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Leonidas von Tarent (Dorisches Griechisch: ας ὁ αραντῖνος) war ein Epigrammatiker und lyrischer Dichter. Er lebte im 3. Jahrhundert v. Chr. in Italien. im Tarent, auf der Kalabrien Küste (dann Magna Graecia). Mehr als hundert seiner Epigramme sind in der Anthologia Graeca, eine Zusammenstellung aus dem 10. und 14. Jahrhundert. Dies betrifft vor allem Widmungs- und Trauergedichte.

In der Jugend von Leonidas begannen die griechischen Städte Italiens die Gefahr Roms zu erkennen und suchten Schutz vor den kriegerischen Königen von Epiros. Eines seiner ältesten Gedichte beschreibt eine Reise, die er selbst zum König gemacht hat Neoptolemos um Schutz zu bitten. Kurz darauf wurde Neoptolemos von seinem Neffen ermordet Pyrrhos, der dem Antrag zustimmte. Leonidas kehrte nach Hause zurück, um seine Landsleute auf den Krieg vorzubereiten. Nach der Einnahme von Taranto ging er umher. Er starb weit weg von zu Hause in Alexandria.

Obwohl er nach seinem Tod ziemlich berühmt wurde, konnte Leonidas kaum von seiner Poesie leben. In einem Gedicht spricht er die Mäuse an, die sein Essen teilen, und erinnert sie daran, dass er nur ein Stück Salz und zwei Gerstenkuchen für sich selbst braucht. Laut dem englischen Übersetzer Edwyn Bevan ist der Gedanke an den Tod im Gegensatz zum Transzendenten in Leonidas' Werk stark präsent.^[1]

Niederländische Übersetzung

• Alles ist Eros. Hellenistische Poesie über Liebe und Leben und die idyllische Landschaft, übers. Mieke de Vos, 2015, ISBN 9789460362194

Historische Fiktion

• Helene Nolthenius, Angetreten wie ein Stein, 1999, ISBN 9021477335

Fußnoten