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"Colonel Tom Parker" (links) neben Elvis Presley im Jahr 1969

Andreas Cornelis (Dries) van Kuijk (Breda, 26. Juni1909 – Las Vegas, USA, 21. Januar1997) war Manager von Elvis Presley unter dem Pseudonym Oberst (Tom) Parker. Er war Holländer von Geburt an ohne Papiere in die ausgewandert Vereinigte Staaten und begann als Förderer von Zirkussen. Er war der exklusive Manager von Elvis von 1955 bis zu seinem Tod in 1977. Van Kuijk hat sein ganzes Leben über seinen niederländischen Hintergrund geschwiegen. Van Kuijk wurde auch zum besten und größten Manager aller Zeiten in der weltweiten Musikgeschichte gekürt.^[1]

Biografie

Vor Elvis

Dries war der Sohn von Adam und Marie van Kuijk. Er wurde im Vlaszak in Breda geboren. Pater Van Kuijk war ein ehemaliger Militär- und arbeitete als Kutscher / Stallmeister für ein Transportunternehmen Van Gend & Loos im Breda, die sich damals an der Veemarktstraat in der Nähe des Vlaszak befand. Die Familie wohnte über den Ställen. Dries verdiente Geld mit allen möglichen Jobs, darunter das Tragen von Gepäck für Reisende am Bahnhof und das Gehen mit Werbetafeln von Zirkusse die die Stadt besucht haben. Im Stall seines Vaters entwickelte er sonntagnachmittags seine erste Liebe zum Zirkus. Hier demonstrierte er Brüdern, Schwestern und Freunden, wie geschickt er die Pferde ausbilden konnte.

Als sein Vater starb in 1925 die Familie musste umziehen und wurde desorganisiert. Er bekam einen Job auf einem Frachter, der im Linienverkehr nach Rotterdam. 1927, im Alter von achtzehn Jahren, wagte er sich illegal in die Vereinigte Staaten, wo er nach eigenen Angaben ein Jahr bei einer niederländischen Familie blieb, aber danach war er he Militärpolizei zurück nach Breda gebracht. Nach einem letzten Besuch in Breda ging er in 1929 für immer, seine Sachen in seinem Zimmer Rotterdam zurücklassen. Über die Niederländische Antillen er erreichte den Hafen von Handy, Mobiltelefon im Alabama zum Golf von Mexiko. Er meldete sich beim Base, wo damals alle möglichen Freiwilligen angeheuert und für die Armee der vereinigten Staaten. Er trat dem 64. Regiment der Küstenartillerie in Fort Shafter die unter anderem die Aufgabe des Marinestützpunkts hatte Pearl Harbor auf Hawaii gegen Luftangriffe zu schützen. Während dieser Zeit hielt er Kontakt zu seiner Familie; er schickte ab Januar 1930 bis Februar 1932 fünf Dollar jeden Monat nach Hause, und seine Mutter schickte seiner Armeeeinheit Pakete mit Socken und Unterwäsche.

Dries reiste ohne Papiere in die USA, also illegal. Infolgedessen konnte er keinen US-Pass bekommen. Außerdem verlor er seine niederländische Staatsangehörigkeit durch die Einberufung in eine ausländische Armee. Von diesem Moment an war er staatenlos, was erklärt, warum er die USA nie verlassen hat. Die Tatsache, dass er in den USA illegal war, hat nie zu unmittelbaren Problemen geführt, aber er war immer vorsichtig gegenüber offiziellen Behörden.

Trocknet nach Pensacola im Florida und wurde aus der US-Armee entlassen für psychopathisch Verhalten. Das ist nur in 2003 im Buch berühmt geworden Elvis und der Colonel von Alanna Nasho. Es gelang ihr, das entsprechende Dokument von einem Armeearzt zu finden und druckte eine Kopie in ihrem Buch ab.

Er änderte seinen Namen in Thomas Andrew Parker oder einfach Tom Parker, und lebte als Amerikaner weiter, ohne Papiere und ohne Reisepass. Sein zweiter Vorname Andrew ist die englische Version seines richtigen Vornamens Andries/Andreas. Van Kuijks wahre Herkunft ist immer verschleiert worden, hat er selbst erwähnt Huntington (West-Virginia) als Geburtsort. Er würde schließlich in den Niederlanden erkannt werden, wenn er auf Fotos neben Elvis stand. Eines seiner Geschwister erkannte ihn Anfang der 1960er Jahre in der Zeitschrift 'Rosita', wo er neben Elvis Presley abgebildet ist. Sein Cousin Ad van Kuijk Jr. schrieb Van Kuijk einen Brief, in dem er ihn fragte, ob er sein Onkel sei. Der Brief wurde beantwortet. Es wurde von Thomas A. Parker, Box 47, Madison, Tenn geschickt. und mit seinem richtigen Namen 'André' signiert.

Im 1961 Colonel Parker lud seinen Bruder Ad van Kuijk ein, nach Amerika zu kommen, und er nahm an. Er war sehr gastfreundlich, weigerte sich aber, über private Angelegenheiten zu sprechen, sonst könnte Ad van Kuijk sofort gehen.

Unter seinem neuen Namen arbeitete er als Promoter bei den großen Zirkussen. Er reiste einige Tage vorher an, um den Zirkus mit Plakaten, Radio- und Presseveröffentlichungen anzukündigen. Außerdem nutzte er den Raum, um die Besucher so weit wie möglich leer zu schütteln.

Im Tampa (Florida) heiratete er Marie Mott. Diese Ehe ist möglicherweise nie bei den Behörden registriert und daher nicht offiziell.

