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Ellsworth Huntington

Ellsworth Huntington (16. September1876 - 17. Oktober1947) war ein amerikanischGeograph.

Lebenszyklus

Huntington wurde geboren in Galesburg, (Illinois) als Sohn eines Predigers (Henry Strong Huntington). 1889 zog die Familie nach Milton, Massachusetts, ein wohlhabender Vorort von Boston. Huntington besuchte dort die öffentliche High School. Obwohl er die Aufnahmeprüfung für . bestanden hat Harvard, ging er mangels ausreichender finanzieller Mittel auf das Beloit College. Er studierte dort von 1893-1897.

Nach Abschluss seines Studiums zog Huntington nach Truthahn wo er an das Euphrat College berufen wurde, eine Missionarsschule in Harput. 1901 kehrte er in die Vereinigte Staaten zu Physische Geographie mit studieren William Morris Davis in Harvard. Er führte Feldforschung mit Davis in Utah und Arizona. 1903 nahm an einer großen Expedition nach Zentralasien unter der Leitung von Raphael Pumpelly (1903-1904). Von 1905 bis 1906 nahm er an einer Expedition in die Vereinigten Staaten teil, die von der Association of American Geographers mitfinanziert wurde Himalaya und der Tarim-Becken. Diese Expeditionen lieferten wichtiges Material für seine Ideen zum Zusammenhang zwischen Klimawandel und menschlichem Handeln. Die Überreste alter Zivilisationen in diesen Gebieten waren für Huntington ein klarer Beweis für die Auswirkungen der Wüstenbildung auf die Entwicklung der Zivilisation. Seine Ergebnisse veröffentlichte er 1907 in The Pulse of Asia.

Zurück in den Vereinigten Staaten arbeitete Huntington an seiner Doktorarbeit, wurde aber 1907 vom Prüfungsausschuss abgelehnt, auch weil seine Klimakenntnisse als unzureichend angesehen wurden. Auf der Grundlage seiner veröffentlichten Werke wurde er 1909 promoviert. 1910 wurde er zum Assistenzprofessor berufen, aber da seinem Antrag auf Berufung nicht stattgegeben wurde, verließ er die Universität und verdiente seinen Lebensunterhalt mit dem Schreiben von Lehrbüchern.

In dem Erster Weltkrieg Huntington war ein militärischer Geheimdienstoffizier. Nach diesem Krieg kehrte er als Forscher im Rang eines Professors an die Yale University zurück. Dieser Universität blieb er bis 1945 verbunden.

Huntington war 1917 Präsident der Ecological Society of America und 1923 Präsident der Association of American Geographers. Von 1934 bis 1938 war er Präsident der American Eugenics Society.

Huntington hat 28 Bücher als Autor und Co-Autor veröffentlicht, zu weiteren 30 Büchern beigetragen und 240 Artikel in wissenschaftlichen und populärwissenschaftlichen Zeitschriften verfasst. Seine Ansichten über die Beziehung zwischen Klima und menschlichen Aktivitäten sind am besten bekannt durch die Veröffentlichungen von The Pulse of Asia (1907), Civilization and Climate (1915) und The Mainsprings of Civilization (1945). Eigentlich hätte das letzte Buch eine Fortsetzung haben sollen ("The Pace of History"), aber sein Tod 1947 verhinderte dies. Die drei Manuskriptkapitel für dieses Buch wurden später veröffentlicht.

Ansichten

Huntingtons Ansichten werden weithin als starke Beispiele für die physikalisch-geographischer Determinismus. Durch fantasievolle Verallgemeinerungen erreichte er ein großes Publikum. Er war davon überzeugt, dass geographische Kenntnisse für den Erwerb historischer Erkenntnisse unabdingbar sind. Für die Entwicklung der Zivilisation seien vor allem die Klimaveränderungen verantwortlich. Er interessierte sich auch sehr für den Zusammenhang zwischen Wetterbedingungen (Temperatur, Wind und Feuchtigkeit) und menschlicher Aktivität.

