Leprafamilien, damit sie nicht mehr in großen Hallen zusammenleben müssen.

1878 betreute die Mission to Lepers bereits 100 Leprakranke in Nordindien. Die nötigen Mittel kommen aus Irland und Schottland. Alices schlechter Gesundheitszustand zwingt die Baileys, 1882 nach Irland zurückzukehren. 1886 stattet Bailey dem Prediger Henry Uffman einen Besuch ab, der selbst eine Tochter verloren hat, die an den Folgen der Lepra gestorben ist. Zusammen mit Freunden baute er das erste Leprakrankenhaus in Purulia (1888). Gefolgt 1890 von einem Lepra- und Kinderheim in Neyyoor. Die Arbeit wird auf Burma und China ausgeweitet. Auch andere Länder im Fernen Osten, darunter Japan, bitten um Unterstützung, und die Arbeit in Afrika beginnt um 1910.

Letzten Jahren

Als Bailey 1917 in den Ruhestand geht, umfasst die Arbeit 87 Programme in 12 Ländern. Nach ihrer Rückkehr nach Irland setzen sich die Baileys weiterhin tatkräftig für die Leprakranken ein. Sie reisen in die USA und nach Kanada und gewinnen auch dort viele Menschen für ihre Arbeit. Bailey stirbt 1937.

Arbeit

Bailey lebte und arbeitete gleichzeitig mit Vater Damiaan und kann als protestantisches Gegenstück zu diesem katholischen Priester angesehen werden. Beides bedeutete viel für die Aufmerksamkeit für Lepra in der westlichen Welt: Die Aufmerksamkeit, die Damien zu Lebzeiten nicht erhielt, wurde durch die weltweite Aufmerksamkeit nach seinem frühen Tod kompensiert. Bailey wurde zu einem Fürsprecher seines langen Lebens durch seinen unerschütterlichen Eifer, die Not der Leprapatienten öffentlich zu machen. Im Jahr 2011 seine LEPRASendung hat sich zur größten privaten Lepra-Organisation der Welt mit einem Netzwerk in ca. 50 Ländern (30 Durchführungsländer und 20 unterstützende Länder) entwickelt, die jährlich vielen Hunderttausenden Leprapatienten und anderen benachteiligten Menschen hilft und sie reintegriert.

Wellesley Bailey-Preis

Dieser Preis wird jährlich an Leprakranke verliehen, die eine besondere Leistung erbracht haben.

Literatur

  • A.Donald Miller, Ein Gasthaus namens Willkommen (Die Geschichte von The Mission to Lepra 1874-1917), London 1965.
  • Cyril Davey, Fürsorge steht an erster Stelle (The Lepra-Mission Geschichte), London 1987.