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Neben Normal ist ein amerikanisches Rockmusical mit den Texten von Brian Yorkey und die Musik von Tom Kitt. Das Musical begann 2008 Abseits des Broadways, wurde aber so ein durchschlagender Erfolg, dass sie im April 2009 in die Broadway-Theater auf Broadway gerührt. Die Produktion endete am 16. Januar 2011 nach insgesamt 754 Vorstellungen. Neben Normal wurde dann auch in Norwegen, den Philippinen und Australien gezeigt. Die niederländische Produktion feierte am 16. Januar 2012 in der DeLaMar Theater in Amsterdam.

Das Stück erzählt die Geschichte einer auf den ersten Blick ganz gewöhnlichen Frau, Ehefrau und Mutter, die gegen ein großes Ereignis und dessen Auswirkungen auf ihre Familie kämpft.

Zusammenfassung

(In Klammern sind die Lieder, die an dieser Stelle in der Geschichte erscheinen, durch die kursiv gedruckten niederländischen Liedtitel gekennzeichnet.)

Akt 1

Diana Goodman, die an a . leidet bipolare Störung (manische Depression) wartet bis spät in die Nacht auf ihren Sohn (der sich nicht um Zeit kümmert) und versucht derweil, ihre überarbeitete Tochter Natalie mit den gigantischen Hausaufgaben der Teenagerin zu beruhigen. Nicht viel später, es ist schon Morgen, und jedes Familienmitglied bereitet sich auf seine Weise auf den Start in den neuen Tag vor ("Ein neuer Tag"). In dem Moment, in dem Dianas Vorbereitungen für das Mittagessen ihres Mannes und ihrer Kinder eine bizarre Wendung nehmen, als plötzlich die Sandwiches auf dem Tisch, den Stühlen und dem Boden liegen, merkt der Rest der Familie, dass etwas nicht stimmt. Während Dan einer verwirrten Diana hilft, flüchtet Natalie in die Schule und spielt Klavier in einem Proberaum ("alles fällt"), wo sie irgendwann von Henry unterbrochen wird. Henry ist ein Klassenkamerad, der Natalie gesteht, dass er gerne ihrem Klavierspiel zuhört. Es wird auch deutlich, dass Henry nicht nur ihr Klavierspiel mag, sondern auch Natalie selbst.

In den folgenden Wochen besucht Diana regelmäßig ihren Therapeuten Dr. Fine, während Dan draußen im Auto wartet und sich fragt, wie er mit seiner eigenen Depression umgehen soll, während er sich um diese "nicht ganz normale" Familie kümmert ("Wer mahlt? / Mein Heppiepeppie-Pillenbauer und ich"). Es stellt sich heraus, dass Diana seit 16 Jahren Medikamente gegen ihre bipolare Störung nimmt, die regelmäßig zu Halluzinationen. Doktor Fine gibt ihr weiterhin Medikamente, bis Diana anzeigt, dass sie keine Gefühle mehr hat, woraus er schließt, dass sie stabil ist.

Natalie und Henry kommen sich derweil immer näher. Irgendwann erklärt er ihr seine Liebe ("Perfekt für dich") und das Paar küsst sich zum ersten Mal. Diana sieht dies und stellt fest, dass sie wahrscheinlich ihre besten Jahre hinter sich hat, aber auch, dass sie wegen ihrer Medikamente all ihre Gefühle - all ihre Höhen und Tiefen - schrecklich vermisst („Ich vermisse die Berge“). Von ihrem Sohn ermutigt, spült sie all ihre Medikamente in die Toilette.

Einige Wochen später. Dan freut sich auf das Abendessen mit der ganzen Familie ("Was machen wir richtig") und hat auch Henry eingeladen. Doch dann taucht Diana auf und singt „Happy Birthday“, mit einem Kuchen in der Hand für ihren Geburtstagssohn. Dan und Natalie sind schockiert und enttäuscht. Dann versucht Diana klar zu machen, dass 'er weg ist' ("Er ist weg"). Ihr Sohn starb vor sechzehn Jahren, kurz bevor Natalie geboren wurde. Vor lauter Wut flieht Natalie in ihr Zimmer. Dan versucht Diana davon zu überzeugen, ihren Therapeuten erneut aufzusuchen, aber Diana weigert sich und sagt, dass Dan sie nicht versteht; er kann nie den Schmerz fühlen, den sie fühlt ("Keine Ahnung"). Dann versucht Diana klar zu machen, dass sie ihm vertrauen muss, aber in diesem Moment taucht plötzlich ihr toter Sohn auf, der Diana überredet, ihm statt seinem Vater zu vertrauen ("Ich bin derjenige"). In ihrem Zimmer richtet Natalie ihre Wut auf Henry. Als Diana versucht, sich zu entschuldigen, lehnt Natalie ab, weil sie sich benachteiligt fühlt ("Super Sohn und die unsichtbare Schwester").

