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Huursoldaat
schweizerisch Reisläufer über die Alpen (Zeichnung von Luzern Schilling)

Söldner oder Söldner ist ein Soldat, der sich gewerblich zu einer Armee einschreibt. Das Phänomen ist sehr alt. Die Stadt Karthago schon gebrauchte Söldner und den alttestamentlichen König David und Alexander der Große appellierte an sie.

Im Italien der 15. Jahrhundert und später wurden Einheiten von Söldnerarmeen von einer Art Unternehmer aufgestellt, oft condottiere die ihre Armee dem Staat zur Verfügung stellten, der ihnen das beste Angebot machte.

Vom 13. bis Ende des 17. Jahrhunderts spielten Söldnerheere eine dominierende Rolle in europäisch Krieg. Der Nachteil war jedoch, dass den zahlenden Herrschern manchmal das Geld ausging und sie mit den Zahlungen in Rückstand gerieten. In solchen Fällen war es durchaus üblich, dass die Söldner meuterten oder plünderten.

Diese entwickelten sich im 18. Jahrhundert immer mehr zu nationalen Berufsarmeen. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts waren kleine Söldnergruppen in Staatsstreiche; bekannte Söldner aus dieser Zeit waren Mike Hoare und Bob Denard.

Eine moderne Form einer Söldnerarmee ist die privater militärischer Testamentsvollstrecker.

Völkerrecht wie es in der Die Haager Konventionen und der Genfer Konvention verpflichtet ist, schützt keine Söldner.[1]

Diktatoren setzen manchmal Söldner ein, um einen Aufstand zu unterdrücken, wie es im Februar 2011 in Libyen (Bengasi und Beyida) geschah. Söldner wurden auch in Orten wie Biafra, Kongo und den Komoren eingesetzt. Darüber hinaus können sich Söldner bereits in einem Staat aufhalten, bevor es zu einem Konflikt kommt. Söldner haben den Vorteil, dass sie im Konflikt neutral sind und daher weniger geneigt sind, aus persönlichen Gründen zu überlaufen. Ein weiterer Grund ist die Unzulänglichkeit des eigenen Militärapparats. Es ist daher nicht verwunderlich, dass im 20. Jahrhundert vor allem in Afrika Söldner eingesetzt wurden.

Söldner sind auch im 21. Jahrhundert weit verbreitet. Zum Beispiel im Bürgerkrieg in Syrien, Bürgerkrieg im Jemen und Ukraine.Das Schweizer, die päpstliche Garde in der Vatikanstadt, ist die letzte Söldnerarmee Europas.

Siehe auch