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Mesosaurus Status: Ausgestorben, bekannt als Fossil Fossil Aussehen: Dauerwelle
Taxonomische Klassifikation
Reich: animalia (Tiere) Stamm: Chordaten (Chorda-Tiere) Klasse: Reptilien- (Reptilien) Auftrag: Mesosaurier Familie: Mesosauridae
Sex
Mesosaurus Gervais, 1865
Typen
Mesosaurus tenuidens Mesosaurus brasiliensis
Bilder aufWikimedia Commons
Mesosaurus aufWikispezies
Portal    Biologie Herpetologie

Mesosaurus ist eine ausgestorbene Gattung Reptilien von dem Dauerwelle. Mesosaurus und die anderen Mitglieder der FamilieMesosauridae waren die ersten Wasserreptilien.

Die Reptilienfamilie, in der Mesosaurus platziert wird, sind die Mesosauriden nach heutigem Kenntnisstand die ersten Fruchtwasser, also terrestrische Wirbeltiere, die grundsätzlich von Gewässern unabhängig sind und zu einer fast rein aquatischen Lebensweise zurückkehren - eine Entwicklungsrichtung, der viele andere Linien der Amnioten im Laufe der Erdgeschichte gefolgt sind (einschließlich Sauropterygie, Thalattosauria, Pinguine, Robben). Sie sind auch das einzige sekundäre aquatische Fruchtwasser des frühen Perms. Erst im späten Perm, etwa 20 Millionen Jahre nach den Mesosauriern, kamen einige Vertreter der Younginiformes (beispielsweise Acerosodontosaurus und Hovasaurus), eine mögliche paraphyletische Gruppe früh diapsiden, die zweitjüngste Form im Fossilienbestand.

Eigenschaften

Mesosaurus war ein relativ kleines, schlankes Reptil mit einer Länge von bis zu einem Meter und einem Gewicht von 20 kg. Die meisten der gefundenen Exemplare sind jedoch nur etwa 40 Zentimeter lang. Die Kiefer sind sehr schmal und stark verlängert, ähnlich der gavials von heute. Sie sind mit einer Vielzahl von nadelförmigen und sehr langen Zähnen ausgestattet, deren Spitzen zu Lebzeiten relativ stark nach außen gerichtet waren, so dass die Zähne im Kiefer abgewinkelt waren. Der Hals hat 12 Wirbel und ist verlängert, was vermutlich die Bewegungsfreiheit des Kopfes erhöht hat. Die Nasenlöcher befanden sich oben am Kopf, sodass das Tier atmen konnte, während sich nur ein kleiner Teil des Kopfes über Wasser befand.^[1]

Sie passten sich der Lebensweise des Wassers an und hatten einen abgeflachten Ruderschwanz für den Antrieb im Wasser, ähnlich wie die heutigen Krokodile. Da die Gliedmaßen nicht primär zur Stützung des Rumpfes an Land verwendet wurden, wie es bei Landbewohnern der Fall ist, sind die Knochen in den Hand- und Fußwurzeln der Mesosaurier leicht reduziert. Außerdem sind Hände und Füße paddelförmig und die Füße sind relativ groß und wohl auch als Antrieb gedacht. Die Netze wurden wahrscheinlich zwischen Finger und Zehen gespannt und die Weichteile der Hände und Füße bildeten wahrscheinlich sogar echte Flossen, ähnlich den heutigen. Ohrdichtungen.

Die Rippen sind im Vergleich zu ähnlich großen Landreptilien verdickt, eine Variation, die Pachyostose wird genannt. Pachyostose tritt als charakteristisches Element bei vielen anderen sekundären aquatischen Wirbeltieren auf (besonders deutlich in der Gegenwart). Seekühe). Die dickeren und damit schwereren Knochen reduzieren den Auftrieb im Wasser.

Viele ausgestorbene und lebende Reptiliengruppen zeichnen sich durch charakteristische Öffnungen im hinteren oberen und seitlichen Bereich des Schädeldachs aus, sogenannte Zeitfenster. Solche Zeitfenster wurden auch in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts verwendet Mesosaurus beschrieben. Spätere Forschungen zeigten jedoch, dass die Schädelknochen von Mesosaurus in diesem Bereich sehr dünnwandig und anfällig waren und dass frühere Beobachtungen von Schläfenfenstern darauf beruhten, dass diese dünnwandigen Schädelteile Versteinerung wurden beschädigt, also Mesosaurus hatte keine Zeitfenster. In letzter Zeit jedoch individuell MesosaurusInstanzen, die ein Zeitfenster haben sollen.