Der Puls Asiens

Zwischen 1903 und 1906 machte Huntington Feldforschung in Turkestan. Er stellte eine direkte Verbindung zwischen dem Klimawandel in Zentralasien und der Entwicklung der Zivilisation her. Der Klimawandel (und insbesondere die Austrocknung) war der erklärende Faktor für Kriege und große Bevölkerungswanderungen. Der Prozess der Austrocknung trieb die Nomaden aus dem Zentrum Zentralasiens an den Rand. Am Ende dieses Buches formulierte Huntington seine Klimahypothese der Geschichte. Er argumentierte, dass der Mensch unter den gleichen spezifischen klimatischen Bedingungen immer die größten Fortschritte machte.

Zivilisation und Klima

Im Frühjahr 1914 begann Huntington mit dem Schreiben von Civilization and Climate. Die zentrale Hypothese formulierte er in dieser Arbeit: „Heute herrscht überall dort, wo die Zivilisation hoch ist, ein ganz besonderer Klimatyp. Derselbe Typ scheint in der Vergangenheit überall dort geherrscht zu haben, wo eine große Zivilisation entstand. Daher scheint ein solches Klima eine notwendige Bedingung für große Fortschritte zu sein.“ (S. 9)

Er hatte den Zusammenhang zwischen Änderungen der täglichen Wetterbedingungen und der Arbeitsleistung pro Zeiteinheit von Arbeitern in . untersucht Neuer Hafen, Neubritannien und Bridgeport im Connecticut, von Arbeitern in südlicheren Städten von Virginia und Florida und von Militärstudenten in Annapolis und westlicher Punkt. Er stellte fest, dass eine Durchschnittstemperatur zwischen 15,5 °C und 18,3 °C der optimale Wert für körperliche Aktivität ist, mit anderen Worten, gemäßigtes Klima mit einigen Schwankungen der vorherrschenden Bedingungen ist am günstigsten für die Entwicklung einer Hochkultur. Mit diesen und anderen Daten erstellte Huntington eine Weltkarte, die zeigt, wie sich die menschliche Energie auf der Erde verteilen würde, wenn ihre Bewohner genauso auf die klimatischen Bedingungen reagieren würden wie die Bewohner der Vereinigten Staaten.

Die Bestimmung des Zusammenhangs zwischen der Verteilung der menschlichen Energie und dem Zivilisationsgrad war die Krönung von Huntingtons Forschungen. Er bat 213 Menschen aus 27 Ländern, ihm zu helfen, die Verteilung der Zivilisationsmerkmale zu kartieren, die seiner Meinung nach für ein hohes Maß an Zivilisation verantwortlich waren. Zu diesen Eigenschaften zählte er die Fähigkeit, Initiativen zu entwickeln und neue Ideen zu generieren, die Macht, andere Rassen zu führen und zu kontrollieren, und einen hohen moralischen Standard. Obwohl Statistiken zu Rate gezogen werden könnten, argumentierte Huntington, dass ein persönliches Urteil von Fachleuten die beste Quelle sei (S. 150). Unter diesen Fachleuten waren Geographen, Ethnologen, Regierungsbeamte, Diplomaten, Missionare und Geschäftsleute. Die von Huntington identifizierten Zivilisationen wurden von seinen Befragten anhand einer Bewertung auf einer Skala von 1-10 in vier Gruppen eingeteilt.

Huntington verglich die Weltkarte der Verteilung der Zivilisationsstufen mit der der Verteilung der menschlichen Energie und fand eine hohe Übereinstimmung. Die Länder mit der höchsten Zivilisation fanden sich vor allem in den gemäßigten Klimazonen Nordamerikas und Europas.

Huntington veröffentlichte in späteren Veröffentlichungen überarbeitete Versionen dieser Karten, zuletzt 1945 in Mainsprings of Civilization.

Klimaveränderungen: ihre Natur und Ursachen

In den Jahren 1922 und 1923 veröffentlichte Huntington spekulative Ansichten über den Zusammenhang zwischen Sonnenaktivität und Klimawandel. Dies tat er in zwei Büchern ("Climatic Changes: Their Nature and Causes" und "Earth and Sun: An Hypothesis of Weather and Sun Spots"). Sogar die biologische Evolution sei bis zu einem gewissen Grad von der Sonne und den Planeten durch elektromagnetische Strahlung beeinflusst worden.

Zeit seines Lebens wurde Huntington von einem breiten Publikum gut angenommen, gleichzeitig aber auch viel Kritik aus wissenschaftlichen Kreisen. Seine Verallgemeinerungen erwiesen sich als unbegründet und Klimatologen beschuldigten ihn, die Klimatologie falsch darzustellen.