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Muriel Spark

Muriel Funke, geboren als Muriel Sarah Camberg (Edinburgh, Schottland, 1. Februar1918 — Florenz, Italien, 13. April2006) war ein britisch (Schottisch) Schriftsteller.

Lebenszyklus

Vor dem Zweiten Weltkrieg ging sie in das damalige Rhodesien (heute Zimbabwe), um 1937 Sydney Oswald Spark zu heiraten. Aus dieser Ehe ging ein Sohn hervor. Die Gewerkschaft endete mit einem Misserfolg, aber Muriel benutzte weiterhin den Nachnamen Spark und bezeichnete ihren Ex-Mann später als "S.O.S." Während der Kriegsjahre hatte sie mehrere Anstellungen als Sekretärin, nur um es 1944 mühsam wieder nach England zu schaffen. In London trat sie in ein Umfeld kleiner Literaturzeitschriften ein und debütierte als Schriftstellerin. Ende der 1960er Jahre zog sie nach Rom und lebte die letzten Jahrzehnte ihres Lebens in der Toskana in einer umgebauten Kirche aus dem 13. Jahrhundert. Einige ihrer späteren Romane spielen in Italien.

Muriel Sparks Vater war jüdisch, ihre Mutter hatte die anglikanisch Religion, aber Muriel erhielt keine religiöse Erziehung. 1954 wechselte sie zum Katholizismus. Deshalb wird sie oft in eine Gruppe mit eingeordnet Evelyn Waugh und Graham Greene; beide Autoren wurden auch später im Leben katholisch. Greene gilt sogar als ihr Entdecker und sicherlich als ihr Beschützer: Er hat sie in den ersten Jahren ihres Schreibens finanziell unterstützt.

Sie schrieb zunächst literarische Rezensionen, gab eine Biographie von Mary Shelley (der Autorin von Frankenstein) im Licht und debütierte mit der Geschichte "The Seraph and the Zambesi", mit der sie die Beobachter-Kurzgeschichten-Wettbewerb gewonnen.

Thema und Technik

Muriel Spark wurde bekannt durch Romane wie Die Tröster (ihr Romandebüt, 1957); Andenken Moric (mit dem sie 1959 durchbrach), in dem mehrere ältere Menschen mit mysteriösen Telefonanrufen gehänselt werden; und Der Prime von Miss Jean Brodie (1962), über eine charismatische Lehrerin, die ihren Lieblingsschülern jedoch zweifelhafte Ideen beibringt.

Thema

Sparks Romane sind oft extrem leicht im Ton und oft klein im Umfang. Infolgedessen wurden sie von einigen Kritikern als Kleinigkeiten abgetan. Der derzeitige Konsens ist jedoch, dass dieses Urteil sie stark unterschätzt hat.

Die Leichtigkeit ihrer thematischen Behandlung verbirgt ein sehr ernstes Thema. Einige Beispiele sind:

  • die faschistische Führung in Der Prime von Miss Jean Brodie (1962),
  • versucht die Hauptfigur in Der Fahrersitz (1970), um ihre eigene Existenz und Ewigkeit zu beugen (daher der Titel); der Autor stellt diesen Versuch als verwerflich dar,
  • in den Watergate-Skandal Die Äbtissin von Crewe (1974),
  • Böse und Komplizenschaft in Beihilfe (2000), über eine existierende Figur: den mutmaßlichen Mörder, flüchtig, aber nie gefunden Lord Lucan.

Alle diese Themen haben eine starke moralische Komponente, die oft mit ihrer Religion in Verbindung gebracht wird und für die sie oft mit Greene verglichen wurde. Das katholische Thema spielt für sie jedoch eine weniger prominente, eher implizite Rolle.

Aber auch jüdische Themen werden diskutiert, vor allem in Das Mandelbaum-Tor (1965).