Lebensstil

Ernährung

Mesosaurus war ein Jäger, der seine Beute im offenen Wasser aktiv verfolgte, ähnlich dem Jagdverhalten der heutigen Dichtungen oder Zahnwale. Die nadelförmigen Zähne dienten wohl nicht zum Durchstechen von Beutetieren, sondern eher als Fallenvorrichtung zum Fangen kleiner, frei schwimmender Krebstiere und Fische, die beim Schließen des Mauls im Maul gehalten wurden und das Wasser aus dem Maul drückten forced zwischen den Mündern ineinandergreifende Zähne. Koprolithen und Mageninhalt von Mesosaurus zeigen, dass das Hauptnahrungsmittel von Mesosaurus bestand wahrscheinlich aus krillartigen kleinen Krabben aus der ausgestorbenen Familie Notocarididae, aber auch Kannibalismus wurde diskutiert.^[2]

Reproduktion

Ein ganz kleiner Mesosaurus-Proband mit einem weitgehend verknöcherten Skelett, das im Brustkorb eines ausgewachsenen Tieres entdeckt wurde, zeigt keine Anzeichen von Symptomen im Zusammenhang mit Sodbrennen. Daher ist es wahrscheinlich a Embryo bzw. Fötus in dem Uterus. Dies würde zu dem Schluss führen, dass Mesosaurus, wie einige Meeresreptilien aus dem Mesozoikumwar lebendgebärend. Es ist jedoch nicht weniger wahrscheinlich, dass er Eier am Strand gelegt hat, genau wie der aktuelle Meeresschildkröten Dies tun. Im Gegensatz zu den Schildkröten war es was MesosaurusEmbryo zum Zeitpunkt der Eiablage bereits relativ gut entwickelt, wurde also bereits weitgehend im Muttertier bebrütet (sog. ovoviviparie). Da diese Eier im Vergleich zum Erwachsenen ziemlich groß waren, konnte ein Weibchen nur ein oder zwei Eier tragen, weshalb nur wenige Nachkommen aus einem Fortpflanzungszyklus hervorgingen. Daher kann nicht ausgeschlossen werden, dass Mesosaurus Etwas wie Brutpflege hat dazu beigetragen, die Überlebenschancen dieser wenigen Nachkommen zu verbessern.

Ausbreitung

Wichtig ist die geographische Verteilung von Mesosaurus. Die Fossilien stammen aus dem Süden Afrika besonders häufig in der Lower Permian Whitehill Formation des karooSystem und in Brasilien und Uruguay hauptsächlich im auch Unterperm Iran- und Mangrulli-Formationen von dem paraná-Becken.^[3][4] Sie sind in diesen Schichten reichlich vorhanden, meist in Form ganz oder teilweise abgeflachter Skelette. Die Formationen Whitehill, Irati und Mangrulli bestehen aus dunklen Tonsteinen. Die Skelette von Mesosaurus haben sich in diesem Ton in ein sehr weiches Material verwandelt und sind oft schon weitgehend verwittert, sodass nur noch Abdrücke im Gestein verbleiben. Einige Teile der Irati-Formation (Unterformation Assistência) bestehen aus gelblich-weißem Kalkstein. In diesen Kalksteinen ist der Fossilienbestand des Knochenstaubs deutlich besser. Nicht Mesosaurus, aber die anderen beiden Mesosaurus-Geschlecht Stereosternum und Brasilianer sind typische Vertreter der Kalksteinfazies. Die Ton- und Kalksteine ​​der Whitehill-, Irati- und Mangrulli-Formationen sind Ablagerungen eines riesigen Sees oder Binnenmeeres (Mesosaurus-Meer), wobei die Kalksteine ​​flaches Wasser in Ufernähe und die Tonsteine ​​​​tiefere Gewässer weit weg von der Küste darstellen.

Da die Tiere mit ziemlicher Sicherheit nur im Flachwasser lebten, bedeutete dies, dass diese Kontinente damals noch als Teil des Superkontinents miteinander verbunden waren gondwana, und die südliche Atlantischer Ozean gab es noch nicht.

