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Hugh Gaitskell
Gaitskell 1961

Hugh Todd Naylor Gaitskell (London, 9. April1906 - 18. Januar1963) war ein britisch Politiker für die Arbeiterpartei. Gaitskell bekleidete verschiedene Ministerposten im Amt des Premierministers Clemens Attlee. Gaitskell war von 1955 bis zu seinem Tod 1963 Vorsitzender der Labour Party Oppositionsführer auf britisch Unterhaus.

frühen Lebensjahren

Hugh Gaitskell studierte an Winchester College und zu den Universität von Oxford. 1927 legte er Prüfungen für die kombinierten Fächer Philosophie, Politik und Wirtschaft ab. 1933-34 war er Gastdozent an der Universität Wien wo er sich traf Ludwig von Mises in Kontakt kam. Im Jahr 1934 erlebte Gaitskell die Österreichischer Bürgerkrieg. Dieses Ereignis hinterließ bei Gaitskell einen tiefen Eindruck. Unter anderem deshalb war Gaitskell feindlich gegenüber dem Konservatismus. Er fand auch die marxistische Vision von vielen europäischen Sozialdemokraten sinnlos. Gaitskell bezeichnete sich selbst als Sozialist Revisionisten.[1]

Politische Karriere

Ab 1945 war Gaitskell Mitglied der Unterhaus. Von 1950 bis 1951 war er Finanzminister. Seine Zeit als Finanzminister war geprägt von Bestrebungen, Großbritannien zum Koreakrieg zu finanzieren. Dies hat die öffentlichen Finanzen stark unter Druck gesetzt. Nach dem Rücktritt von Clemens Attlee, und nach einer Führungswahl gegen Aneurin BevanGaitskell wurde Führer der Labour Party. Er wird von einigen als "der beste Premierminister, den wir je hatten" bezeichnet.[2]

Labour wurde erwartet, die Wahlen 1959 zu gewinnen, aber nicht.[3] Zweifel an der Glaubwürdigkeit von Plänen zur Rentenerhöhung und einer effektiven Kampagne des Gegners Harold Macmillan, führte zu einem Sieg für die Konservative. Harold Macmillan trug den Slogan "Das Leben ist besser mit den Konservativen, lass es nicht von Labour ruinieren". Der Slogan bezog sich auf den wirtschaftlichen Fortschritt von Großbritannien damals. Die Wahlniederlage warf die Frage auf, ob Labour unter der Führung von Gaitskell jemals wieder eine Wahl gewinnen könnte. Trotzdem blieb Gaitskell Parteichef.[4]

Nach der Wahlniederlage gingen die internen Streitigkeiten innerhalb der Labour-Partei weiter. Gaitskell machte den linken Flügel der Partei für die Wahlniederlage verantwortlich. Gaitskell schlug vor, dass die Politik der Labour- Verstaatlichung Industrie zu reformieren. Laut Gaitskell war die gegenwärtige Verstaatlichungspolitik entweder überflüssig oder ein politischer Imperativ. Gaitskell sorgte auch dafür, dass Labour 1960 eine einseitige Haltung zur Reduzierung einnahm Atomwaffen. Die Position änderte sich im folgenden Jahr und sorgte weiterhin für Kontroversen innerhalb der Partei. Der linke Flügel der Labour-Partei forderte die Ernennung eines neuen Parteivorsitzenden. Gaitskell trat 1960 und 1961 mit jeweils einem erfolgreichen Führungskampf ein Harold Wilson und Anthony Greenwood.

Euroskepsis

Gaitskell entfremdet[Quelle?] einige seiner Unterstützer, indem er sich offen äußerte gegen eine britische Mitgliedschaft des Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft. Während einer Rede auf dem Parteitag im Oktober 1962 behauptete Gaitskell, die britische Beteiligung an einem Föderales Europa"Das Ende Großbritanniens als unabhängiger europäischer Staat, das Ende einer tausendjährigen Geschichte!" ("das Ende Großbritanniens als unabhängiger europäischer Staat, das Ende einer tausendjährigen Geschichte!") würde bedeuten. Er fügte hinzu: "Du kannst sagen, in Ordnung! Lass es enden! Aber, meine Güte, es ist eine Entscheidung, die ein wenig Sorgfalt und Überlegung erfordert." ("Man könnte sagen, gut! Lass es enden! Aber, mein Gott, es ist eine Entscheidung, die ein wenig mehr Sorgfalt und Überlegung erfordert").[5]

Erbe

Da Gaitskell nie Premierminister von Großbritannien war, obwohl viele ihm die Fähigkeit zuschrieben, wird Gaitskell von Menschen innerhalb und außerhalb der Labour Party mit Respekt in Erinnerung behalten. Daher wird Gaitskell von einigen Briten als "der beste Premierminister, den wir je hatten" angesehen.

Ehemaliger Labour-Abgeordneter Tony Benno verglich Gaitskells Position auf der Suez-Krise mit der Haltung des ehemaligen Premierministers Tony Blair relativ zu Irak-Krieg. Margaret ThatcherIm Gegensatz dazu nannte Tony Blair den beeindruckendsten Labour-Führer seit Hugh Gaitskell.[6]

1978, 15 Jahre nach seinem Tod, entsteht eine neue Wohnsiedlung im West Midlands benannt nach Gaitskell: Gaitskell-Terrasse.

Siehe auch