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Constant Vansteenkiste

Constant Vansteenkiste (Wevelgem, 7. Oktober1869 - Ypern, 19. September1948) war ein Belgier Innovator der Flachsindustrie. Der Historiker des Flachses, Bert Dewilde, nannten ihn ein genialer Denker, Suchender und Erfinder aus Wevelgem, der den Grundstein für die Industrialisierung der Flachsverarbeitung in Flandern legte.^[1]

Lebenszyklus

Van Steenkiste ist als Innovator der Flachsindustrie bekannt. Dies wurde durch die sechzig Patente bestätigt, die er zusammen mit seinem Bruder Jozef in sechzehn Ländern erhielt.

Er hatte keine naturwissenschaftliche oder technische Ausbildung, besuchte bis zum 15. Lebensjahr die Schule in Menen und war anschließend im elterlichen Flachsbetrieb in Wevelgem tätig. Ab 1890 begann er mit der Erforschung des Röstverlaufs in der Leie, denn der Einfluss des verschmutzten Wassers, das in Nordfrankreich durch die Leie floss, und die daraus resultierende Verschlechterung der Qualität des gerösteten Flachses wurde viel diskutiert. Er nahm viele Wasserproben bei unterschiedlichen Wasserständen und ließ sie analysieren. Entgegen der landläufigen Meinung kam er zu dem Schluss, dass sich das stark verschmutzte Wasser nicht negativ auf den Wurzelprozess auswirkte, ganz im Gegenteil, sondern die neue Art der weitgehend geschlossenen Wurzeltore sei die Ursache. Er beschäftigte sich daher hauptsächlich mit der Heißwasserfäule. 1900 organisierte er die erste genossenschaftliche Dampfwaschmühle und 1905 die erste künstliche Drehmühle. Seine Flachs-Scutting-Turbine ist im Museum ausgestellt Textur im Kortrijk und gehört zum europäischen Erbe, anders ist dies bei den Systemen, die die Constant Vansteenkiste entwickelt hat.

Seine ersten Versuche und Anwendungen bezogen sich auf die Röste von Flachs, bei der er die Heißwasserröste in Beton-Wurzeltanks experimentell perfektionierte. Sein erstes Patent über ein „neues Flachsrötungssystem“ stammte aus dem frühen 1902, und kurz darauf folgten eine Reihe von Verbesserungen und neuen Patenten. Seine Versuche, die neuen Techniken in der Lys-Region anzuwenden, stießen bei den Flachsern auf Feindseligkeit. 1901 zog er nach Beernem, wo Senator und Bürgermeister Ridder Etienne de Vrière wollte eine genossenschaftliche Flachsfabrik gründen. Dafür ist Vansteenkiste eine Kooperation mit Lucien Legrand eingegangen, der Investoren zur Verfügung gestellt hat. 1902 fand in Beernem ein erster Versuch in lauwarmen Wasserbecken statt. Um eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung für den Ausbau der Testspinnerei zu einer großen Revolvermaschine mit angrenzender Scutchmaschine gründen zu können, holte Legrand Kapital aus Gent und nordfranzösischen Spinnereien. Eine vergleichende Proberotation von 40 Tonnen Flachs wurde durchgeführt, die Hälfte in der Leie und die andere Hälfte in der Proberotation in Beernem. Der Prozess überzeugte, so dass Kapital für die Gründung des Drehkreuzes zur Verfügung stand Rouissages Belges, Legrand und Compagnie, Société Anonyme (25. Juli 1906). Vansteenkiste war der Regisseur. Der Flachs von Beernem wurde jedoch auf den Märkten und von den Flachskäufern boykottiert. Gleichzeitig wurde ein Projekt zur Vermahlung der Strohabfälle (der „Muds“) zu Tierfutter beendet, und auch die Unternehmensführung erwies sich als wirkungslos. Am 1. September 1908 trat Vansteenkiste als Direktor zurück und verließ Beernem. Am 16. Mai 1909 wurde das Unternehmen geschlossen. Dennoch hatte Vansteenkistes Methode inzwischen Anklang gefunden. 1904 formulierte das Arbeitsministerium lobende Worte, 1905 wurde es bekannt Ausschuss Linier de France verlieh ihm eine Goldmedaille.

Nach dem Debakel in Beernem kam es zu einer ziemlich wirren Zeit. Constant Van Steenkiste hielt sich kurz in Kortrijk auf und reiste Anfang 1910 nach Appingendam (Provinz Groningen), um als Testbetrieb für die Firma Beijerinck und Sjollema eine alte Rotationswaschanlage in Betrieb zu nehmen. Dort blieb er bis Anfang 1912. Danach kehrte er nach Wevelgem zurück und baute dort zusammen mit Jozef Vansteenkiste den ersten Warmwasser-Wurzelbrunnen. Anfang 1912 emigrierte er nach Ungarn.

Während der Erster Weltkrieg Constant Vansteenkiste blieb wieder in Wevelgem. Er gestand dem Aktivismus und erhoffte sich dadurch mehr Einfluss auf die Entwicklung der Flachsindustrie. 1918 wurde er Mitglied der kurzlebigen Zweiter Konzil von Flandern.

