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Big Chief Ellis
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Allgemeine Information
Vollständiger Name	Wilbert Thirkield Ellis
Spitzname	Großer Chef
Geboren	Birmingham, 10. November 1914
Verstorben	Birmingham, 20. Dezember 1977
Land	Vereinigte Staaten
Arbeit
Genre(s)	Blues
Beruf	Sänger, Pianist
Instrumente)	Klavier
Portal    Musik

Wilbert Thirkield Ellis (Birmingham, 10. November1914 - Dort, der 20. Dezember1977) war ein amerikanischBlues-Sängerin und Pianist.

Biografie

Ellis lernte als selbst erlernt mit 11 Jahren Klavier spielen. Sein Spitzname "Big Chief" aus der Kindheit wurde ihm von einem Freund gegeben, weil seine Mutter eine Black Creek Indianer war. In den späten 1920er Jahren spielte er auf lokalen Partys und Tanzveranstaltungen. Er verließ seine Heimatstadt und durchstreifte die Vereinigten Staaten, wobei er sich mit Gelegenheitsjobs über Wasser hielt. Zwischen 1939 und 1942 leistete er seinen Militärdienst ab. Nach Beendigung seines Militärdienstes zog er nach New York, wo er eine Bar betrieb, die zum Treffpunkt lokaler Bluesmusiker wurde. Einer von ihnen, Brownie McGhee, bot ihm die Möglichkeit, Schallplatten aufzunehmen, nachdem er ihn zum ersten Mal am Klavier gehört hatte. In den 1950er Jahren nahm er mehrere Aufnahmen auf und spielte sie mit, unter anderem für McGhee. Ellis wurde zum Maßstab in der kleinen New Yorker Blues-Szene.

Er gab die Musik schließlich auf, weil er glaubte, davon nicht leben zu können. 1972 zog er nach Washington, D.C und kaufte einen Spirituosenladen. Nach seiner Rückkehr ins Musikgeschäft (ein Scheck über 75 US-Dollar vor einer 15-minütigen Aufführung überzeugte ihn) gründete er mit dem Unbekannten piemont-Gitarrist Johannes Kephas die Barrel House Rocker. Zur Band gehörte auch der Mundharmonikaspieler Phil Wiggins. 1977 kehrte er nach Alabama zurück und starb kurz vor seinem ersten Geburtstag europäisch Tour. John Cephas und Phil Wiggins fuhren als Duo Cephas & Wiggins fort.

Diskografie

• Big Chief Ellis mit Tarheel Slim, Brownie McGhee (1977)