Dan findet im Internet einen neuen Therapeuten für Diana, Dr. Madden. Diana beschließt, sich behandeln zu lassen. Aber auch dort taucht ihr Sohn wieder auf, um die Sitzungen zu unterbrechen ("Ich wohne"). Dan und Natalie beginnen zu zweifeln, ob die Sitzungen wirklich helfen, aber Dr. Madden sagt: Hypnose um nach der Ursache ihres Traumas zu suchen („Nimm dich selbst / lass mich fallen“). Schließlich erkennt Diana, dass es an der Zeit ist, ihren Sohn gehen zu lassen. Zu Hause angekommen beschließt sie sofort, seine Sachen aufzuräumen, stößt aber plötzlich auf eine Spieluhr ("Mein Traum von dir"). Ihr Sohn erscheint, tanzt mit ihr und lädt sie ein, sich ihm anzuschließen ("Kommst du"). Sie nimmt die Einladung an...

Diana kommt sediert ins Krankenhaus. Sie schnitt sich in ihre Handgelenke. Doktor Madden erklärt Dan, dass EKT (Elektroschocktherapie) ist eine gute Heilungsmöglichkeit für Menschen, die gegen die zuvor verordneten Medikamente resistent sind. Dan geht nach Hause, um das Chaos zu beseitigen, das Diana verursacht hat, und entscheidet, was zu tun ist ("Ich blieb"). Am nächsten Tag erfährt Diana selbst von der Schocktherapie. Sie schlägt auf Dr. Madden ein und weigert sich, sich dieser Behandlung zu unterziehen ("Das ist genau dieser Film"), aber Dan überzeugt sie, dass dies ihre letzte Hoffnung sein könnte („Das Licht in der Nacht“). Dan ist glücklich, als er sieht, wie Diana die Papiere für die Therapie unterschreibt. Allerdings ist auch der Geist meines Sohnes wieder präsent und sieht dies zu seinem Entsetzen...

Akt 2

Während Diana über einen Zeitraum von zwei Wochen eine regelmäßige Schocktherapie erhält, sehen wir, wie Natalie jegliche Disziplin verliert und mehr mit Drogen experimentiert und ausgeht ("Wenn ich nur hier wäre"). Als Natalie eines Tages zu Hause ist, kommt Dan mit Diana aus dem Krankenhaus nach Hause – doch Diana erkennt ihre Tochter nicht mehr. Die Familie Goodman erfährt, dass Diana 19 Jahre ihres Gedächtnisses verloren hat ("Lied des Vergessens").

Als Natalie zur Schule zurückkehrt, wird Henry mit ihrem kürzlichen Ignorieren und ihrer Nüchternheit konfrontiert ("Hey #1"). Gleichzeitig fragt er sie auch als Date für den Abschlussball an. Natalie geht, ohne ihm zu antworten.

Dan und Diana statten Doktor Madden einen Besuch ab, der ihnen sagt, dass Dianas Amnesie nur vorübergehend ist ("Sekunden und Jahre"). Er rät Dan, alte Fotos und Sachen herauszubringen, um Dianas Genesung zu beschleunigen. Dan und Natalie befolgen seinen Rat („Besser als es war“), leider mit wenig Erfolg. Als plötzlich die Spieluhr zwischen den Dingen auftaucht, lässt Dan das Ding schnell verschwinden, woraufhin Diana anfängt, in ihren Erinnerungen zu puzzeln. Dann taucht ihr Sohn unbemerkt wieder auf und fragt sich, was schlimmer ist: die Symptome oder die Behandlung der Erkrankung seiner Mutter ("Nachbeben").

Diana gesteht Dan, dass sie das Gefühl hat, sich an etwas zu erinnern, kann es aber nicht genau sagen. Als Henry Natalie besucht, starrt Diana ihn an; sie studiert sein Gesicht und fragt nach seinem Alter. Sie erkennt etwas an dem Jungen...aber woher weiß sie es? Währenddessen geht Henry nach oben, um Natalie davon zu überzeugen, zum Abschlussball zu gehen ("Hey #2"). Wenn Natalie sich weigert, ja zu sagen, sagt Henry nur, dass er am nächsten Tag mit derselben Frage wiederkommen soll. Er geht, hinterlässt aber ein Ticket für den Ball.

