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Irving Wallace (Chicago, 19. März1916 – Los Angeles, 29. Juni1990) war ein amerikanischSchriftsteller von Romanen und Sachbüchern. Er war russisch-jüdischer Abstammung und schrieb insgesamt 33 Bücher, die in 31 Sprachen übersetzt wurden.

Leben

Wallace, der ursprünglich Wallechinsky wurde berufen, schrieb zunächst für amerikanische Zeitschriften und bekam nach seinem Militärdienst Zweiter Weltkrieg die chance zu as Drehbuchautor im Hollywood wo er von 1950 bis 1955 tätig war. Dann begann er Bücher zu schreiben, von denen eines der berühmtesten war Der Chapman-Bericht (1960), eine romantisierte Version des Kinsey-Bericht. Er hatte auch großen Erfolg mit Der Preis (1962), Das Wort (1972) und Der Fanclub (1974). Die meisten seiner Werke wurden ins Niederländische übersetzt.

Seine bekanntesten und bemerkenswertesten Sachbücher waren: Der Volksalmanach (1975) und Das Buch der Listen (1977, 1980, 1983).

Der Volksalmanach

The People's Almanac I ist der erste (1480 Seiten, Dünndruck!) einer Reihe von Nachschlagewerken, vollgepackt mit nützlichem und scheinbar nutzlosem Wissen, kurz Trivia, die ab 1975 von Irving Wallace und seinem Sohn David Wallechinsky unter dem Motto Jean de la Bruyere (1645-1696) „Das Gegenteil von dem, was gemeinhin für wahr gehalten wird, ist oft die Wahrheit“, dessen Artikel unter dem Eintrag Attentate, über den Mord an John F. Kennedy (S. 597), ist ein markantes Beispiel, weil lange vor der Mainstream-Filmversion von Kennedys Ermordung, JFK befragt, zeichnet in einem überzeugenden Artikel der Redakteure Bill Carero und Rusty Rhodes eine viel wahrscheinlichere Lesart der Hintergründe und wahren Motive des Mordes.

Der Titel des Buches, Der Volksalmanach, deckt die Anklage insoweit ab, als ein olympischer Versuch unternommen wird, unter all den Kleinigkeiten sogar unwillkommene oder unangenehme Wahrheiten mit dem einfachen Volk, sei es politischer oder freizügiger Natur, zu teilen und die Autoren in den USA als "Liberale" so in der 'linken Ecke', der jedoch nicht zögerte, dem Buch in der durch den Vietnamkrieg polarisierten US-Gesellschaft der 1970er Jahre einen ebenso vieldeutigen wie provokanten Titel zu geben Volkspolizei im kommunistischen DDR neben einem Volkswagen im Nachbarland, die Bundesrepublik Deutschland.

Das Buch der Listen

Die vierteilige Serie Das Buch der Listen ist zweifellos der Vorläufer einer ungezählten Anzahl von „Listen“, die, gebündelt oder nicht, in den Jahren nach der Erstveröffentlichung 1977 für Furore sorgten. Das Buch der Listen kennt Listen wie:

• "Schlechteste Orte zum Trampen"
• "Menschen falsch zitiert von Ronald Reagan"
• "Hunderassen, die Menschen am meisten und am wenigsten beißen"

Wissenswertes

• Als Sohn David Wallace eine Stammbaumforschung durchführte, erfuhr er, dass ein US-Einwanderungsbeamter den polnischen Nachnamen seines Vorfahren im Alleingang in „Wallace“ anglisiert hatte, woraufhin David seinen Nachnamen aus Ärger offiziell in „Wallechinsky“ ändern ließ.

• Die erste Ausgabe von Das Buch der Listen von 1977, wurde von einigen Bibliotheken und in Teilen der USA jahrelang verboten, weil sie ziemlich explizite Beschreibungen sexueller Variationen aufführte.

• Das Wort 'Almanach“ wird allgemein als (spanisch) arabischer Herkunft angesehen und stammt von al Manah = die Sonnenuhr. Später bedeutete es "Kalender", zuerst im Sinne einer Abfolge von Tagen, dann als eine Reihe von besonderen Tagen wie Heiligentagen, längeren Zeiträumen wie Jahreszeiten und jährlichen Ereignissen wie Jahrmärkten und den dazugehörigen ( meteorologische) Informationen und wurde immer mehr zu einem Nachschlagewerk. (vgl.: Enkhuizer Almanach) Es gibt jedoch eine Theorie, dass die Araber es von dem spätgriechischen Wort für „Kalender“ entlehnt haben: Almenichakion und dass seine Wurzeln aus einer dunklen koptischen Vergangenheit stammen. Das Stück „Mann“ in „al-man-ak“ würde sich auf „Mond“ oder „Monat“ beziehen

Quelle

David Wallechinsky und Irving Wallace, The People's Almanac, 1975, Doubleday & Company Publishing House, Garden City, NY; ISBN 0-385-04060-1

Der Klappentext zu Teil 1: THE PEOPLE'S ALMANAC - das erste Nachschlagewerk, das jemals zum Vergnügen gelesen wurde - enthält über 1 Million Wörter. Sein Inhalt entspricht 10 normalgroßen Büchern. Es umfasst mehr als 25.000 Haupteinträge und enthält 952 Sonderartikel. Es geht hinter die Fakten, um Insider-Informationen sowie ständige Unterhaltung zu bieten.