Technik

Während Sparks Thema anfangs unterschätzt wurde, wurde der technische Einfallsreichtum, der sich hinter ihrem sehr zugänglichen Stil verbirgt, oft übersehen. Charakteristisch sind:

  • seine (zunächst übernatürliche) Symbolik: zum Beispiel die rätselhaften Telefongespräche info in Andenken Moric (1959);
  • ihre Formexperimente: so ist es Der Fahrersitz (1970) wurde ein umgekehrter Kriminalroman genannt, der nicht auf eine Auflösung, sondern eher auf Rätsel hinarbeitet;
  • ihr Platz in der postmoderne romantische Tradition (der Roman, der sich selbst thematisiert, sich selbst untergräbt oder die Präsenz einer kreativen Autorenhand betont oder sogar, dass eine der Figuren die andere erschafft): als Schreibkraft in Herumlungern mit Absicht (1981), der den Roman selbst zu schreiben scheint. (Der Titel bedeutet "bereits rumhängen".)

Diese Aspekte haben ihr seitdem Anerkennung eingebracht und sie zu einer der zentralen Figuren der britischen Nachkriegsromantradition gemacht.

uvre

Muriel Spark ist vor allem für ihre Romane bekannt. Sie schrieb auch Theaterstücke, Gedichte, Kurzgeschichten, Kinderbücher und Biografien von Mary Shelley, Emily Bronte und John Masefield. Einige ihrer Werke wurden von ihrer Lebensgefährtin Penelope Jardine illustriert.

Anerkennung

Spark wurde mit vielen Preisen und Auszeichnungen ausgezeichnet, darunter der James Tait Black Memorial Prize, das Ingersoll T.S. Eliot-Preis und den David-Cohen-Preis für britische Literatur. Auch viele ausländische (amerikanische, französische, italienische) Preise und Ehrungen wurden ihr zuerkannt.

Großbritanniens berühmtester Belletristikpreis, der Booker-Preissie hat es jedoch nie erhalten.

1993 wurde sie geadelt: Sie wurde „Dame of the British Empire“ (DBE) und war fortan Dame Muriel Spark.

Niederländisch

Damals erschienen mehrere Titel von Muriel Spark in niederländischer Übersetzung. In den letzten Jahrzehnten gibt es jedoch keine Bücher von ihr mehr im Niederländisch übersetzt.

Bibliographie (Auswahl)

  • Die Fanfarlo (Poesie, 1952)
  • Die Tröster (Roman, 1957)
  • Robinson (Roman, 1958)
  • Der Go-Away-Vogel und andere Geschichten (1958)
  • Die Ballade von Peckham Rye (Roman, 1958)
  • Andenken Moric (Roman, 1959)
  • Die Bachelor (Roman, 1960)
  • Stimmen beim Spielen (Geschichten und Theaterstücke, 1961)
  • Der Prime von Miss Jean Brodie (Roman, 1961)
  • Doktoren der Philosophie (Bühne; Londoner Uraufführung 1962, Veröffentlichung 1963)
  • Die Mädchen der schlanken Mittel (Roman, 1963)
  • Das Mandelbaum-Tor (Roman, 1965)
  • Gesammelte Geschichten I (1957)
  • Gesammelte Gedichte I (1967)
  • Das öffentliche Bild (Roman, 1968)
  • Der Fahrersitz (Roman, 1970)
  • Nicht stören (Roman, 1971)
  • Das Treibhaus am East River (Roman, 1973)
  • Die Äbtissin von Crewe (Roman, 1974)
  • Die Übernahme (Roman, 1976)
  • Territoriale Rechte (Roman, 1979)
  • Herumlungern mit Absicht (Roman, 1981)
    • Niederländisch: Wütende Absicht (Elsevier Manteau, 1982)
  • Das einzige Problem (Roman, 1984)
  • Ein weit weg von Kensington (Roman, 1988)
  • Symposium (Roman, 1991)
  • Lebenslauf (erster Teil von a Autobiographie, 1992)
  • Realität und Träume (Roman, 1996)
  • Beihilfe (Roman, 2000)
  • Die Abschlussschule (Roman, 2004)

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