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Al Smith
Al Smith
Alfred Emmanuel Smith
Geboren30. Dezember1873
New York
Verstorben4. Oktober1944
New York
Politische Parteidemokratische Partei
PartnerCatherine Ann Dunno (1900–1944)
Religionrömisch katholisch
42. Gouverneur von New York
Ernennung1. Januar1923
Schlussendlich31. Dezember1928
VorgängerNathan Miller
NachfolgerFranklin Delano Roosevelt
Ernennung1. Januar1919
Schlussendlich31. Dezember1920
VorgängerCharles Whitman
NachfolgerNathan Miller
Portal  Portalsymbol  Politik

Alfred Emmanuel Smith (New York, 30. Dezember1873 – dito, 4. Oktober1944) war ein amerikanisch Politiker. Er war Gouverneur von New York. 1928 war er der DemokratischPräsidentschaftskandidat.

Lebenszyklus

Smith ist aufgewachsen in Manhattan. Seine Mutter hatte eine irisch Hintergrund und sein Vater hatte Deutsche-Italienisch Möhren. Mit dreizehn brach er die Schule ab und arbeitete sieben Jahre auf einem Fischmarkt.

Gesetzgebende Versammlung von New York

Schon in jungen Jahren engagierte er sich in Tammany-Halle, eine wichtige Organisation innerhalb der Demokratischen Partei in New York. Er zeichnete sich als herausragender Redner aus und wurde 190404 im Namen der Demokraten in die gesetzgebende Versammlung des Staates gewählt New York. 1911 war er Mitglied der Untersuchungskommission, die Feuer in der Triangle Shirtwaist-Fabrik untersucht. 146 Arbeiter verloren ihr Leben. Die Untersuchung ergab, dass fast keine Sicherheitsmaßnahmen ergriffen wurden, um einen Brand zu verhindern, und dass diese Fabrik keine Ausnahme bildete. In vielen Fabriken arbeiteten die Arbeiter unter sehr unsicheren Bedingungen. Als Ergebnis des Berichts der Kommission führte der Staat New York viel strengere Anforderungen ein, um das Unfallrisiko zu verringern. Smith erwarb sich damit den Ruf eines fortschrittlichen Politikers, der sich für die Arbeiterklasse einsetzte. In den Jahren 1911 und 1913 hielten die Demokraten die doppelte Mehrheit in der gesetzgebenden Versammlung und wählten Smith zum Sprecher des Landesparlaments.

Gouverneur von New York

Smith kandidierte 1918 erfolgreich für das Amt des Gouverneurs und wurde gewählt. 1919 in einer berühmten Rede („Ein Mann so niedrig und gemein, wie ich mir vorstellen kann“), in der er sich von Parteikollegen und Medienmogul distanzierte William Randolph Hearst. Hearst hatte ihm vorgeworfen, seine Kinder seien gestorben, weil er den Milchpreis nicht gesenkt habe. 1920 wurde Smith als Gouverneur abgewählt, aber zwei Jahre später erfolgreich wiedergewählt. Während des Feldzugs 1922 erklärte er sich zum Gegner der Verbot. Nach seiner Wiederwahl bot er in seinem Amtssitz in Albany zum Alkohol. Er beendete auch die Prohibition in New York. Mit der Hilfe von Frances Perkins er führte eine Reihe von Sozialreformen durch, wie zum Beispiel die Möglichkeit für Frauen, eine Rente aufzubauen.

Präsidentschaftswahl 1924

Auf dem Parteitag der Demokraten hatte Smith gute Chancen, als Präsidentschaftskandidat der Demokraten gewählt zu werden. Franklin Delano Roosevelt ihn nominiert. Sein Hauptgegner war der kalifornisch Senator William Gibbs McAdoo, die die Prohibition unterstützte und auf die Unterstützung der mehr agrarischen Staaten zählen konnte. Die Partei konnte sich nicht entscheiden. Nach 100 Stimmen wurde festgestellt, dass keiner der Kandidaten zwei Drittel der Stimmen erhalten würde. Die Partei entschied sich daher für das relativ Unbekannte John W. Davis von West Virginia, der dann die Wahl mit großem Vorsprung an die . verlor RepublikanerCalvin Coolidge.

Präsidentschaftswahl 1928

Vier Jahre später erging es Smith viel besser und wurde ohne ernsthaften Widerstand zum Präsidentschaftskandidaten der Demokraten gewählt. Er nahm es während der Parlamentswahlen gegen den Republikaner Herbert Hoover, das durch das starke Wirtschaftswachstum der letzten Jahre den Wind in den Segeln hatte. Smith war der Erste römisch katholisch Präsidentschaftskandidat, aber das hat nicht zu seinen Gunsten funktioniert. Viele befürchteten, dass er in erster Linie den Papst und das deshalb die Verfassung möglicherweise untergraben werden könnte. Seine engen Verbindungen zu Tammany Hall machten ihn auch anfällig für Korruptionsvorwürfe. Schließlich fand seine Opposition gegen die Prohibition in vielen Bundesstaaten keine gute Resonanz.

Infolgedessen waren die Wahlen für Smith dramatisch. Er erhielt nur 40 Prozent der Stimmen gegen 58 Prozent für Hoover. Er gewann in 8 Bundesstaaten und verlor sogar in seinem Heimatstaat New York. Als Gouverneur wurde er von Roosevelt abgelöst.

Letzten Jahren

Nach seiner Amtszeit als Gouverneur wurde Roosevelt Präsident von Empire State, Inc., dem Unternehmen, das Empire State Building gebaut. Seine Enkel durchtrennten das Band am 1. Mai 1931 bei der Eröffnung des Wolkenkratzer.

Während der Gouverneurszeit von Roosevelt entwickelte sich eine Distanz zwischen den beiden Männern. Auf dem Parteitag der Demokraten 1932 verbündete sich Smith mit seinen langjährigen Rivalen Hearst und McAdoo gegen Roosevelt. Sie konnten verhindern, dass er in den ersten Wahlgängen gewählt wurde, aber die Gelegenheitskoalition zerbrach, als Smith sich weigerte, einen Kompromisskandidaten zu finden. Smith verfolgte die Nominierung selbst, ging dann aber an Roosevelt.

Smith war während der Wahl noch Roosevelt verpflichtet, wollte aber nichts über ihn wissen Neues Geschäft. Er wurde Mitglied der Amerikanische Freiheitsliga, eine Organisation, die sich mit Unterstützung wohlhabender Geschäftsleute gegen den New Deal wandte, der ihrer Meinung nach ein Ende der persönlichen Freiheit bedeutete. Die Organisation erhielt wenig Unterstützung und zerfiel nach zwei Jahren schnell. Smiths Abneigung gegen Roosevelt war so groß, dass er 1936 und 1940 die Republikaner anrief Alf Landon und Wendell Willkie unterstützten ihre Kandidatur für die Präsidentschaft. Trotz seiner Abneigung gegen den Präsidenten unterhielt er gute Beziehungen zu seiner Frau Eleanor. Smith war 1936 Washington, D.C in dem er ihren Mann scharf kritisierte. Sie lud ihn ein, im . zu übernachten Weißes Haus, aber er lehnte es höflich ab, eine unangenehme Situation zu vermeiden.

Smith starb am 4. Oktober 1944 an den Folgen eines Herzattacke.