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EIN Lions-Club (auch zusammen geschrieben als Löwenclub) ist gemeinnützig Verein deren Mitglieder freundschaftlich, d.h. ohne politische, religiös oder Berufszugehörigkeit. Dieses Serviceclubs sind Teil des weltweiten Verbandes Lions International. Die Mitglieder entwickeln ehrenamtlich Initiativen für eine bessere Gesellschaft. Die Organisation hat weltweit fast 1,35 Millionen Mitglieder und ist damit die weltweit größte Serviceorganisation. 192 Länder haben zusammen mehr als 46.000 Clubs. Für Menschen in der Altersklasse von 20 bis 35 Jahren gibt es die Leo-Clubs.
Ursprung
Die ersten Service-Clubs wurden um 1900 in den Vereinigte Staaten gegründet von Männern, die sich für eine gute Staatsbürgerschaft einsetzen. Dabei handelte es sich meist um „Kaufleutekreise“. Es war Melvin Jones (Fort Thomas, Arizona), 13. Januar 1879 - Flossmoor, Illinois, 1. Juni 1961) Dallas (Texas) hat eine große Anzahl dieser Kreise in der Vereinigung der Lions Clubs mit der Idee zusammengeschlossen, dass eine große Gruppe einflussreicher Geschäftsleute mächtiges Potenzial im Interesse einer besseren Gesellschaft schaffen kann. Als auch in Kanada Lions Clubs gegründet wurden, wurde der Name in The International Association of Lions Clubs, jetzt einfach Lions International, geändert. Nach dem Erster Weltkrieg wurden auch außerhalb Lions Clubs Nordamerika etabliert.
Motto
Das internationale Motto dieser Aktivitäten lautet „Wir dienen“. Vor diesem Hintergrund schlagen Lions Lösungen für Probleme in der Gesellschaft vor. Dies betrifft beispielsweise die Realisierung von medizinischen Einrichtungen für Blinde, die Reduzierung von Diabetes oder die Unterstützung von Schulen und Krankenhäusern. Niederländische Lions konzentrieren sich oft darauf, Sportmöglichkeiten für benachteiligte Kinder zu schaffen, Ferien für Kranke und Behinderte zu organisieren und zu beaufsichtigen, finanzielle Unterstützung für Cliniclows, das Sonnenblume, Villa Pardoes, Ronald McDonald Häuser, und so weiter.
Autonomie und Zusammensetzung
Jeder Club agiert autonom und bestimmt selbst, wie er den Zielen Bedeutung verleiht. Der Input von (neuen) Mitgliedern ist unabdingbar, da die Synergie aus kombinierten Fähigkeiten und Engagement größer ist als die Möglichkeiten eines einzelnen Mitglieds. Neue Mitglieder werden von mindestens zwei bestehenden Mitgliedern nominiert. Das Profil eines Vereins wird unter anderem dadurch bestimmt, dass oft nicht mehr als zwei Mitglieder derselben Berufsgruppe in einem Verein sitzen dürfen.
Niederländische Lions-Clubs
Die ersten niederländischen Lions Clubs waren Amsterdam 1 Host (1951), Den Haag 1 (1952) und Rotterdam Host (1953). In den Niederlanden gibt es jetzt etwa 400 Lions Clubs mit 11.500 Mitgliedern, wobei seit den 1980er Jahren immer mehr Frauen Lions werden. Um Geld zu sammeln, organisieren die Lions Sport- oder Kulturveranstaltungen, Brückenfahrten, Antiquitäten- und Kuriositätenauktionen, Buchmärkte und Segelwettbewerbe, die jährlich rund 7 Millionen Euro einbringen. Darüber hinaus wird auch viel Zeit und Energie in immaterielle Dienstleistungen investiert.
Leo-Clubs
Sowohl Studenten als auch Arbeiter im Alter von 20 bis 35 Jahren können sich in einem Leo Club vereinen, wo Leo steht für Führung, Erfahrung und Gelegenheit. Für die Organisation von Aktivitäten werden innerhalb des Leo Clubs Ausschüsse mit gesonderten Aufgaben gebildet. Dies gibt jungen Mitgliedern die Möglichkeit, Organisationstalent zu entwickeln. Jeder Leo Club wird von einem oder mehreren Lions Clubs gesponsert, ohne Teil davon zu sein. Die niederländischen Leo Clubs sind Teil von Lions Clubs International und sind in der Vereinigung Leo Clubs Niederlande vereint. International gibt es 5.500 Leo Clubs mit ca. 140.000 Mitgliedern.
Ziele Lions Clubs International
Lions werden ermutigt, der Gemeinschaft ohne die Absicht eines persönlichen materiellen Gewinns zu dienen. Die internationalen Ziele sind:
- Lions bemühen sich um ein Klima des gegenseitigen Verständnisses zwischen den Völkern der Welt.
- Sowohl privat als auch beruflich halten Lions hohe ethische und moralische Standards ein.
- Sie fördern, wenn möglich, die Grundsätze einer guten Regierungsführung und des Bürgersinns.
- Lions haben ein aktives Interesse am bürgerlichen, kulturellen, sozialen und moralischen Wohlergehen der Gemeinde.
- Lions Clubs arbeiten daran, Verbindungen in Freundschaft, Kameradschaft und gegenseitigem Verständnis aufzubauen.
- Die Clubs bieten einen Treffpunkt für den freien Meinungsaustausch über Angelegenheiten von öffentlichem Interesse. Diskussionen über parteipolitische und religiöse Ansichten werden bewusst ausgeschlossen.