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Symbol (Niederländische Übersetzung: 1996; Icon; von: Jan Smit) ist ein 1996 erschienenes Buch des englischen Autors 1996 Frederick Forsyth. Es beschreibt die Verhinderung der Entstehung von a ganz rechts Diktatur in Russland 1999 und 2000.

Die Geschichte

Russland ist 1999 in einer sehr schlechten Verfassung. Die Wirtschaft befindet sich in einer Flaute und wird von der organisierten Kriminalität heimgesucht, und sowohl der Tschetschenienkrieg als auch ein Krieg gegen sibirische Sezessionisten sind ungünstig ausgegangen. Viele Russen hungern und das Vertrauen in die Regierung ist auf Null gesunken. Wenn der Präsident Josef Cherkassov, der Jelzin gelingt, stirbt, Russland droht völlig unregierbar zu werden. Für den 15. Januar 2000 finden Neuwahlen statt.

Die Bevölkerung wendet sich bitter von der demokratischen Regierung ab. Die Kommunisten scheinen die größte Bedrohung zu sein, doch dann taucht die rechtsextreme UPK unter der Führung von Igor Komarov auf. Komarov ist ein brillanter Demagoge, der von PR-Berater Kuznetsov und Sicherheitsberater Oberst Grischin unterstützt wird. Die UPK besitzt eine bewaffnete Zweigstelle, die auf der SA und der SS sieht aus wie die Schwarze Garde. Außerdem gibt es eine Art Hitler-Jugend: die Liga der jungen Krieger. Vor allem bei offiziellen Anlässen und ausländischen Journalisten präsentiert sich Komarov jedoch als vernünftiger Mann, der nur die Ordnung und Ruhe wiederherstellen will, die Russland so dringend braucht. Komarov liegt in den Umfragen mit 70 bis 75 % der Stimmen.

Eines Tages, kurz nach Tscherkassows Tod, stiehlt eine alte Reinigungskraft eine Akte aus Komarows Büro und bringt sie zur britischen Botschaft. Dieses Dossier, das bald als Schwarzes Manifest bekannt wird, enthüllt Komarovs wahre Absichten. Alle Juden, Homosexuellen, Minderheiten und Andersdenkenden werden deportiert, um in Sibirien zu sterben. Das Militär wird wieder aufgebaut, um die umliegenden Staaten einzuschüchtern und Russland zu "seinem früheren Glanz" zurückzugeben. Es scheint auch, dass die russische Mafia Komarov finanziert, was ihn nicht davon abhält, später dieselbe Mafia in die Lager zu schicken. Wenn Komarov an die Macht kommt, wird er das Schwarze Manifest umsetzen und damit ein "zweiter Hitler" werden.

Der Lincoln Council, eine NGO, die sich aus wichtigen Ex-Politikern zusammensetzt, kann diese Entwicklung nicht tolerieren. Komarov loszuwerden ist jedoch keine Option: Der Mann ist so beliebt, dass er für die Menschen zu einer "Ikone" wird (daher der Titel). Wenn er getötet würde, wäre er ein Märtyrer und jemand anderes, wahrscheinlich Grishin, würde die Macht übernehmen, oder ein Bürgerkrieg würde ausbrechen. Die einzige Lösung besteht darin, den Russen eine neue Ikone anzubieten und gleichzeitig klarzustellen, dass Komarov eine "falsche" Ikone ist.

Sie schicken den pensionierten Geheimdienstoffizier Jason Monk nach Russland. Jason Monk spricht fließend Russisch und hat Erfahrung mit dem Land. Mit Grishin hat er jedoch auch einen kräftigen Apfel zu pflücken: Sein angeworbener russischer Schnatz war Aldrich Ames von Grishin verraten und gefoltert und hingerichtet. Der Großteil der ersten Hälfte des Buches besteht aus Rückblenden aus dieser Zeit.