Ausbreitung Mesosaurus (blau) auf dem Superkontinent Gondwana

Einstufung

Aufgrund unterschiedlicher Interpretationen der Schädelstruktur bezüglich des Vorhandenseins von Schädelfenstern, Mesosaurus erstmals im 20. Jahrhundert beschrieben als a diapsida und damit als Verwandter der meisten heute lebenden Reptilien und Dinosaurier, dann als Synapse und damit als entfernter Verwandter der Säugetiere und neuerdings als a anapsida (siehe klassisches Konzept von Anapsida nach Caroll, 1988). Letztere Gruppe und das zugrunde liegende Klassifikationskonzept spiegeln jedoch den tatsächlichen Verlauf der Evolution nicht genau wider und damit haben die tatsächlichen Verwandtschaftsbeziehungen der Amnion bzw. die Bedeutung des Fehlens von Tempelöffnungen für das Amnionsystem abgenommen. Neuere kladistische Studien haben gezeigt, dass Mesosaurus anscheinend verwandt mit einer Reihe anderer, meistens permisch und jetzt völlig ausgestorbene Reptilien, die, einschließlich der Mesosauriden, Parareptilien genannt werden. Die Ähnlichkeiten in der Körperstruktur, die Mesosaurus aufgrund seiner aquatischen Lebensweise mit ausgestorbenen und lebenden aquatischen Reptilien, wie z Thalattosaurus und Krokodile, sind das Ergebnis einer konvergenten Evolution.

Die nächsten Verwandten von Mesosaurus sind die anderen geschlechter in der Mesosauridae-Familie: Brasilianer und Stereosternum. Von Mesosaurus selbst wurden zwei Arten beschrieben: M. tenuidens und M. brasiliensis. Eine dritte Art, M. capensis, wurde ursprünglich als Vertreter einer eigenen Gattung beschrieben Ditrochosaurus. Heutzutage werden M. (= "Ditrochosaurus") capensis und M. brasiliensis gelten als jüngere Synonyme von M. tenuidens. In manchen Fällen, Stereosternum tumidum, die einzige Art in dieser Gattung, auch als Mesosaurus-nett. Es Holotyp von der Art Mesosaurus tenuidens, was wiederum a . ist Typ Typ des Geschlechts Mesosaurus wurde in den 1840er Jahren im Griqualand entwickelt (es war höchstwahrscheinlich Griqualand West - heute Teil der Nordkap-Provinz von Südafrika) vom Bruder des französischen Naturforschers Edouard Verreaux entdeckt in a griqua- Kabine. Laut ihm diente die Steinplatte mit dem Fossil den Bewohnern als Deckel für ihren Kochtopf.

Mesosaurus und Plattentektonik

Die Verbreitung der Gattung Mesosaurus in den Regionen beiderseits des südlichen Atlantischer Ozean aus dem Osten Südamerika und Südafrika, die heute durch Tausende von Kilometern offenes Meer getrennt sind, war den to Deutsche Wissenschaftler Alfred Wegener. Sie diente ihm als wichtiges Argument zur Unterstützung der von ihm 1915 formulierten Theorie der Kontinentalverschiebung. Die Verbreitung der MesosaurusFossilien auf beiden Seiten des Atlantiks und die Ähnlichkeit der darin enthaltenen Gesteine ​​sind ein klarer Hinweis darauf, dass zu Lebzeiten von Mesosaurus Afrika und Südamerika wurden auf dem Hauptkontinent von gondwana. Gondwana löste sich erst nach dem Aussterben der Mesosaurus durch die Bewegungen der Lithosphärenplatten, verursacht durch die Mechanismen der Plattentektonik. Seitdem driften Afrika und Südamerika auseinander.

Etymologie

Der Name Mesosaurus besteht aus den altgriechischen Wörtern μέσος mésos „mittel“ und σαῦρος sauros „Eidechse“, was so viel wie „mittelgroße Eidechse“ bedeutet. Der Name wurde 1865 von dem französischen Naturforscher geprägt Paul Gervais, der zum Ausdruck bringen wollte, dass er individuelle Merkmale des Skeletts von Mesosaurus in zahlreichen Fossilien sowie damals bereits bekannten rezenten Reptilien gefunden wurde und die Gattung daher eine Zwischenstellung einnimmt.

Literatur

• Martin Sander: Reptilien. 220 Einzeldarstellungen (= Häckel-Bucherei. bd. 3). Ferdinand-Enke-Verlag, Stuttgart 1994, ISBN 3-432-26021-0 .
• Michael J Benton: Paläontologie der Wirbeltiere. 3. Kasse. Wiley-Blackwell Publishing, Malden MA 2005, ISBN 0-632-05637-1 .