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Herman Hollerith (Büffel (New York), 29. Februar1860 – Washington, D.C, 17. November1929) war ein amerikanischer Erfinder, der unter anderem eine Maschine entwickelt hat, die Lochkarten ermöglicht große Datenmengen automatisiert herstellen.
Biografie
Hollerith war der Sohn deutscher Einwanderer und ging in die City College of New York. Er absolvierte im Alter von 19 Jahren die 19 Columbia School of Mines.
Holleriths erster Job war bei der UNS. Volkszählungsaufwand, das Amt, das die Volkszählung in der USA von 1880 durchführen musste. Später lehrte Hollerith Maschinenbau an der Massachusetts Institute of Technology und hat er dafür UNS. Patentbüro hat funktioniert. 1896 Hollerith de Tabelliermaschinen-Unternehmen gegründet, der Vorläufer von Computer-Tabulator-Aufzeichnungsfirma (CTR). Bis zu seiner Pensionierung 1921 war er als Berater für CTR tätig. 1924 änderte die CTR ihren Namen in IBM - die International Business Machines Corporation.
Lochkartenentwicklung
Während der Zeit, in der Hollerith für das Volkszählungsbüro arbeitete, war dieses mit der Ausarbeitung der Volkszählungen in einer akzeptablen Zeit beauftragt. Die Volkszählung von 1880 dauerte sieben Jahre und die Bevölkerung der Vereinigten Staaten explodierte. Bei den Daten aus den Volkszählungen handelte es sich um verfassungsrechtlich notwendige Grunddaten für die Zusammenstellung beispielsweise der Repräsentantenhaus.
Über das Volkszählungsamt kam Hollerith in Kontakt mit Dr. John Shaw Billings, der Hollerith zu seiner Erfindung inspirierte. Billings wies ihn auf den Webstuhl von Joseph Jacquard, die kompliziertere Muster in das Weben mit Pappbögen mit Löchern einführte. Billings lieferte die Idee, mit Karten mit Löchern im Rand zu arbeiten, um bestimmte Merkmale einer Person darzustellen.
Ausgehend von dieser Idee machte sich Hollerith an die Arbeit. Sein erster Entwurf war eine Maschine, die auf einem Papierband mit Löchern basiert. Der Reifen lief über eine Trommel, und wenn der Reifen ein Loch hatte, konnte mit einem elektrischen Kontakt gezählt werden. Eine Reihe von Löchern (ein Rekord) zeigte eine Anzahl von Eigenschaften pro Person an.
Ein großer Vorteil dieser Maschine war die Verwendung von Elektrizität. Das machte die Maschine deutlich zuverlässiger als vergleichbare Maschinen. Der Nachteil war die Verwendung eines durchgehenden Papierstreifens. Die Daten pro Person befanden sich an einem festen Platz auf dem Band, konnten nicht sortiert werden. Außerdem kam es häufig zu Bandbrüchen, die zu Datenverlusten führten.
Der zweite Entwurf basiert auf Lochkarten. Die Trommel wurde durch eine Presse ersetzt, die alle 135 Löcher der Karte auf einmal lesen konnte. Dieses "Lesen" wurde von einem Lesegerät mit hervorstehenden Drähten an jeder Stelle durchgeführt, an der sich ein Loch befinden könnte. Wenn die Karte ein Loch hatte, ging der Draht durch die Karte in den darunter liegenden Quecksilberbehälter und stellte einen elektrischen Kontakt her. So war es auch binär System, das als Basis für den Computer dient. Ein Loch ist eine 1 und kein Loch ist eine 0.
Der Vorteil der Karten war die einfache Handhabung und Sortierbarkeit, der Nachteil war die Aufbewahrung. Die Karten hatten die gleiche Größe wie ein Dollarschein, sodass in Schränken, in denen Geldscheine aufbewahrt wurden, auch Lochkarten aufbewahrt werden konnten.
1884 reichte Hollerith seine ersten Patentanmeldungen ein und begann mit Feldtests für seine Maschine. Ein erster Durchbruch war der Kauf einer Maschine durch die Marine im Jahr 1885.
Während die Verarbeitung der Volkszählung von 1880 noch nicht einmal abgeschlossen war, begann das Volkszählungsbüro mit den Vorbereitungen für die nächste Volkszählung. Sie rief einen Wettbewerb aus, um eine effiziente Verarbeitung der Zählung zu finden. Die Hauptkonkurrenten von Hollerith waren William Hunt und Charles Pidgin. Beide verwendeten ein Farbsystem, um die Daten zu kodieren, Hunt hatte sein "Slip"-System und Pidgin sein "Chip" -System.
Im Wettbewerb dauerte Hunts Methode 144 Stunden, Pidgins 100 Stunden und Holleriths 72 Stunden. Die anschließende Verarbeitung der Daten dauerte 55 Stunden bei Hunt, 44 Stunden bei Pidgin und 5 Stunden bei Hollerith. Das Ergebnis war eindeutig.
Hollerith hat seine Maschine weiterentwickelt. Zunächst durch Hinzufügen einer Sortiermaschine, konnte die Karte nach dem Lesen auf den entsprechenden Stapel sortiert werden. Anschließend entwarf er auch ein auf Relais basierendes System, das es ermöglichte, bestimmte Datenkombinationen zu zählen.
Im Jahr 1890 setzte das Volkszählungsbüro 50.000 Männer ein, um die Daten zu sammeln und auf Karten zu übertragen. 235 Aufzeichnungen wurden gespeichert, statt der sechs der Volkszählung von 1880. Zu Beginn der Volkszählung hatte Hollerith den Pantographen entworfen, eine Maschine, die die Karten stanzte. Dieses Gerät ersetzte die früher verwendete Handstanze, die den enormen Mengen jedoch nicht mehr gewachsen war. Mit dem Stromabnehmer konnten 700 Karten pro Person und Tag hergestellt werden. Zusammen mit Holleriths Maschinen könnten 6.000.000 Menschen pro Tag gezählt werden.
Das Ergebnis der Verwendung von Holleriths Maschinen für die Volkszählung war enorm und sparte 5 Millionen US-Dollar, das Zehnfache des Budgets. Die Volkszählung wurde in sechs Wochen abgeschlossen, viel weniger als die budgetierten zwei Jahre.
Der enorme Erfolg der Maschinen ermöglichte es Hollerith, sie weltweit kommerziell zu verkaufen. Holleriths Unternehmen ist der Vorgänger eines der größten Unternehmen der heutigen Computerbranche: Big Blue (IBM).