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James Macpherson
James Macpherson, von George Romney

James Macpherson (Ruthven, Inverness-shire, 27. Oktober 1736 – 17. Februar 1796) war ein schottisch Dichter, der vor allem für seine "Übersetzung" des Gedichte von Ossian.

Macpherson war der Sohn eines Farmers. Er erhielt seine Ausbildung in Aberdeen und an der Universität von Edinburgh. Anschließend wurde er Lehrer in seiner Heimatstadt. 1758 veröffentlichte er sein erstes Werk, Der Highlander, Ein in heroische Verse geschriebenes Gedicht.

Ossian

Er hatte Kenntnisse der Sprache und Poesie der schottisch Gälisch und nach einem Treffen mit dem schottischen Dichter und Dramatiker John Home, dem er einige Gedichte in dieser Sprache zeigte, ermutigte er ihn, sie zu übersetzen. erschien 1760 Fragmente antiker Poesie, gesammelt in den Highlands von Schottland in Edinburgh und die Arbeit wurde von Schriftstellern und Kritikern gut aufgenommen. Im Vorwort erwähnte Macpherson, dass er von der Existenz eines alten Gälischen wusste Epos des Schriftstellers Ossian (Oisín), der ein Sohn des mythischen Fionn mac Cumhaill.

Der Schriftsteller Hugh Blair und andere baten Macpherson, seine Arbeit fortzusetzen, und die notwendigen Mittel wurden bereitwillig aufgebracht. Er ging in die Highlands and Islands, wo er weiteres Material sammelte und 1762 auftrat Fingal, ein altes episches Gedicht, die auch eine Reihe kürzerer Gedichte enthielt. Auch diese Arbeit wurde herzlich aufgenommen. Kurz darauf, 1763, folgte das zehnbändige Werk Temora, ein altes episches Gedicht. Alle diese Werke Die Werke Ossians, erschien 1765.

Ossians Traum von Ingres

Die Wirkung dieser Arbeit war enorm. Es erfreute sich sofort großer Beliebtheit und wurde in alle europäischen Sprachen übersetzt. Es wurde unter anderem von den deutschen Schriftstellern sehr bewundert Schäfer und Goethe und auch von Napoleon Bonaparte, dass der Maler Ingres gab das Gemälde seines "Traums von Ossian" in Auftrag. Die Arbeit beeinflusste viele Schriftsteller im In- und Ausland, darunter: Walter Scott, und auch inspirierte Komponisten wie Niels Gade und Franz Schubert.

Allerdings gab es auch eine lange und heftige Kontroverse um das Werk, da Zweifel an der Echtheit der Handschriften aufkamen. Insbesondere der berühmte Kritiker Samuel Johnson, David Hume und irische Literaten bestanden auf der Veröffentlichung der Manuskripte, der Macpherson nicht zustimmte.

Das Werk erfreute sich weiterhin großer Beliebtheit bei der Leserschaft und trug zur Entwicklung der Bewegung der Romantik in England. Ungeachtet des weitgehend betrügerischen Charakters des ossischen Epos zeigt es Macphersons persönliches poetisches Talent.

Weiter leben und arbeiten

Der enorme Erfolg seiner Arbeit brachte Macpherson bei guter Gesundheit. Dann konzentrierte er sich auf historische Werke. Nacheinander veröffentlicht:

  • Eine Einführung in die Geschichte Großbritanniens und Irlands (1771)
  • Die Geschichte Großbritanniens von der Restauration bis zur Thronbesteigung des Hauses Hannover (1775)
  • Originalpapiere, die die geheime Geschichte Großbritanniens von der Restauration bis zur Thronbesteigung des Hauses Hannover enthalten (1775)

1780 nahm er im Namen des Wahlkreises einen Sitz im Parlament ein Camelford, eine Position, die er bis zu seinem Tod innehatte. Er kaufte ein Anwesen, das er Belleville nannte, in der Nähe seiner Heimat Invernesswo er starb. Seine Leiche wurde überführt London, wo er begraben wurde Westminster Abbey.

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