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Edward Van Even, Archivar der Stadt Leuven. (Aus: J. LAENEN, "Gérard-Edouard van Even 1821-1905", Königliche Akademie für Archäologie in Belgien. Bekanntmachung, 1 (1906), 34-40.)

Gerard Edward Van Even (Löwen, 6. Dezember1821 - Löwen, 11. Februar1905) war ein Belgier Literat, Historiker und Stadtarchivar von Löwen.

Lebenszyklus

Ab 1846 arbeitete Van Even als stellvertretender Bibliothekar in der Universitätsbibliothek Leuven. Am 1. Februar 1853 trat er in den Dienst des Rathauses als Angestellter chargé plus spécialement du travail des archives, eine Position, die er bis zu seinem Tod innehatte.^[1] Über fünfzig Jahre würde er das Stadtarchiv unter seiner Obhut haben. Allerdings haben seine Urkunden- und Registerbestände sicherlich nicht den Wert anderer Stadtarchive.^[2] Zugänglichkeit war sicherlich nicht sein Hauptanliegen.^[3] Nach seinem Tod wurde die Funktion des Archivars jedoch wieder abgeschafft, da das Archiv uneingeschränkt zugänglich war. Die Stadt würde bald darauf zurückkommen, denn StaatsarchivarJoseph Cuvelier wurde gebeten, eine Bestandsaufnahme des alten Stadtarchivs vorzunehmen.^[4]

Eine Leuvener Kulturfigur

Neben seiner Funktion als Archivar war Van Even auch Mitglied des städtischen Museums in der Rathaus. Es ist aus diesem Museum entstanden Stadtmuseum Vander Kelen-Mertens, zu dem nach 1938 auch seine eigenen Sammlungen kamen. Van Evens Schwestern, die wie ihr Bruder unverheiratet blieben, schenkten seinem Freund Victor Demunter (1857-1939), dem Kurator des Stadtmuseums, Teile von Van Evens Sammlung. Als seine letzte Schwester, Agnes Eugenia Van Even (1824-1911), starb, landete auch der Rest der Sammlung bei Demunter, der sie 1938 zusammen mit seiner Sammlung in die Stadt überführte.

Literatur und Poesie waren eines seiner ersten Interessen. Zum Beispiel konzipierte er 1853 den Plan mit Auguste AngillisWerke der flämischen Dichter aus der Vergangenheit zu erteilen. Aus Mangel an Abonnements erschien nur eine Folge davon.^[5] Er wagte sich auch an das Schreiben selbst, was zu mehreren historischen Theaterstücken führte.^[6] Mit Joseph Alberdingk Thijm er unterhielt auch viele Jahre lang eine Korrespondenz, so dass er an der Dietsche Warande.^[7] Auch andere Künste konnten auf sein Interesse zählen. Der Maler des 18. Jahrhunderts Pieter-Jozef Verhaghen war einer seiner Favoriten, von denen er einige Werke besaß.^[8] Für seine kunsthistorischen Publikationen stützte er sich hauptsächlich auf Archivdokumente. So hatte er beispielsweise eine langjährige Polemik mit dem Antwerpener Stadtarchivar Pieter Génard über den Geburtsort von Quinten Massijs (I).^[9]

Seit den 1840er Jahren spielt Van Even eine Rolle im kulturellen Leben von Leuven. Am 13. Oktober 1878 wurde er für seine 25-jährige Tätigkeit als Sekretär der Städtischen Festkommission geehrt. 326 Vereine trugen zu einem Gedenkpokal bei.^[10] Der Stadtarchivar war jedoch vor allem ein begeisterter Historiker, inspiriert von seiner Arbeit im Stadtarchiv. Löwen tanzen den Pass und tanzen die Gegenwart ist das Ergebnis dieser jahrelangen Forschung und gilt bis heute als Standardwerk der Leuvener Geschichte.^[11] Er erhielt auch zu Lebzeiten Anerkennung für seine Arbeit. Das Stadtarchiv enthielt eine unveröffentlichte Geschichte von Willem Boonen. Van Even bearbeitete die Publikation, die 1880 fertiggestellt wurde.^[12] Aus Dankbarkeit bot ihm der Stadtrat am 8. September 1883 ein Luxusexemplar an l'admirable érudition et le zèle laborieux mit dem er die Veröffentlichung arrangiert hatte.^[13] Am 29. Oktober 1900 wurde die Stopselstraat, in der der Archivar seit 1829 lebte, umbenannt Edward Van Evenstraat.^[14]

1903 war Van Even fünfzig Jahre lang als Stadtarchivar beschäftigt. Zwei Feierlichkeiten waren an der Reihe: Sein Arbeitgeber überreichte ihm in einer feierlichen Ratssitzung am 23. Februar 1903 eine goldene Ehrenmedaille und seine Freunde organisierten am 2. August 1903 eine Ehrung, bei der Van Even ein Porträt seiner selbst überreicht bekam. gemalt von Omer Dierickx.^[15]

Gesellschaften

Van Even war Mitglied verschiedener Vereine aus dem In- und Ausland. So war er beispielsweise seit 1860 korrespondierendes Mitglied der Königlichen Akademie für Archäologie von Belgien und ab 1900 Titelmitglied. Ab 1889 war er korrespondierendes und ab 1892 ordentliches Mitglied der Königliche Akademie von Belgien. Des Königlich-Flämische Akademie für Sprache und Literatur seit 1887 war er korrespondierendes Mitglied. 1889 wurde er ordentliches Mitglied und 1899 Vorsitzender. Am 18. Dezember 1901 ehrte ihn diese Akademie anlässlich seines 80. Geburtstages mit einem Gedicht von Hendrik Claeys.^[16] Des Königliche Denkmalkommission er war ein Korrespondenzmitglied.

Dekorationen

• Offizier in der Leopold-Orden
• Zivilkreuz 1. Klasse

Literaturverzeichnis

Die umfassendste Bibliographie von Edward Van Even findet sich in G. HUYBENS, "Edward Van Even. Bibliography", Louvain dans le passe und dans le present. Teil 2. Kommentar – Index – Bibliographie, Löwen, 2001, 33-61.

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