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Leicester Abbey (das Abtei von Leicester), auch genannt Abtei Santa Maria de Pratis, war eine Abtei, etwa 2 Kilometer nördlich der Stadt Leicester gelegen. Heute nur einer zugrunde richten, das sich in einem Stadtpark von Leicester befindet.
Geschichte
Die Abtei war 1143 gegründet von Robert Le Bossu, der später Premierminister von . wurde England. Die Abtei war einer der größten und einflussreichsten Grundbesitzer in Leicestershire, dank wichtiger Spenden unter anderem der englischen Krone.
Bekannt wurde die Abtei durch ihre Verbindung mit Cardinal Thomas Wolsey, Erzbischof von York und Lordkanzler von England, der eine Zeitlang der wichtigste Mann neben dem englischen König war. Wolsey nahm auch innerhalb der kirchlichen Hierarchie einen wichtigen Platz ein, weil er Kardinalität war höher im Rang als der Erzbischof von Canterbury.
Als er eintrat 1529 mit dem König gestritten und in seine Erzdiözese York zurückgekehrt, wurde er ein Jahr später nach London zurückgerufen, um wegen Hochverrats vor Gericht gestellt zu werden. Auf dem Rückweg nach London machte er bei der Abtei halt, wo er dem Abt folgende Worte gesagt haben soll: „Ich bin gekommen, um meine Knochen unter euch zu lassen“ (Trans: Ich bin gekommen, um meine Knochen bei dir zu lassen). In dieser Nacht starb er dort. Wolsey wurde in der Abtei begraben und heute steht an der Stelle, an der er begraben sein soll, ein Denkmal.
Nach der Trennung der englischen Kirche von der römisch-katholischen Kirche wurde die Abtei zunächst zum Kathedrale von Leicester, aber aufgrund großer finanzieller Probleme wurden die Abtei und die umliegenden Ländereien an den Marquess of Northampton gespendet, der das Anwesen später an den Earl of Huntingdon verkaufte. Er ließ mit den Steinen der Abtei ein Haus auf den Boden bauen. Nur wenige Gebäude der Abtei sind erhalten.
Moderne Zeiten
Die Überreste der Abtei befinden sich heute im Abbey Park und wurden unter Denkmalschutz gestellt.