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Angela Thirkell
Angela Thirkell, von John Collier, 1914.

Angela Thirkellogeboren Angela Margaret Mackail (Kensington, London, 30. Januar1890 – Bramley, Surrey, 29. Januar1961), war ein Englisch Schriftsteller.

Leben

Angela wurde als älteste Tochter des geboren schottischklassizistisch John William Mackail, der von 1906 bis 1911 Professor an der Universität von Oxford. Ihre Mutter war Margaret Burne-Jones, Tochter des Präraffaeliten Maler Edward Burne Jones. Sie hatte einen weiteren Bruder, Dennis, der ebenfalls Schriftsteller wurde, und eine Schwester, Claire. Außerdem war sie eine Nichte von Rudyard Kipling und Stanley Baldwin. Sie wurde an Mädchenschulen in London erzogen und Paris.

Edward Burne Jones mit rechter Angela

Nach ihrer Rückkehr aus Paris heiratete Angela 1911 den Alkoholiker, Bisexuelle Bariton-Sänger James Campbell McInnes (1874–1945), mit dem sie zwei Söhne und ein im Säuglingsalter verstorbenes Mädchen hatte. 1917 ließ sie sich von McInnes wegen Ehebruchs scheiden. 1918 heiratete sie als nächstes George Thirkell (1890-c. 1940), einen Ingenieur aus Tasmanien. 1920 zog das Paar nach Melbourne, Australien, zusammen mit ihren beiden Söhnen. 1921 bekam sie noch einen weiteren Sohn aus Thirkell.

In Australien führte die Familie Thirkell ein karges "Mittelklasse"-Leben in einem Haus ohne fließendes Wasser und Strom. Dieses Leben weckte bald Angelas Abneigung und 1929 verließ sie auch ihren zweiten Ehemann ohne Vorwarnung: Sie sagte, dass sie mit ihrem jüngsten Sohn in den Urlaub nach England fahren würde, um Australien schließlich endgültig zu verlassen. Das Geld für die Tickets für die Überfahrt hat sie von ihrem Patenonkel bekommen James Barrie (der Schöpfer von Peter Pan), mit der Ausrede, dass ihre Eltern pflegebedürftig geworden seien und sie dringend brauchten. Angelas zweiter Sohn folgte ihr 1930, ihr ältester Sohn blieb bei Thirkell in Australien.

Angela würde schließlich nicht wieder heiraten, sondern konzentrierte sich hauptsächlich auf ihre Karriere als Schriftstellerin. "Ohne Ehemänner ist es sehr ruhig", sagte sie einmal in einer Kolumne in "Der Beobachter'. Sie starb 1961, einen Tag vor ihrem 71. Geburtstag.

Arbeit

Porträt von John Singer Sargent, 1915

Thirkell begann in Australien zu schreiben, teilweise aus Geld. Unter anderem schrieb sie eine Reihe von Geschichten für das australische Radio. Nach ihrer Rückkehr nach England widmete sie sich fast vollständig dem Schreiben. 1931 veröffentlichte sie unter dem Titel Drei Häuser Erinnerungen aus ihrer Kindheit und insbesondere an ihren Großvater Burne-Jones. Ihr Erfolg begann mit ihrem zweiten Roman, Hoch aufsteigend, ab 1933. Von diesem Jahr an veröffentlichte sie fast jedes Jahr ein Buch, meist unter dem Namen ihres zweiten Mannes, gelegentlich auch unter dem Pseudonym „Leslie Parker“.

In den 1930er Jahren hatten Thirkells Bücher eine gewisse satirisch schräg, mit oft leichter Gesellschaftskritik, meist in einem aristokratisch Umfeld oder in der unteren Mittelschicht, die aufsteigen will. Auffallend ist die Leichtigkeit, mit der Thirkell Themen ohne Referenz entlehnt und sogar aus Werken großer englischer Literatur zitiert, wie zum Beispiel Charles Dickens, William Thackeray und Elizabeth Gaskell. Mehrere ihrer Romane spielen zum Beispiel in der fiktionalen, von Anthony Trollope Grafschaft 'Barsetshire' erstellt in seinen Büchern. Über ihre Arbeit sagte sie einmal lakonisch zu ihrem Verleger: „aller alter Wein in neuen Flaschen“. Von ihren Freunden erwartete sie Schriftsteller wie Edward Gibbon oder Marcel Proust lesen.

Thirkells Werk aus den 1940er Jahren war stark vom Krieg geprägt. In den fünfziger Jahren schrieb sie hauptsächlich romantisch Werke, oft mit historischen Themen. Ihre Romane behielten stets einen gewissen gesellschaftskritischen Ansatz bei, in dem sie bewusst Details und Alltägliches ausweitete.

Thirkells Werk ist in begrenzten Kreisen im englischsprachigen Raum immer noch beliebt. Thirkell-Gesellschaften existieren noch in England, Australien und Großbritannien So Vereinigte Staaten. Viele ihrer Romane werden dort noch immer regelmäßig nachgedruckt.

Literatur

  • Margot Strickland, Angela Thirkell: Porträt einer Schriftstellerin, Biografie. Gerald Duckworth & Co. GmbH, 1977.

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