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Menachem Pinkhof (Amsterdam, 13. März1920 – Haifa, 15. Juli1969) war ein NiederländischWiderstandskämpfer aus dem Zweiten Weltkrieg. Er war aus jüdisch Abstieg und ausgewandert nach Israelwo er als Ingenieur arbeitete.

Lebenszyklus

Pinkhof wuchs in einer religiösen Familie auf und wurde schon früh überzeugter Zionist. Dies bestimmte auch seine Wahl für eine technische Ausbildung, da er am Aufbau des jüdischen Staates mitarbeiten wollte. Nach Abschluss der MTS wurde er Jugendleiter einer Gruppe Deutsche-Jüdische Flüchtlinge, die kurz vor dem Deutsche Besatzung in den Niederlanden angekommen war. Diese Gruppe war 1939 in einem Pavillon in Loosdrecht untergebracht. Dort lernte Menachem seine spätere Frau kennen Miriam Wassermann wer als Lehrer an der Schule von Kees Boeke arbeitete in Bilthoven, wo viele der Kinder zur Schule gingen. Da die Kinder von den Deutschen aus der Schule genommen wurden, eröffneten er und Waterman im Haus ihrer Eltern eine jüdische Schule. Als im August 1942 die Deportation drohte, führten Menachem und Mirjam zusammen mit dem anderen Jugendleiter Joachim Simon ('Schuschu') und der Joop Westerweel (1899-1944) richtete ein Netzwerk ein, um jüdischen Jugendlichen das Untertauchen im Pavillon zu ermöglichen. Mit Unterstützung vieler nichtjüdischer Bekannter aus Westerweel weitete sich das Netzwerk im Verborgenen auf andere Orte aus, an denen zionistische Jugendliche eine Berufsausbildung erhielten. Später wurde die Gruppe, die diese Widerstandsarbeit leistete, nach ihrem charismatischen Führer auch "Westerweel Group" genannt. Ein anderer gebräuchlicher Begriff ist: der Widerstand der palästinensischen Pioniere. In Wirklichkeit war es jedoch eine gemischte Gruppe von Juden und Nichtjuden, die dieselben Ideale teilten. Die Arbeit der Westerweelgroep rettete 320 der 821 jungen Zionisten das Leben. Die meisten überlebten, indem sie sich versteckten. Siebzig Untergetauchte konnten 1943-1944 über Frankreich und Spanien in das damalige Palästina geschmuggelt werden.

Kurz nach dem Krieg schrieb Pinkhof über ihre Aktivitäten folgenden Eindruck: „Verlassenes Ghetto in Amsterdam. Kahle Hotelzimmer in Paris. Volle Nachtzüge nach Süden, zwischen deutschen Soldaten. Ein Europa, das umgepflügt wurde. Späte Stunden in dunklen Städten. Die Sorge um das Leben der jungen Leute liegt in unseren Händen. Die Feuer von Auschwitz brannten in der Nacht, und wir glaubten an das Leben."^[Quelle?]

Pinkhof und seine Frau wurden während ihrer Aktivitäten gezwungen, in verschiedenen Verstecken zu bleiben, wurden jedoch schließlich durch Hochverrat festgenommen. 1944 wurden Mirjam und Menachem verhaftet und über das Durchgangslager geschickt Westerbork in das berüchtigte Konzentrationslager deportiert Bergen-Belsen. Als sich die Alliierten im April 1945 näherten, wurden sie zusammen mit unzähligen anderen Häftlingen in einen ostwärts gerichteten Evakuierungszug, den sogenannten verlorener Transport. Dieser Zug, der vermutlich Theresienstadt wurde wenige Wochen später von russischen Truppen in der Nähe des Dorfes Tröbitz unweit der Elbe im Osten Deutschlands befreit. Bei diesem Evakuierungstransport starben viele Häftlinge an Typhus. Menachem und Mirjam überlebten beide. Menachem war durch seinen KZ-Aufenthalt und die Strapazen während der Zugfahrt schwer erkrankt und musste sich unmittelbar nach der Befreiung und Rückkehr in die Niederlande erholen. Kurz nach seiner Heirat mit Mirjam und der Geburt ihres ersten Kindes emigrierten sie 1946 nach Israel, wo die Familie Pinkhof in Haifa lebte. Menachem arbeitete in den 1950er und 1960er Jahren als Ingenieur und war unter anderem am Bau der Metro (Carmeliet) und am Ausbau des Hafens, beides in Haifa, beteiligt. Später war er maßgeblich am Bau des neuen Hafens von Ashdod beteiligt. In den 1950er Jahren war er auch aktiv am Aufbau eines niederländischen Archivs mit Zeugenaussagen und anderen Dokumenten im Museum Ghetto Fighters' House im Norden Israels unweit von Haifa beteiligt. Über die Widerstandsarbeit der Palästina-Pioniere in den Niederlanden und die Rolle des Joop Westerweel er veröffentlichte mehrere Artikel auf Hebräisch und Niederländisch. Er erholte sich nie vollständig von der Krankheit aus seiner Zeit im Konzentrationslager. Er starb 1969 in seiner Heimatstadt Haifa. Er und Mirjam hatten drei Kinder, darunter Yehuda Afek, der Professor für Mathematik und Informatik an der Universität Tel-Aviv ist.