Ein Kommando sabotiert die Druckmaschinen der UPK, während Monk die Gegner der UPK in einer Propagandakampagne gegen die UPK mobilisiert. Den ersten Schlag versetzt der alte General und Kriegsheld Nikolajew, der sich auf Monks Drängen in einem Interview sehr negativ über Komarow äußert und ihn als Faschisten bezeichnet. Dies kostet bereits 10 % der Stimmen. Anschließend verweigern alle Fernsehsender der UPK alle Sendezeiten, nachdem Jason Monk den jüdischen Eigentümern der großen Banken, die die Studios finanzieren, das Schwarze Manifest enthüllt hatte. Ein reisender Priester predigt die Rückkehr zum Glauben und zur Monarchie und erhält dafür UPK-Sendezeit. Zusammen mit der Zerstörung der Druckmaschinen bedeutet dies, dass Komarov sich gegen die Vorwürfe nicht wehren kann. Mönch kontaktiert die Russisch Orthodox Kirche und hat ein geheimes Treffen mit Patriarch Alexios II. von Moskau für mögliche Unterstützung bei der Wiedereinsetzung der Monarchie und organisiert ein Versteck durch die tschetschenische Mafia. Monk verbreitet auch eine Reihe von Gerüchten, die eine Panikreaktion in der UPK auslösen. Nikolaev möchte eine ganze Reihe von Interviews geben, die Kirche soll ein starker Unterstützer der Monarchie sein und hat die Unterstützung der Gemäßigten, eine Polizeirazzia bei der Mafia soll Dokumente gefunden haben, die die finanzielle Verbindung zur UPK belegen , und ein Verräter in den höchsten Rängen der Schwarzen Garde. Dies lässt Komarov und Grischin glauben, dass es eine Verschwörung gegen die UPK gibt, um die UPK politisch zu lähmen.

Am 21. Dezember 1999 schickt der wütende Grischin seine Schwarze Garde gegen seine Gegner, wodurch Nikolajew getötet wird. Dies löst Empörung aus (vor allem, wenn Monk die Medien über die Täter informiert) und die Unterstützung für Komarov sinkt noch weiter. Hinzu kommt eine Pressekonferenz, die Kuznetsov einberuft, aber in einem Fiasko endet. Außerdem verbreitet Monk das Gerücht, die Regierung wolle die UPK-Führung für die Attentatsversuche mit von der Mafia erbeuteten Dokumenten und einem Verräter innerhalb der Schwarzen Garde kriminalisieren, damit die Komarow nicht an den Wahlen teilnehmen könnten.

Grischin gelingt es nun, Komarow zu überzeugen, an Silvester gewaltsam die Macht zu übernehmen. Grishin mobilisiert seine Kräfte, bestehend aus der Schwarzen Garde, der Liga der Jungen Kämpfer, Mafiosi und rechtsextremen Straßengangs. Diese Truppe sollte alle Zufahrtsstraßen nach Moskau blockieren und alle strategischen Punkte besetzen (der Kreml, der staatliche Rundfunk, Polizei- und Armeekasernen usw.).

Monk, der diesen Schritt vorausgesehen und sogar provoziert hatte, überredet Grishin, seine Garde zu säubern, indem er das Gerücht verbreitet, dass es einen Verräter gibt. Dies zwingt Grishin, seine fähigsten Offiziere zu entlassen, wenn er sie am meisten braucht. Monk mobilisiert auch eine ungewöhnliche Koalition von Regierungstruppen und der tschetschenischen Mafia. Der Putsch wird rechtzeitig niedergeschlagen und Monk kümmert sich schließlich um seinen Feind Grishin. Komarov und sein Pressesprecher Kuznetsov werden kurz darauf festgenommen, als sie versuchen, ein Schiff nach Schweden zu bringen. Die UPK-Abgeordneten in der Duma wählen Eier für ihr Geld, distanzieren sich vom Putsch und unterstützen die Gemäßigten. Infolgedessen hat die Wiederherstellung der russischen Monarchie trotz des Widerstands der Kommunisten die erforderliche Mehrheit; die Monarchie wird wiederhergestellt, indem ein entfernter Nachkomme des letzten Zaren auf den Thron gebracht wird.

Wissenswertes

• Einer von Mönchs Spionen, Nikolaj Turkin, basiert auf Dmitri Poljakowy, der ebenfalls von Aldrich Ames verraten, zum Tode verurteilt und hingerichtet worden war. Auch Poljakow selbst wird kurz erwähnt.
• Im Jahr 2005 wurde ein Fernsehfilm gedreht, der lose auf dem Buch basiert. Patrick Swayze spielte die Hauptrolle von Jason Monk.