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James Boswell
James Boswell durch Joshua Reynolds 1785 Nationale Porträtgalerie.
James Boswell von George Willison in Rom 1765 Nationalgalerie von Schottland.

James Boswell, 9. Gutsherr von Auchinleck (Edinburgh, 29. Oktober1740 - London, 19. Mai1795) war ein schottisch Rechtsanwalt und Schriftsteller, der heute vor allem für seine Biographie und sein Meisterwerk Meester bekannt ist Das Leben von Samuel Johnson.

Biografie

Er studierte in Edinburgh, Glasgow und Utrecht. (Seine Urgroßmutter war eine Schwester von Cornelis van Aerssen van Sommelsdijck). Als Student vertiefte er sich in das Theaterleben, Frauen, Militär und Religion. Schon früh schrieb er Gedichte und Theaterstücke. In London lernte er kennen Samuel Johnson; Bald entwickelte sich zwischen ihnen eine herzliche Freundschaft. Im Utrecht während seines Jurastudiums bei Professor Trots zum Universität Utrecht 1763-1764 traf er oft ontmoette Belle van Zuylen. Boswell verliebte sich in sie.[Quelle?] Boswell stieg 1764 auf große Tour nach Deutschland, Schweiz, Italien, Korsika, Frankreich und trafen sich dort Voltaire mit Empfehlungsschreiben von Constant d'Hermenches, Jean-Jacques Rousseau, John Wilkes und Pasquale Paoli, der Champion des Nationalismus auf Korsika. Boswell beschreibt die Insel in seinem Buch als Naturparadies und Paoli als mythischen Helden in seinem Kampf gegen die Tyrannei. Im Paris er lernte den Bruder von Belle van Zuylen kennen. Am nächsten Tag schickte er ihrem Vater einen bedingten Heiratsantrag, der von diesem und seinem eigenen Vater abgelehnt wurde. Dann musste er nach Hause, weil seine Mutter gestorben war.

Nach seiner Rückkehr nach Schottland legte er sein Jurastudium ab. Die Veröffentlichung des Buches Ein Bericht über Korsika zwei Jahre später machte ihn berühmt. Nachdem er 1769 seine Cousine Margaret Montgomery geheiratet hatte, unternahm er die berühmte Reise nach Hebriden mit dr. Johnson, beschrieben in Tagebuch einer Tour zu den Hebriden (1785). Nach dem Tod seiner Frau 1789 wandte er sich dem Alkohol zu. Gezwungen durch Geldnot – Zweitwohnsitz in London, gesellschaftliches Leben in Clubs, teure Ausbildung seiner Kinder – schrieb er 1791 Das Leben von Samuel Johnson. In diesem Jahr wurde er Sekretär von königliche Akademie, ein Ehrenposten, der es ihm ermöglichte, sein teures gesellschaftliches Leben fortzusetzen.

Arbeiten

Veröffentlichte Tagebücher

  • London Journal/Boswells London Journal, 1762-1763
  • Boswell in Holland, 1763-1764, einschließlich seiner Korrespondenz mit Belle de Zuylen (ZeÌlide)
  • Boswell auf der Grand Tour: Deutschland und die Schweiz, 1764
  • Boswell auf der Grand Tour: Italien, Korsika und Frankreich, 1765-1766
  • Boswell auf der Suche nach einer Frau, 1766-1769
  • Boswell für die Verteidigung, 1769-1774
  • Boswell: die ominösen Jahre, 1774-1776
  • Boswell in Extremen, 1776-1778
  • Boswell: Gutsherr von Auchinleck 1778-1782
  • Boswell, der Beifall der Jury, 1782-1785
  • Boswell, das englische Experiment, 1785-1789
  • Boswell: Der große Biograph, 1789-1795

Quellen

  • Verwey, G. (1987) James Boswell. Der geniale Tagebuchschreiber.
  • Oosthoek illustrierte Enzyklopädie (1917)

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