Im Oktober 1918 war er in einer Flachsmühle in der Normandie tätig. Nach dem Waffenstillstand am 11. November 1918 floh er, wie die meisten Mitglieder des Flandernrates, nach Die Niederlande, während er in Belgien in Abwesenheit zu zwanzig Jahren Zwangsarbeit verurteilt wurde. Dies war die häufigste Strafe für Flüchtlingsmitglieder des Flandernrats. Viel später verteidigte er sich, indem er schrieb, dass er hatte in der politischen Welt nie eine Rolle gespielt, nicht einmal eine untergeordnete. Er hätte nicht gewusst, dass er als Mitglied des Zweiten Rates von Flandern registriert war, was auf Initiative der flämisch gesinnten Ärzte geschah. Emil Lauwers und Alfons Deplader seine Frau erfolgreich operiert hatte.

Nach dem Ersten Weltkrieg beschäftigte er sich im Ausland vor allem mit der Entwicklung von Maschinen aller Art, insbesondere von Saugmaschinen (der „Zwingelturbine“).

1922 zog er nach Deutschland und wurde Berater bei der großen Flachsfirma Küchenmeister in Freiberg. Er baute Rotarys ein Sachsen, im Estland und er lehrte Rschew (Russland), wo er von 1926 bis 1928 die große Roterij Ralo leitete.

Nachdem seine Frau im Juli 1928 in Leipzig gestorben war, kehrte er vor der Aussterbegesetz trat in Kraft, wodurch die Verurteilungen zur Zusammenarbeit ausgelöscht wurden (1929). Nach einem kurzen Aufenthalt im Gefängnis von Forest ging er in Ypern wohnen. Er wurde Leiter einer Fabrik für Flachsverarbeitungsmaschinen, der „Gieterij en Werkhuizen Vansteenkiste“. 1930-1932 unterrichtete er Flachstechniken an der Technischen Schule Hogere in Kortrijk.

Während der Zweiter Weltkrieg 1942 beteiligte er sich an der Gründung des Rijksvlasinstituut, das von den Besatzern unterstützt wurde. Er wurde Mitglied der Flämischer Nationalverband und von der Die Flagge. Er war auch einer der Nutznießer der Reparationen aufgrund der sog Bormser Ausschuss. Dies führte dazu, dass er nach dem Krieg verfolgt wurde und 1946 seine Bürgerrechte erloschen. Er stellte einen Revisionsantrag und wurde 1949 posthum wieder eingestellt.

Familie

Constant Vansteenkiste war ein Sohn des Flachskäufers und Ladenbesitzers Bernard Vansteenkiste (1837-1895) und Lucia Dekyvere (1840-1926). Er heiratete 1895 Louise Marie Callens (Kortrijk, 1873 - Leipzig, 1928). Sie hatten drei Töchter und einen Sohn, den Maler Eugen Vansteenkiste.

Veröffentlichungen

• Auf dem Weg zur vollständigen Industrialisierung der Flachsproduktion, Ypern, 1929.
• Die Flachszubereitung, Brügge, Excelsior, 1930.
• Unsere Flachsindustrie geht zugrunde, Antwerpen, 1931.
• Die Degeneration des Wettbewerbs. Dem können wir uns in unserer Flachsgesellschaft auch nicht entziehen, in: VEV-Nachrichten, 1933.
• Wie die erste industrielle Flachsspinnerei in Flandern entstand, in: V.E.V.-Meldungen, April 1936.
• Frieden und Wirtschaft, in Monitortextilien.

Literatur

• Jules DECONINCK, Die Entwicklung im Flachsunternehmen, Brüssel, Die Wilde Rose, 1928.
• Lammert BUNING, Constant Hilaire Vansteenkiste, Flachskupfer, Publizist und Flamingant, in: National Biographical Dictionary, Band VII, Brüssel, 1977.
• Bert DEWILDE, Zwanzig Jahrhunderte Flachs in Flandern, Tielt, Lannoo, 1983.
• Daniel MERLEVEDE, Wegen dem Flachs. Die „Erinnerungen“ von Constant Van Steenkiste, Wevelgem, 1988.
• Nikolaus MADDENS, Constant Vansteenkiste, in: Neue Enzyklopädie der Flämischen Bewegung, Tielt, Lannoo, 1998.
• Adrian LINTERS, Der Geruch von Wohlstand. Rösten von Flachs – zwischen Wissenschaft, Technik und Umwelthygiene, Wevelgem, 2008. (Der Text wurde abgekürzt veröffentlicht in Erbe von Industrie und Technologie, Doppelausgabe, 2007).
• Christian GERMONPRE, Constant Vansteenkiste, in: Lexikon der westflämischen Schriftsteller, Band 1, Brügge, 2008.

Tribut

• Am 5. Oktober 2019 fand eine akademische Sitzung in session Wevelgem, anlässlich des 150. Geburtstags von Constant Van Steenkiste. Adrian Linters sprach unter dem Titel: „Situation von Constant van Steenkiste bei den Versuchen, die Flachsfaserproduktion zu mechanisieren“.

Sonstiges

• Constant Van Steenkiste Figuren im Jugendroman Die Kreuzung von Koen D'haene, Löwen, Davidsfonds, 2001.