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Billy Lügner Billy der Bluffer
Richtung	John Schlesinger
Produzent	Joseph Jannic
Szenario	Keith Waterhouse Wilis Halle
Hauptrollen	Tom Courtenay Julie Christie
Musik	Richard Rodney Bennett
Kinematographie	Verweigert Coop
Verteilung	Warner Pathé
Premiere	15. August1963
Genre	Tragikomödie
Spielzeit	98 Minuten
Sprache	Englisch
Land	Vereinigtes Königreich
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Billy Lügner ist ein 1963 britischer Film des Regisseurs John Schlesinger mit Tom Courtenay und Julie Christie.

Der Film basiert auf dem gleichnamigen Buch und Theaterstück von Keith Waterhouse und war ein großer kommerzieller und künstlerischer Erfolg. Der Film gilt als britischer Filmklassiker und erhielt acht BAFTA-Nominierungen und eine Nominierung für den Goldenen Löwen bei den Filmfestspielen von Venedig. In den USA kam der Film zu einem unglücklichen Zeitpunkt heraus, kurz nach der Ermordung von Präsident Kennedy. Aus diesem Grund blieb der Film in den amerikanischen Kinos praktisch unbemerkt.

Geschichte

Lustlos erledigt Billy Fisher jeden Tag den Papierkram für seinen Chef, den örtlichen Bestatter Shaddrack. Er träumt von einer Karriere als Autor von Fernsehproduktionen in London und verbringt seine Tage in einer kleinen tristen britischen Provinzstadt, wo er mit seinen Eltern und seiner Großmutter lebt. Um sein Leben einigermaßen erträglich zu machen, hat Billy sein eigenes Traumland Ambrosia erschaffen. In diesem fiktiven Land spielt Billy in seinen Träumen verschiedene Rollen, mal der König von Ambrosia, mal der erfolgreiche General der Armee oder ein Don Juan, der den einheimischen Frauen den Hof macht. Wegen seiner fantasievollen Geschichten hat Billy den Spitznamen "Lügner" (Lügner) erhalten. Seine Fantasie erlaubt ihm auch, zwei Verlobte zu haben, Rita und Barbara. Er schafft es nur, die beiden zu trennen, indem er ein wahres Arsenal an Lügen und Ausreden vorhält. Inzwischen hat Billy auch Pläne mit Liz, einem Mädchen mit der gleichen Fantasie wie er, aber jemandem, der stärker in ihren Schuhen ist. Seine Bemühungen um einen Job in London scheinen erfolgreich zu sein. Ein bekannter Fernsehkomiker, Danny Boon, hat positiv auf zwei Comic-Stücke reagiert, die Billy ihm geschickt hat. Nun will er nach London, um von seinem Erfolg zu profitieren, doch bevor er geht, muss er sich mit einem großen Problem auseinandersetzen. Er hat noch dreihundert Kalender, die sein Chef als Werbematerial an seine Verwandten schicken will. Da Billy jedoch die Briefmarken verwendet hat, um seine eigenen Schriften an Fernsehproduzenten zu senden, ist er jetzt in Schwierigkeiten. Doch sein Chef hat es bereits gemerkt und bietet Billy die Wahl an, das Geld für die Briefmarken zurückzuzahlen oder weiterzuarbeiten. Als Billy später an diesem Tag Danny Boon trifft, erlebt er die nächste Enttäuschung. Boon sagt ihm, dass sein Ermutigungsbrief ein Serienbrief ist, der an alle gesendet wird. Noch am selben Abend kommt die nächste Katastrophe. Barbara und Rita haben von der Existenz des anderen erfahren. Es kommt zu einem echten Kampf zwischen den Frauen und Billy flieht mit Liz. Letzterer überredet Billy, seine Fantasie auszuleben und nach London zu gehen, um Drehbuchautor zu werden. Sie verabreden sich für den Abend mit dem Zug nach London. Billys Großmutter erkrankt jedoch schwer und muss ins Krankenhaus. Als sie stirbt, geht Billy zum Bahnhof, wo er ein Treffen mit Liz hat. Als der Zug abfahren will, braucht Billy plötzlich Milch. Er rennt aus dem Zug zur Maschine, kommt aber zu spät zurück. Der Zug ist schon abgefahren. Erleichtert geht Billy nach Hause. Er ändert seine Meinung wieder in einen General von Ambrosia, der an der Spitze seiner Truppen marschiert.

Rollenverteilung

Hintergrund

Billy Liar basiert auf dem gleichnamigen Buch und Theaterstück von Keith Waterhouse aus dem Jahr 1959. Bei seiner Veröffentlichung wurde das Buch mit 'Lucky Jim' verglichen Kingley Amis, 'Absolute Anfänger' von Colin MacInnes und 'Fänger im Roggen' von J.D. salinger, Bücher, die die Jugendkultur jener Jahre vermittelten. Waterhouse galt als einer der 'Wütende junge Männer“, eine Gruppe von Schriftstellern aus der Arbeiterklasse Nordenglands, die gegen das Establishment traten. Zusammen mit Willis Hall Waterhouse adaptierte sein Buch zu einem Theaterstück. In dem Stück wurde die Rolle von Billy zunächst von Albert Finney gespielt. Finney wurde nach neun Monaten durch einen jungen britischen Schauspieler Tom Courtenay ersetzt. Courtnenay wurde von Regisseur John Schlesinger ausgewählt, um die Rolle von Billy in der Verfilmung des Buches und des Theaterstücks zu spielen. Schlesinger wählte Courtnenay, weil dieser die Rolle von Billy introvertierter spielte. Dies entsprach eher der Interpretation des Regisseurs, der Billy Liar als Träumer sah, der nur in seiner Fantasiewelt wiederbelebt wurde. Finneys Interpretation war viel extravaganter. Obwohl sie nicht Schlesingers erste Wahl war, ging die Rolle der Liz an Julie Christie. Christie spielt die unternehmungslustige Liz und wird im Film in einer Szene vorgestellt, in der sie wie eine aufsteigende Sommerbrise durch die tristen Straßen der Stadt geht. Schlesinger war damals noch ein junger Regisseur und gehörte zur britischen New Wave. Diese Gruppe von Filmemachern wurde beeinflusst von den nouvelle vage aus Frankreich. Filmemacher wie Goddard und Truffaut wollten bewusst mit Hollywood-Konventionen durch den Einsatz von Handkameras, Unterbrechungen im Schnitt und Schauspieler, die direkt in die Kamera sprechen, brechen. In England wird die New Wave auch als Realismus von Küchenspülen definiert. Charakteristisch sind Filme mit Antihelden und sozialer Realismus mit Schwerpunkt auf den Lebensbedingungen der Arbeiterklasse. Das Küchenspülen-Drama verwendet auch realistische Sets und filmt auf der Straße. Billy Liar wurde unter anderem in Bradford in Yorkshire gedreht. Die Station am Ende des Films ist die Marylebone Station in London. Schlesinger filmte im Cinemascope-Format, um Billys Fantasiewelt besser zu veranschaulichen. Es verleiht dem Film eine weitreichende Perspektive und einen tieferen Fokus, der die Charaktere besser hervorhebt.

Quellen

• Bily Liar von A. O. Scott in der New York Times, 17. November 2000.
• Billy Liar von Bruce Goldstein, 9. Juli 2001 siehe: http://www.criterion.com/current/posts/120-billy-liar