Ein paar Tage später beschließt Diana, selbst zu Doktor Madden zurückzukehren ("Keine Ahnung (Wiederholung)") ; Dieser ermutigt sie jedoch weiterhin, mit ihrem Ehemann in Erinnerungen zu schwelgen. Zu Hause beschließt sie, selbst in den Sachen zu suchen und findet plötzlich die Spieluhr wieder. Sie fängt an, sich an etwas zu erinnern. Dan versucht sie aufzuhalten, aber die unwiderruflichen Erinnerungen an ihren kleinen kleinen Sohn kommen zurück ("Seltsam, dass du so etwas vergisst"). Als Diana erzählt, dass sie sich an ihren Sohn als viel älter erinnert, beschließt Dan sofort, zu Doktor Madden zurückzukehren ("Alles wird wieder gut (Reprise)"). Als Henry ankommt, um Natalie (die sich sowieso entschieden hat und schick gekleidet ist) für den Ball abzuholen, werden sie Zeuge eines wütenden Dan, der Diana die Spieluhr aus den Händen zieht und sie auf den Boden schmettert. Natalie ist schockiert und rennt nach oben, gefolgt von Henry.

Diana fragt Dan, warum er trotz all der Probleme, die sie verursacht, bei ihr bleibt. Währenddessen stellt Nathalie an der Spitze von Henry genau die gleiche Frage ("Warum?"). Dan und Henry geben beide dieselbe Antwort: Ihr Versprechen, treu zu bleiben ("Ein Versprechen"). Als sich beide Paare wieder umarmen, taucht plötzlich der verstorbene Sohn wieder auf („Ich lebe (Wiederholung)“). Diana sieht ihn und will sofort Doktor Madden sehen. Natalie geht mit ihrer Mutter und verspricht Henry, ihn bald wiederzusehen. Dan bleibt zu Hause zurück und der Sohn bleibt auch im Weltraum...

Diana fragt Doktor Madden, was als nächstes zu tun sei. Er versichert ihr jedoch, dass ihr Rückfall sehr häufig ist. Diana entdeckt für sich selbst, dass nicht ihr Gehirn beschädigt ist, sondern ihre Seele ("Die Pause"). Madden versucht immer noch, sie davon zu überzeugen, mit der Schocktherapie fortzufahren ("Nimm dich selbst für/Lass mich nicht fallen (Reprise)"). Er sagt, dass es katastrophale Folgen haben könnte, wenn sie nicht weiter behandelt wird. Diana lehnt jedoch ab und geht. Draußen erklärt sie Natalie ("Vielleicht") und ist zum ersten Mal wirklich offen mit ihrer Tochter. Sie schafft es sogar, Natalie davon zu überzeugen, doch noch zum Abschlussball zu gehen. Dort angekommen gesteht Natalie Henry, dass sie befürchtet, irgendwann verrückt zu werden, aber Henry tröstet sie ("Hey #3/Perfekt für dich (Wiederholung)") und das Paar geht zum Ball.

Zu Hause sagt Diana Dan, dass sie ihn verlässt. Sie sagt ihm, dass er sie nicht die ganze Zeit mitnehmen kann; sie muss das Risiko eingehen und ihre eigenen Probleme lösen ("Sag, du weißt schon"). Sie geht und hinterlässt Dan die Erinnerung an ihren toten Sohn. Dan ist fassungslos und fragt sich, wie Diana ihn verlassen kann, nachdem er so lange zu ihr gestanden hat. Der Sohn antwortet und sagt, er sei noch da; er geht nirgendwo hin"Ich bin der Eine (Reprise)"). Dan wirkt zunächst verstört, doch dann sieht er dem Geist seines Sohnes zum ersten Mal direkt in die Augen und ruft seinen Jungen zum ersten Mal beim Namen: Gabriel.

Als Natalie nach Hause kommt, findet sie ihren Vater weinend in einem dunklen Raum vor. Sie macht das Licht an, tröstet ihn und versichert, dass sie es gemeinsam schaffen werden ("Licht"). Henry kommt zum Lernen vorbei und Natalie erzählt ihm, dass ihre Mutter bei Oma und Opa eingezogen ist. Diana hingegen ist allein, noch nicht schmerzfrei, hat aber Hoffnung für die Zukunft. Dan besucht Dr. Madden, um sich nach Diana zu erkundigen, setzt sich aber schließlich hin, um seine eigenen Probleme zu besprechen. Gabriel sieht sie alle zum letzten Mal an und das Leben geht weiter...

Broadway-Besetzung

Niederländische Besetzung

Preise

2008 gewann Next to Normal den Outer Critics' Circle Award für herausragendes Ergebnis, und wurde für 2 . nominiert Drama Desk Awards. 2009 erhielt die Produktion elf Nominierungen für die Tony Awards, und gewann 3 (Beste Originalmusik, Beste Orchestrierung, Beste Leistung einer Hauptdarstellerin in einem Musical). Im Jahr 2010 bekam Next to Normal den Pulitzer-Preis für Schauspiel, ein selten an Musicals verliehener Preis (das letzte Mal war der Preis für Miete, in 1996).