Während der Zweiter Weltkrieg er verließ die Zirkuswelt, weil es dort schlecht lief. Er führte unter anderem a Tierheim. Berichten zufolge hat es ihm Spaß gemacht, den falschen Hund an einen Besitzer zu verkaufen. Zum Beispiel bekam eine alte Dame, die nach einem kleinen Hund fragte, einen Welpen, der sich als monströser Hund herausstellte.

In der Musikwelt

Im 1939 er bekam seinen ersten Sänger, um zu promoten: Gene Austin. In jenen Jahren wurden Künstler noch über einen Radiosender gebucht, aber der Colonel sah Möglichkeiten für einen Künstler völlig unter Vertrag zu kommen. Er ist umgezogen nach Nashville, das Herz der Land musik, und kletterte in die Kiste. Im 1953 wäre er der einigermaßen bekannte Eddie Arnold verwalten (Eddy hat ihn gefeuert) und in 1954Hank Schnee. Zusammen mit Snow hatte er die Firma Jamboree Attractions, unter anderem zum Einrichten von Touren. Durch seine Künstler kam er in Kontakt mit der Plattenfirma RCA, Musikverlag Hügel & Strecke und Buchungsagentur William Morris Agency. Genau diese Firmen werden später auch Elvis bei ihm unter Vertrag nehmen.

Inzwischen ein alter Bekannter von ihm, Sänger Jimmy Davis, Gouverneur von Louisiana (1944-1948). Tom Parker hat von ihm den Ehrentitel erhalten "Oberst".

Der Oberst und die Karriere

Da der Colonel sah, dass Elvis sensationell populär wurde, strebte er einen Vertrag an, unter anderem durch die Übernahme seiner Eltern. Auf 18. August1955 Der minderjährige Elvis und seine Eltern unterzeichneten einen Vertrag mit Colonel Parker. Rivalen wurden eliminiert: die Sonne von Sam Phillips aufgekauft wurde, Kumpel Hank Snow war nicht einmal im Vertrag. Die ersten großen Summen flossen ein: Es gelang ihm, einen Vertrag mit einer Plattenfirma abzuschließen RCA Victor für die riesige Summe von 35.000 Dollar. Durch RCA konnte Elvis auf nationaler Ebene mit Herzschmerz Hotel.

Der Colonel konnte Elvis nicht davon abhalten, sich zu melden – wahrscheinlicher tat er es nicht wollte Aussehen. Rock 'n' Roll schien noch temporär zu sein, daher war eine berufliche Veränderung wünschenswert. Nach einer Pause beim Militär konnte Elvis erfolgreich sein Frank Sinatra gebracht wird. Als Elvis zurückkam von Deutschland im 1960 der Colonel hatte mit Presley und Sinatra, beide in Anzügen, eine Fernsehsendung arrangiert.

Die Entwicklung von Elvis' Talent oder Interesse war kein Thema für The Colonel. Guter Geschmack stand auch nicht ganz oben auf seiner Liste. Die lauten Aufführungen waren vorbei, der Musikfilm war nun das Medium der Wahl. Aber dann Filme, die schnell Geld einbrachten, statt längerfristig einen Starstatus zu haben. Und im Plattenstudio kann Elvis keinen Song aufnehmen, bis der Colonel einen Anteil der Rechte erhalten hat, und das ist eine Praxis, an der bessere Songwriter nicht teilnehmen. In den 1960er Jahren produzierte Elvis Presley viel minderwertiges Material und überlebte nur von dem heroischen Ruhm, den er sich unter den Rock 'n' Roll-Fans der ersten Generation in den USA erworben hatte. Nur wenige Male zeigte Elvis sein Rock'n'Roll-Herz, zum Beispiel in der Comeback-Show von 1968 und die Single Verdächtige Köpfe.

In den 1970er Jahren unterzeichnete Colonel Parker größere Verträge mit dem Hilton-Hotel in Las Vegas. Aber auch diese Aufführungen brachten dem Künstler keine Befriedigung.

Nach Elvis

Nach Elvis' Tod in 1977 sagte der Colonel, "ich werde ihn einfach weiter managen", aber es endete nicht gut. Lisa Marie Presley (1968) war die minderjährige Erbin von Elvis. Der Richter, der die Erbschaft bestätigen musste, fand Parkers Methode nicht ganz im Interesse der Erbin. Es musste etwas korrigiert werden. In den folgenden Gerichtsverfahren gab Tom Parker schließlich zu, der Niederländer Dries van Kuijk zu sein, um weitere Probleme zu vermeiden. Der Fall wurde 1982 endgültig beigelegt. Der Colonel wurde abgekauft und durfte die Presleys nicht mehr stören.

Parker kehrte nie in die Niederlande zurück und wischte Fragen zu seiner Vergangenheit ab. Nur zwei niederländische Journalisten konnten ihn kurz ansprechen. Constant Meijers von de Volkskrant schrieb einen Artikel über sein Treffen mit Parker in a Kasino in Las Vegas. Direktor Jorrit van der Kooi machte Bilder von einem spielenden Colonel Parker in einem Casino.

Soweit uns bekannt ist, gibt es eine (heimlich gefilmte) Aufnahme von Colonel Tom Parker, in der er ein paar Worte Niederländisch spricht, wie "Mädchen" und "Nordbrabant".^[2]

Dries van Kuijk, alias Colonel Tom Parker, starb 1997 im Alter von 87 Jahren an einem Schlaganfall in Las Vegas.